bien charger le minisire de l ' i n t é r i e u r de
lui p r é s e n t e r , a p r è s a voir c o n s u l t é le prince
Galitzine, des suggestions louchant les
mesures qu i pourraient ê t r e prises en de–
hors des propositions déjà m e n t i o n n é e s
pour mettre fin à l'activité s é d i t i e u s e du
c l e r g é a r m é n i e n . Mais le feu minisire de
l ' i n t é r i e u r , a p r è s consultai ion avec le prince
Galitzine, (if observer respectueusement
que les seules mesures capables d'assurer
le résultat voulu é t a i e n t la prise en posses–
sion par le gouvernement des biens de
l'Eglise a r m é n i e n n e . M . S i p i a gu i n e de–
mandait donc, au cas où Sa Majesté approu–
verait la proposition, <|ue l'aulorisation l u i
fût d o n n é e de
porter
l'affaire devant le
Comi t é des minisires. La permission deman–
dée fut d o n n é e le 16 juillet 1901.
E n portanl la p r é s e n t e proposition devant
le Com i t é des ministres, M . de P l e hwe ex–
pliqua que cette mesure était absolument
opportune, en harmonie avec celles qu i
avaient é l é prises dans le p a s s é el q u i se–
raient prises dans l'avenir par le m i n i s t è r e
de l ' i n t é r i e u r pour limiter l'autonomie ex–
cessive de l'Eglise a r m é n i e n n e . M . de
Plehwe ajouta que le transfert au gouver–
nement du c o n t r ô l e des biens de l'Eglise
a r m é n i e n n e rendrait possible de s'assurer
que le c l e r g é ferait un emploi légal de ses
revenus et en g é n é r a l soumettrait son acti–
vité à la l o i e l à l'ordre. E n somme, dans
l'opinion de M . de P l ehwe , la mesure
serait avantageuse même pour le c l e r g é
a r mé n i e n v u que, p r é s e n t e m e n t , selon le
t é mo i g n a g e du prince Galitzine, i l utilisait
fort mal les terres en sa possession.
Lettre de Kars
Le dimanche 24 a o û t , d è s le ma l i n , ont
c o mm e n c é à se -diriger vers l a ville de
nombreux groupes de paysans p a rmi les–
quels se trouvaient aussi des p r ê t r e s , des
femmes et des enfants. Ils é t a i e n t porteurs
de protestations é c r i t e s par lesquelles ils
s'adressaient au catholicos et l u i deman–
daient de ne point remettre nos biens
nationaux. Le s protestations dont le nom–
bre atteignait c i nquan t e , portaient de
nombreuses signatures. Le s paysans c o n –
t i n u è r e n t à affluer j u s q u ' à l a fin des c é r é –
monies religieuses. Sans prendre en con–
s i d é r a t i o n le conseil q u i leur avait é t é
d o n n é de ne point porter des armes, beau–
coup porlaient des é p é e s , des revolvers,
des cannes ou des gourdins sous leurs
v ê t eme n t s . Cette foule immense de pay–
sans, de bourgeois, environ six mille per–
sonnes, remplissait l'église ; l a plupart ne
trouvant pas de place à l ' i n t é r i e u r atten–
daient à l a porte. Le s paysans é t a i e n t telle–
ment nomb r eux que les bourgeois n ' é –
taient presque pas r e m a r q u é s p a rmi eux .
E n ville, d è s le ma t i n , aucune porte
n ' é l a i t ouverte pou r faire le commerce ;
m ê m e les cochers n'avaient pas attelé
leurs voilures. P a r m i l a foule se remar–
quait une disposition i n a c c o u t u m é e ; tout
le monde é t a i t triste et pensif; aucun sou–
rire sur aucune l è v r e ; pendant l a messe
on chantait d ' un air é mu ; les p r i è r e s et
les cantiques é t a i e n t c h a n t é s d ' un accent
triste et mé l a n c o l i q u e . L a foule n'avait pas
voulu que les chantres mentionnassent le
nom de l'empereur ; pendant l a messe, un
p r ê t r e f i l un sermon é n e r g i q u e ; l ' émo t i o n
de l a foule augmenta. Avant
le-Requiem,
q u i devait avoir lieu pou r feu l ' é v ê q u e
Me l k i s s é l e k Mo u r a d i a n , une jeune
fille
p r o n o n ç a de m ê m e un discours ; a p r è s
quoi qu e l qu ' un chanta le cantique bien
connu «
0
Dieu des A r m é n i e n s » ; le mo –
ment était é m o u v a n t ; une émo t i o n indes–
criptible s'empara de la J'oule. De côté et
d'autre, des g é m i s s e m e n t s j u s q u e - l à rete–
nus se faisaient entendre. Un monsieur
p r o n o n ç a un discours t r è s é n e r g i q u e et
t r è s v é h éme n t ; des sanglots d é c h i r a n t s
interrompaient le discours ; quand l'ora--
leur arriva à poser une question à la foule,
celte d e r n i è r e r é p o n d i t à grands cris c i n q
ou six fois : <; No u s sommes p r ê t s ! nous
sommes p r ê t s ! nous sommes p r ê t s ! » ;
c ' e s l - à - d i r e qu'ils é t a i e n t p r ê t s à d é f e n d r e
au prix du sang leurs droits s é c u l a i r e s ;
le
Requiem
aussi fut t e r m i n é , mais l a
foule ne voulait point s ' é l o i g n e r de l'église.
On proposa aux femmes de se disperser,
leur disant que les signatures des hommes
suffisaient, mais elles n ' é c o u l è r e n t p o i n t ;
une vieille femme pauvre sortit de l a foule
et demanda qu'on l u i permit de signer l a
p r em i è r e , mais elle ne savait pas é c r i r e ;
une autre signa pour elle. Ensuite c om –
m e n c è r e n t à signer les hommes et les
femmes. A u dehors, l a foule d i v i s é e en
groupes, continuait à causer d'un ton é m u
et é n e r g i q u e . On finit par convaincre l a
foule q u ' i l fallait se disperser. Le s rues
d é s e r t e s é t a i e n t remplies par une foule
immense qu i ne voulait pas encore se
disperser. U n p r o p r i é t a i r e du village de
Ma d j a r é qu i n'avait pas consenti à signer
l'écrit de protestation, fut r o u é de coups
par les paysans et les bourgeois, el eut l a
figure e n s a n g l a n t é e et couverte de boue.
L'adjoint du commissaire de police
ayant d é g a i n é son sabre, tomba sur les
hommes, mais ceux-ci l u i a r r a c h è r e n t
a u s s i t ô t le sabre des mains, le r o u è r e n t de
coups et mirent ses v ê l e m e n t s en p i è c e s ;
la victime leur é c h a p p a . Tou s les autres
agents de police et le commissaire l u i -
m ê m e n'osaient s'approcher de l a foule ;
ils avaient grand'peur et suivaient seule–
ment de loin les mouvements de l a foule.
Qu a n d on m i l le commissaire de polica au
courant de l'incident a r r i v é dans l a rue,
celui-ci monta a u s s i t ô t à cheval et alla
inviter les soldats du heu ( e x c e p t é les sol–
dats a r mé n i e n s ) , les agents, les gardes à
le s u i v r e ; revolver en ma i n , i l c o mm e n ç a
à c i r c u l e r dans les rues en ordonnant à l a
foule de, se disperser. Mais la foule, calme
et tranquille, ne faisait aucune attention
à ses menaces et à ses exclamations. Le s
paysans criaient de tous c ô t é s : « No u s
autres avoir peur, nous h â t e r ! ah ! non !
nous avons le t emp s ! »... L e m ê m e j o u r ,
dans la s o i r é e , a u s s i t ô t que le gouv e r n e u r
fût r e n t r é de l a campagne, i l ordonna
i mm é d i a t e m e n t de faire venir d'autres
soldats et de les d i r i g e r vers la ville. Mais
les paysans, j u s q u ' à d i x heures du soir,
par groupes c o n s i d é r a b l e s , circulaient
dans lesj'ues. Dans beaucoup d'endroits,
des jeunes gens, en groupes de vingt à
trente personnes, se promenaient su r les
points les plus importants de l a ville et
chantaient des chansons à t u e - l ê l e ; l a
police é p o u v a n t é e n ' o s a i t les a pp r o c h e r ;
m ê m e ils s ' a r r ê t è r e n t devant le poste de
police et c h a n t è r e n t des chants r é v o l u t i o n –
naires.
Tou t cela dura j u s q u ' à la nuit t r è s
a v a n c é e . 11 faut remarquer ceci, que tous
les moyens é t a i e n t pris pour ne pas don –
ner lieu à des rencontres. L e p r ê t r e d u
village de Go r g h , qu i a un trisle p a s s é ,
avait refusé de signer l'écrit de protesta–
tion ; mais les paysans, i r r i t é s , avaient
s i g n é , et a p r è s l u i avoir e n l e v é des ma i n s
les clés de l'église, l'en avaient c h a s s é .
Quelques j ou r s plus l a r d , qu a nd les
hommes du gouvernement a r r i v è r e n t pou r
confisquer les biens de l ' Ég l i s e , une r e n –
contre a eu lieu. A u son des cloches, des
A r m é n i e n s en g r and nombre accoururent
et se p o s t è r e n t autour de l'église Sou r p
Mi c h a n , comme aussi sur le toit des ma i –
sons à l'entour. L a police exigea de l a
foule de se disperser, mais celle-ci r é p o n –
dit pa r une g r ê l e de pierres et pa r des
coups de feu. Au s s i t ô t se d i r i g è r e n t vers
l'église, les gardes avec le gouve r neu r de
la circonscription et les soldats d u r é g i –
ment de E s k i k a z a k , sous le c omma nd e –
ment du colonel Gv i n i t z g o u . L a foule, q u i
augmentait toujours, les r e ç u t avec des
pierres et des coups de f e u ; c omme l a
foule n'avait pas obéi à l'ordre q u i é t a i t
d o n n é de se disperser, les soldats firent
feu sur l a foule ; deux personnes furent
t u é e s , i l y e u l de nomb r eux b l e s s é s ; quel–
ques-uns des gardes r e ç u r e n t aussi des
blessures. E n v i r o n quatre-vingts person–
nes furent a r r ê t é e s , dans le nombre se
trouvent deux p r è t i e s .
Les biens ont é t é mi s sous s é q u e s t r e .
LIRE :
D I E I N F O i v M A r i O N
Editeur et Bédacteur :
Josef GRAF
j
;
Vienne, Piaristengasse, 26
Fonds A.R.A.M