p r é c i s devant les yeux. Ils ne prennent
point d'ailleurs leurs r ê v e s n i leurs d é s i r s
pour la r é a l i t é . Ils savent qu'entre les m i –
sères du p r é s e n t et le triomphe de ce l o i n –
tain idéal la route sera longue, t r è s longue,
que des g é n é r a t i o n s , des siècles p e u t - ê l r e
s'useront à cette l â c h e et que, seule, une
m é t h o d i q u e et invincible patience con–
duira quelque j o u r leurs peuples à ce
r è g n e de la f r a t e r n i t é .
Pour l'heure présente, les Comités ne réclament
point tout; ils demandent simplement pour leurs peu–
ples le droit à la vie. De 1890 à 1<J02, ils ont attendu
patiemment les réformes ; quand elles sont promul–
guées, en novembre 11)02, on s'aperçoit vite que c'est
une duperie et une duperie aussi la note austro-russe
subséquente. M . Bérard conclut ainsi :
Quelques mois se passent ( d é c emb r e
1902-
février 1903). L e « redoublement de
p e r s é c u t i o n et de violences », dont parle
l'ambassadeur russe, les « exactions, b r u –
talités » el pillages, que signale notre
c h a r g é d'affaires, et l ' é c h e c complet des
p r é t e n d u e s r é f o rme s , e n l è v e n t aux Ma c é –
doniens, comme le p r é v o y a i t notre con s u l ,
«
toute confiance en u n avenir me i l l e u r ».
Ils se d é s e s p è r e n t . Ils g ém i s s e n t . Ils osent
se plaindre avec insistance. L ' E u r o p e leur
r é p o n d alors par celte noie austro-russe,
dont en mars dernier j'entretenais mes lec–
teurs. Mais les C o m i t é s , avec r a i s o n ,
disent que celte note est une perfidie, une
trahison, et que l ' Eu r op e abandonne la
Ma c é d o i n e aux fureurs maniaques d ' A d -
u l - Ham i d . P o u r t a n t , de chancellerie en
chancellerie, ils envoient, pour plaider la
cause m a c é d o n i e n n e , des d é l é g u é s q u i ,
froidement, exposent la situation et, sans
r é c r i m i n a t i o n , humblement, implorent une
d e r n i è r e fois le secours des Puissances.
Londres se tait. P a r i s et Rome donnent de
bonnes paroles. B e r l i n d é d a i g n e . Vi enne et
P é l e r s b o u r g menacent. Du o de P o n c c -
Piiales, la Ru s s i e , qu i pendant vingt-cinq
ans p r ê c h a la révolte à ces malheureux, et
l'Autriche, q u i pendant vingt-cinq ans les
dressa à la r é v o l u t i o n , leur d é c l a r e n t au –
j ou r d ' hu i q u ' i l faut rester sous le couteau,
que le sultan est leur m a î t r e l é g i t i me ,
absolu, et que l ' o b é i s s a n c e à toutes ses
folies est le premier de leurs d e v o i r s . . .
C'est alors q u ' é c l a t e n t les bombes de Salo–
nique (30 avril 1903).
Les C om i t é s protestent aujourd'hui que
ces attentats sont l ' œu v r e d'une folle mi n o –
rité, que jamais le parti m a c é d o n i e n et
l'organisation i n t é r i e u r e n'ont conseillé n i
a p p r o u v é ces crimes et que le peuple ma –
c é d o n i e n ne saurait ê t r e responsable du
coup de lêle de quelques d é s e s p é r é s . Ils
ajoutent (et le consul de F r anc e à Salo–
nique confirme leur t é m o i g n a g e ) que la
police turque a connu d'avance les p r é p a –
ratifs de ces altenlats, mais qu'elle a f e rmé
les yeux, ne redoutant pas une conspiration
s é r i e u x s e et e s p é r a n t que deux ou trois
bombes éclatées l u i permettraient une san–
glante r é p r e s s i o n . No u s ne sommes point
o b l i g é s de croire les C om i t é s sur parole.
Ch a c u n de nous est libre de flétrir, comme
i l l'entend, cetle sauvage é q u i p é e . I l s'est
fait à Salonique u n g â c h a g e de vies
humaines que toutes les protestations du
inonde ne sauraient r é p a r e r et que, pou r
mo n compte, sachant la valeur du sang,
je d é p l o r e et je maudis plus que personne.
A r m é n i e , T r a n s v a a l , S i a m , Venezuela ou
Ma r o c , j ' a i toujours combattu toutes les
politiques de meurtre et de violence. S ' i l
est une maxime dont je sois p é n é t r é , c'est
le vieil adage des radicaux anglais : « la
force n'est jamais un r e m è d e ». Mais je r é –
serve mon i nd i gn a t i on auteurs v é r i t a b l e s ,
à ceux q u i , depuis cinquante ans, pous–
s è r e n t les Ma c é d o n i e n s vers celte impasse.
Quant aux e x é c u l a n l s , je ne puis oublier
qu'en portant la bombe ils savaient qu'ils
allaient à la mort. Sans scrupule, ils ont.
v e r s é le sang d ' a u t r u i ; mais, sans hési–
tation, ils ont d o n n é le leur. L e u r c r ime
est p e u t - ê l r e inexpiable : leur courage fut
s û r e m e n t h é r o ï q u e .
L ' E u r o p e d'ailleurs est outillée pour
cette politique de l ' i n t é g r i t é ottomane ;
elle en a l ' e x p é r i e n c e et le formulaire : elle
ne saurait, du j o u r au lendemain, changer
toutes ses batteries el inventer le plan et
les instruments d'une autre conduite.
Qu'elle le veuille ou non , cetle i n t é g r i t é
o l l oma n c s'imposera longtemps encore à
sa diplomatie, comme la plus simple des
politiques, la plus familière aux Idées du
p u b l i c , et la plus commsde en r é a l i t é .
Mais cette i n t é g r i t é ottomane ne peut
subsister q u ' à g r and renfort d ' é t a i s , de
soutiens, d'armatures e x t é r i e u r e s et i n –
ternes. Cet édifice turc, v e rmo u l u , menace
de toutes parts. Mc l l r e les i n t é r ê t s de
l ' Eu r op e et de l ' h uma n i t é sous l'abri de
cette ruine croulante sans en consolider
les piliers et la v o û t e par des cercles et des
poutres de fer, c'est de parti pris vouer ces
i n t é r ê t s à quelque catastrophe. L e ma i n –
tien de la Tu r q u i e sans c o n t r ô l e e u r o p é e n
n'esi pas seulement une i n i q u i t é : c'est en–
core une i mp o s s i b i l i t é , une c h i m è r e . L e
c o n t r ô l e effectif des Puissances est, en
Ma c é d o i n e tout au moins, l a condition
vitale de cette i n t é g r i t é . Ca r les é v é n e –
ments actuels mettent en l um i è r e une v é r i t é
indiscutable : Dans la lutte des Com i t é s
contre le Su l t a n , ce dernier p e u t - ê l r e a la
force de ses canons et le nombre de ses
troupes ; mais les C om i t é s ont la force de
leurs savants c i le nombre de leurs h é r o s .
E n q u a n t i t é , de l ' un à l'autre adversaire,
l'écart est sans mesure : à chaque centaine
de
comitadjis,
le Su l t a n pou r r a sur tous
les points de la Ma c é d o i n e opposer des
milliers de soldats, — et ce soldat turc est
encore u n des premiers du monde. E n
q u a l i t é pourtant, l'écart est plus g r and
encore c l renverse celte i n f é r i o r i t é : qu'est
u n soldai ou m ô m e un canon turc, en face
d'un porteur de dynamite ou de peste, —
puisque les j o u r n a u x de V i e n n e nous an–
noncent avec g r a v i t é quo, ma l satisfaits de
la dynamite, les Ma c é d o n i e n s vont r e cou –
rir aux microbes ?
P o u r r é s i s t e r à ces fourmis de labora–
toire, pou r tenir quelques semaines en
respect celle p o i g n é e do h é r o s , le T u r c a
d û mob i l i s e r toutes ses r é s e r v e s asiatiques
el r e v ê t i r sa plus lourde armure de guerre.
Mais, voyez-le : au b o n i d'un mois, le voici
q u i défaille. Celle a rmu r e n'est plus à la
taille de son budget; i l ne. peut déjà plus
s o l de r ; dan? quelques semaines, i l ne
pourra plus nou r r i r celle foule do réser–
vistes. L a Ma c é d o i n e p i é l i n é e et pillée ne
pourra pas davantage leur f ou r n i r le pain
quotidien.
P r i v é e de ses cultivateurs,
l'Asie-Mineure à son tour va crier famine...
A mesure que les d é p e n s e s grandiront,
les revenus des i mp ô t s viendront à r i en .
Oit le champ n'a rien produit, le Su l t a n
l u i - même perd ses droits c l , d e r r i è r e le
Sultan, le financier e u r o p é e n perd ses
garanties. P i é t i n e z donc et affamez la Ma –
c é d o i n e ! livrez-là aux tribunaux h am i -
diens et aux lois martiales ! faites ravager
ses r é c o l l e s , q u i nourrissent vos porteurs
île la Delte, et massacrer ses Com i t é s , q u i
ne demandent à servir que vos propres i n –
térêts ! Dans six mois, un an, vous cons-
terez l'inutilité de la force et que l'on ne
vient à bout du d é s e s p o i r que par l a j u s -
lice, de l ' h é r o ï sme que par la g é n é r o s i l é .
A l o r s vous réfléchirez p e u t - ê l r e et vous
d é c o u v r i r e z enfin que les l e ç o n s du p a s s é ,
les besoins du p r é s e n t et le s ouc i do l'ave–
nir, vos i n t é r ê t s et vos devoirs, voire hon –
neur e l votre s é c u r i t é , tout vous impose la
môm e ligne de conduite. L a question
d'Orient ne peut pas ê t r e r é s o l u e du j o u r
au lendemain. L e p r o b l è m e l u r c ne doit
pas ê t r e t r a n c h é par la force : m ê m e contre
le Tu r c , « la violence n'est jamais u n re–
m è d e ». Mais à d é f a u t de solution violente
et subite, ne peut-on pas ima g i n e r une pa–
tiente série de petites o p é r a t i o n s faciles?
Qu'est-ce qu i fait la valeur internationale
de celle p é n i n s u l e turque? Est-ce l a nature
m ê m e de cette terre, sa f é c o n d i t é ou sa r i –
chesse? Est-ce au contraire la situation de
ce pays sur quelques grands passages de
l ' h um a n i t é ?
L a Tu r qu i e d'Europe n'est n i une terre
promise, n i un champ d'or, ni un « pays
noir ». Mais de grandes roules mondiales
la bordent ou l a traversent. Rou t e d u D a –
nube, roule du Va r d a r , roule d u Bo s –
phore : les Tu r c s au d é b u t du x i x
c
siècle
d é t e n a i e n t encore trois des passages indis–
pensables à la marche de notre c i v i l i s a –
tion. A u cours du x i x
e
siècle, l ' Eu r op e
Fonds A.R.A.M