DE LA NÉCESSITÉ
D ' U N E
CONFÉRENCE EUROP É ENNE
P OU R
Les Affaires «l'Orient
V p i c i l'article de M . Ana t o l e L e r o y -
Beaulieu auquel nous taisons allusion plus
haut.
Pou r qui a le courage de c o n s i d é r e r
sans parti pris l'agitation des Pays du
Ralkan et les d é s o r d r e s i n t é r i e u r s de
l'empire turc, la situation de l'Orient
est s i n g u l i è r eme n t i n q u i é t a n t e . E l l e ne
saurait longtemps se prolonger sans
exposer la Turquie et par suite l ' E u –
rope aux périls de conflits a r mé s dont
personne ne saurait p r é vo i r ni les d i –
mensions n i l'issue.
S i les souffrances des peuples de
l'Orient, si les humiliations et les tor–
tures infligées aux c h r é t i e n s de la M a –
c é do i n e , si l'entreprise d'extermination
de tout un peuple poursuivie o b s t i n é –
ment sur les plateaux d ' Armé n i e ne
peuvent émo u v o i r notre é g o ï sme , la
prudence des hommes d'Etat et la v i g i –
lance des politiques ne sauraient de–
meurer indifférentes aux troubles crois–
sants et aux rassemblements d'insur–
g é s d e l à Ma c é d o i n e et de l ' Armé n i e .
E n Europe comme en As i e , le Sultan
s'efforce de r é t a b l i r l'ordre par la ter–
reur. L e pillage, le v i o l , le massacre
sont devenus ses instruments habituels
de gouvernement, dans les vallées du
Va r da r et de la Struma, aussi bien que
sur les rives du lac de Va n ou sur les
bords e s c a r p é s du haut Euphrate. Le s
c h r é t i e n s de la Ma c é d o i n e , les Slaves
surtout, se voient, à leur tour, mena–
cés d ' a n é a n t i s s eme n t . Ma i s comme,
dans les campagnes au moins, ils ont
encore pour eux le nombre, comme ils
peuvent s'appuyer sur leurs frères bu l –
gares de la P r i n c i p a u t é , ils se lassent
de tendre le cou aux é g o r g e u r s . L'élite
de la jeunesse quitte les villes et les
villages et s'en va grossir les bandes
a r mé e s qui tiennent la montagne.
N ' é t a i t l'approche de l ' h i ve r , on
pourrait redouter un s o u l è v eme n t g é –
n é r a l . L a situation de la Ma c é do i n e
aujourd'hui est analogue à celle de la
Bo s n i e -He r z é g o v i n e en 1876; ou mieux,
elle est pire, car les troupes accumu–
lées dans la province par le Sultan ne
font que la violenter et la ruiner et
q u ' e x a s p é r e r , par leur e x c è s , les ma l –
heureuses populations c h r é t i e n n e s .
S i la diplomatie e u r o p é e n n e ne sait
p r é v e n i r le ma l , i l en adviendra de la
Ma c é d o i n e comme n a g u è r e de la Bo s –
nie. L ' i nsu r r ec t i on s'y é t end r a partout
au printemps. L e gouvernement bu l –
gare, comme autrefois la Serbie et le
Mo n t é n é g r o pour fa Bosnie, sera en–
t r a î n é , bon g r é mal g r é , à soutenir ou–
vertement les c h r é t i e n s de Ma c é d o i n e .
L a Serbie ne voudra pas rester en ar–
r i è r e de la P r i n c i p a u t é . L a Russie, à
son tour, en dép i t de son accord avec
l 'Au t r i che -Hong r i e , et ma l g r é ses p r é o c –
cupations d ' Ex t r ême -Or i e n t , ne pourra
assister impassible aux luttes et encore
moins à l ' é c r a s eme n t de ses frères or–
thodoxes. E t ainsi, par l ' imp r é v o y a n c e
de la diplomatie, ou mieux par l'indif–
férence ou par la pu s i l l a n imi t é des
gouvernements, l ' Eu r ope pourra ê t r e
p r é c i p i t é e dans une nouvelle guerre
d'Orient dont la situation du monde
risquerait de faire une guerre mon–
diale.
Voilà certes de sombres perspec–
tives ; elles ne sont pas noircies à des–
sein pour qui suit les é v é n eme n t s , et
pour qui se rappelle l'histoire. E n
Turquie, le feu met longtemps à cou–
ver ; puis l'incendie é c l a t e tout à coup,
terrifiant et d é s o r i e n t a n t les politiques
qui, la veille encore, refusaient d'y
croire. Telle est aujourd'hui, la situa–
tion de la Ma c é d o i n e , de la V i e i l l e -
Serbie, de l ' Al ban i e . S i l ' Eu r ope ne
veut pas que son repos soit t r oub l é par–
le s o u l è v eme n t de ces provinces otto–
manes, i l est temps que l ' Eu r ope p r ê t e
l'oreille à leurs plaintes et à leurs g é –
missements.
E t comment peut se manifester l ' i n –
t é r ê t de l ' Eu r ope pour ces malheu–
reuses populations orientales, s i ce
n'est par une intervention d i p l oma –
tique? E t si l'on veut que cette inter–
vention soit efficace, quel autre moyen
employer" qu'une con f é r enc e , sinon un
c o n g r è s ?
Certes, les puissances peuvent faire
des r e p r é s e n t a t i o n s à la Sub l ime Porte
ou même à Y l d i z K i o s k . Ma i s l ' expé –
rience a dû leur enseigner l'inanité de
ces r e p r é s e n t a t i o n s amicales auxquelles
la Porte ou le Sultan r é p o n d r o n t tou–
jours par des formules éva s i ve s ou par
des promesses illusoires. L ' E u r o p e le
sait si bien que c'est là un des motifs de
son silence et de son inaction, en face
des barbaries qui d é s h o n o r e n t ce c om–
mencement de siècle.
Il n'est qu'un p r o c é d é efficace, i l
n'en est qu'un de sérieux devant la
mauvaise foi ou devant l'impuissance
du gouvernement ottoman, c'est une
entente entre les signatai
t r a i t é
de Be r l i n pour une action commune ;
et cette entente, nous le r é p é t o n s , ne
peut g u è r e prendre d'autre forme que
celle d'une con f é r enc e e u r o p é e n n e .
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y a, en Orient, en Turquie même ,
bien des questions qui motiveraient la
convocation d'une pareille con f é r enc e .
Nomb r e des clauses essentielles du
t r a i t é de Be r l i n sont d eme u r é e s lettre
mo r t e ; une conl'érence
e u r o p é e n n e
peut seule veiller et p r é s i d e r à leur
exé cu t i on , ainsi, du reste que cela est
p r é v u par le t r a i t é m ê m e de Be r l i n .
Une con f é r enc e avec un objet aussi
p r é c i s ne saurait, i nqu i é t e r ni les
gouvernements n i les amis de la paix.
A u lieu d'ouvrir la porte à des conflits,
elle aurait pour effet de les é c a r t e r . L a
Turquie e l l e -même et tous les peuples
soumis au Sultan, musulmans ou c h r é –
tiens, n'auraient qu ' à s'en féliciter; car,
à eux aussi, c'est le seul moyen d'as–
surer la paix et la s é c u r i t é . E t si les
i n t é r ê t s ma t é r i e l s ont aussi le droit de
se faire entendre, nous en dirons au–
tant du T r é s o r turc et de ses c r é a n –
ciers e u r o p é e n s ; ils sont les premiers
i n t é r e s s é s à la d u r é e de la paix et du
r é t a b l i s s eme n t de l'ordre dans l ' E m –
pire.
L a t â c h e de la con f é r enc e serait de
r é s o u d r e toutes les questions soule–
v é e s par la non e x é c u t i o n du traité de
Be r l i n , et pour les r é s o u d r e , elle n'au–
rait le plus souvent qu ' à exiger l'exécu–
tion du t r a i t é .
A i n s i , notamment, de la question
a rmé n i e n n e . Po u r sauver les restes en–
s a n g l a n t é s de la plus e u r o p é e n n e des
nations de l ' As i e , i l n'y a q u ' à rappe–
ler la Porte au respect de l'article 61
du t r a i t é ; et, comme ce t r a i t é y oblige
le gouvernement turc, i l n'y a q u ' à
contraindre le Su l t an à soumettre aux
puissances les mesures prises par l u i
pour assurer d é s o r ma i s la s é c u r i t é de
ses sujets a rmé n i e n s .
De même pour la Ma c é d o i n e et pour
les provinces e u r o p é e n n e s r e p l a c é e s à
Berlin sous l a domination directe du
Sultan. L a con f é r enc e n'aurait qu ' à
exiger la c r é a t i on et le fonctionnement
Fonds A.R.A.M