c o n s u l a i r e , i l n ' y eut pas m o i n s de
3
o . ooo p e r s o n n e s é g o r g é e s .
En s o mm e , de
1894
à
1896,
i l n ' y
eut pas m o i n s de
120.000
A r m é n i e n s
m a s s a c r é s —• p r e s qu e t o u t le d é t a i l re–
pose s u r des d o c um e n t s o f f i c i e l s— et le
n o m b r e des c o n v e r s i o n s m o n t a à p l u –
s i e u r s m i l l i e r s : d a n s p l u s i e u r s d i s t r i c t s
e n t i è r e m e n t c h r é t i e n s a u p a r a v a n t , i l
ne subsiste pas a u j o u r d ' h u i u n s e u l
c h r é t i e n . De s a u t o r i t é s
c o m p é t e n t e s ,
n o t a mm e n t
M . V i c t o r
B é r a r d ,
o n t
a d o p t é le ch i f f r e b e a u c o u p p l u s é l e v é
de 3oo.ooo v i c t i m e s .
Il n ' y a pas de d o u t e q u e le S u l t a n
ait é t é l ' a u t e u r de cette é p i d é m i e d'as–
sassinats. L o r d S a l i s b u r y l u i - m ê m e , en
u n l a ng a g e i n u t i l e m e n t c o u r t o i s d é –
c l a r a q u e « le S u l t a n s ' é t a i t m é p r i s en
c r o y a n t q u e les A r m é n i e n s a v a i e n t p r o –
v o q u é les d é s o r d r e s . » Ce ne fut r i e n
d ' au t r e q u e l ' a b o u t i s s a n t d ' u n e p o l i t i –
q u e p r é m é d i t é e d ' e x t e r m i n a t i o n . E t d u
d é b u t à l a fin, n i l ' An g l e t e r r e , n i a u –
c u n e au t r e d é s p u i s s a n c e s e u r o p é e n n e s
n ' o s a user de l a force o u me n a c e r de
s'en s e r v i r p o u r a r r ê t e r l a m a i n d u
S u l t a n .
H . - N .
B
R A I L S F O R D .
L a P r e s s e r o s s e e t l e s Atrocités c o s a q u e s
O n l i t dans le
Novoïé
Vretnya
d u i3 septembre :
«
N o s fautes p o l i t i q u e s o n t d o n n é a u x
agitateurs a r m é n i e n s n o n s e u l eme n t
l ' o c c a s i o n de n o u s a c c u s e r , ma i s de
p o r t e r s u r le c omp t e de l a Ru s s i e des
a c c u s a t i o n s mo n s t r u e u s e s . R é c e m m e n t ,
d a n s u n e feuille v o l a n t e d ' u n j o u r n a l
a r m é n i e n de p r o p a g a n d e , o n n o u s r e n d
a u t e u r s de ce fait a u m ê m e titre q u e l a
T u r q u i e . D a n s cet a p p e l l ' o n v o i t u n e
p h o t o g r a p h i e m e n s o n g è r e r e p r é s e n t a n t
des c a d a v r e s a r m é n i e n s . L a d e s c r i p t i o n
est t e r r i f i a n t e . L e f a u x a p p a r a î t d u
fait que les c l i c h é s s on t t i r é s en diffé–
rentes p o s i t i o n s et que c h a q u e Ru s s e
est t r o i s fois p l u s g r a n d q u e les A r m é –
n i e n s q u i s on t é t e n d u s à l e u r s p i e d s .
S i le me n s o n g e n ' é t a i t pas si f l a g r a n t ,
peut ê t r e c r o i r a i t - o n , e n E u r o p e , à cette
p h o t o g r a p h i e c o mm e à u n d o c ume n t .
«
De s m o y e n s de p r o p a g a n d e si i n d i –
gnes ne p e u v e n t q u e d i s c r é d i t e r cette
cause de l i b e r t é a u n o m de l a q u e l l e u n
p e u p l e c h r é t i e n lutte c o n t r e ses b o u r –
r e a u x m a h o m é t a n s . M a i s si l a d i p l o –
ma t i e russe n ' é t a i t pas r e s t é e fidèle à sa
n a t u r e c h e v a l e r e s qu e est-ce q u ' i l serait
v e n u à l ' e s p r i t de q u e l q u ' u n de faire
peser s u r elle de s i grotesques a c c u s a –
t i o n s . »
La note d u
Novoïé
Vremyd,
j o u r n a l r é a c t i o n –
naire, semi-officiel, q u i n'a cessé de d é n o n c e r les
A r m é n i e n s a u x rigueurs a dm i n i s t r a t i v e s est s i n g u –
l i è r e m e n t i n t é r e s s a n t e . E l l e m o n t r e d ' a b o r d que,
p o u r l a galerie tout au m o i n s , une partie des g o u –
vernants et des journalistes t o l é r é s en R u s s i e r é –
p u d i e n t la c o l l a b o r a t i o n sanglante entre les cosa–
ques et les soldats t u r c s ; i l n'y a pas l o n g t e mp s
cependant, les m ê m e s j o u r n a u x et les m ê m e s g o u –
vernants donnaient leur assentiment a u x mesures
prises par les a u t o r i t é s de T r a n s c a u c a s i e et q u i i n –
vitaient p r é c i s é m e n t les gardes f r o n t i è r e s russes à
p o u r s u i v r e d'accord avec les gardes
frontières
turcs les bandes r é v o l u t i o n n a i r e s . L e c o mm a n d a n t
B i k o f f a e x é c u t é les ordres q u i l u i avaient é t é
d o n n é s , avec beaucoup de zèle et de maestria, voilà
tout.
Q u a n t a u x observations sur l ' a u t h e n t i c i t é
et
l'exactitude des c l i c h é s , le r é d a c t e u r d u
Novoïé
Vremya
ne devrait pas s ' é t o n n e r que les clichés
soient t i r é s en différentes p o s i t i o n s : si les fédaïs
i m m o b i l i s é s par la m o r t y d e m e u r e n t é t e n d u s a u x
m ê m e s places dans leur n u d i t é tragique, les cosa–
ques et l e u r chef pouvaient r e m u e r et se m o n t r e r
à l e u r avantage dans des poses diverses : ils n'y
ont p o i n t m a n q u é et si Bikoft' et les cosaques d u
p r e m i e r p l a n sont d ' u n tiers plus g r a n d que le ca–
davre de T h o r g o m , cela vient encore d u fait que
T h o r g h o m é t e n d u a p p a r a î t en r a c c o u r c i . L e m o i n –
dre enfant q u i s'est s e r v i une fois d ' u n c o d a k pour–
rait e x p l i q u e r cela au sous-ordre de M . S o u v a r i n e .
E t le c o mm a n d a n t B i k o f f le l u i e x p l i q u e r a i t m i e u x
encore en s ' é t o n n a n t q u ' o n l u i fît u n c r i m e de ce
q u ' i l c o n s i d è r e c o mm e u n e x p l o i t . A i n s i autrefois
le K u r d e . M o s t i g o pensait a v o i r g a g n é l ' a dm i r a t i o n
d u m o n d e en é g o r g e a n t de n o m b r e u x A r m é n i e n s et
s'en faisait g l o i r e a u p r è s de M . D i l l o n .
P . S.
—
Ces lignes é t a i e n t é c r i t e s q u a n d l a n o u –
velle nous est parvenue que le c o mm a n d a n t Bikoff
avait é t é t u é .
A
R G I S T I S .
B I B L I O G R A P H I E
Les Réformes et la Protection
des Chrétiens en Orient.
Il est ma l a i s é pour quiconque s'occupe
des choses turques, de rechercher les docu–
ments épars dans l ' é n o r me recueil de Testa,
danj les trois volumes — excellents d'ail–
leurs — de Gabriel eifendi No r adough i an ,
dans le Martens, les innombrables Livres
Bleus et Jaunes, les j ou r naux turcs, b u l –
gares et grecs, voire dans les archives de
certaines chancelleries. Au s s i est-on pres–
que tenté d'excuser d'avance les hommes
d'Etat et les simples mortels q u i se perdent
dans le d é d a l e des firmans, bérats, proto–
coles et traités et é n o n c e n t . g r a v e m e n t de
lourdes sottises sur ces questions: Désor–
mais, l'ignorance ne leur sera plus pardon–
nable, lorsqu'ils auront à parler des réfor–
mes et ils n'auront plus le droit de prendre
pour nouvelles et mirifiques des c omb i n a i –
sons q u i ont déjà été proposées, discutées,
acceptées ou refusées plusieurs fois dans
les cinquante d e r n i è r e s a n n é e s : M . Scho -
poff, dans son livre sur
Les Réformes et la
Protection des chrétiens en Turquie,
a
r é u n i , sauf quelques rares lacunes qu i
seront i n d i q u é e s , tout ce q u ' i l est n é c e s –
saire de c o n n a î t r e et d'avoir à tout momen t
sous la ma i n .
C'est, sans commentaires, u n recueil d'ac–
tes diplomatiques et administratifs qu i s'é–
tend des capitulations d ' An d r i n o p l e (5 j u i n
1673)
à l'arrangement t u r c o - b u l g a r e (8
a v r i l
1903).
Tou t e p o l é m i q u e est absente ;
et cependant, de cette r é u n i o n de circulaires
et traités, d'actes publics ottomans c omme
le Hatti-chérif de i833, le Ha t t i - huma youn
de
1
856,
la constitution ottomane de
1876
et la l o i des vilayets de
1880,
de ce fatras de
documents où les formules courtoises dis–
s imu l e n t ma l l'antagonisme profond des
v o l o n t é s et des i n t é r ê t s , quelques conclu–
sions très i mp é r i e u s e s se dégagent que
M. Schopoff a très heureusement r é s umé e s
à la fin de sa b r è v e et trop modeste préface :
«
Ces documents sont donc très instructifs,
souvent impitoyablement convaincants et
r é v é l a t e u r s . Ils sont en état de donner des
leçons précieuses ; ils r é s u m e n t des é p o q u e s
entières sur une seule et m ê m e question,
é p o q u e s bien vides hélas ! et par consé–
quent n'ayant d o n n é aucun résultat. »
Nu l l e histoire n ' a p p a r a î t plus simple et
plus monotone : c'est u n perpétuel recom–
mencement. Les groupements des puis–
sances e u r o p é e n n e s et leur attitude à l'égard
de l'empire turc, changent alternativement;
la Russie et l'Autriche sont tour à tour les
meilleures amies et les pires ennemies de
l'Etat ottoman et la politique de la France
et de l'Angleterre, varie suivant les m ê m e s
r hy t hme s ; mais qu'elles soient signées
Gortschakoff ou Andrassy, L ams d o r f ou
Go l u c h ow s k i , les circulaires des puissances
portent toujours sur les m ê m e s points i n d i –
q u é s dans la d é p ê c h e russe du
12
ma i
1860 :
«
conservation de l'empire ottoman, qu i se–
rait fortement é b r a n l é par la crise i n t é r i e u r e
que toutes nos informations s'accordent à
r e p r é s e n t e r c omme i mm i n e n t e ; nécessité
pour cela d'assurer aux populations chré–
tiennes quelque t r a n q u i l l i t é :
à défaut d'un
bien-être ou d'une prospérité qui ne sau–
raient succéder graduellement à leur état
présent, des conditions d'existence lolérable
nous semblent essentielles à la sécurité de
la Porte elle-même. »
Qu a n t aux moyens d ' e x é c u t i o n , ils ne
changent g u è r e n o n plus : e n q u ê t e me n é e
par des commissaires e u r o p é e n s— « c a r les
Fonds A.R.A.M