les souffrances de n o i r e p a y s ? P u i s - j e d o n c
me t a i r e et ne p o i n t p a r t a g e r a u m o i n s me s
c h a g r i n s a v e c m o n iils ? P u i s - j e m e t a i r e
q u a n d des afflictions toutes récentes p e r c e n t
mon cœu r ?
V e u x - t u q u e je souffre m o i s e u l ? N e v e u x -
tu p a s q u e je te r a c o n t e tout, j o u r p a r j o u r ,
p o u r q u e m o n cœur se rafraîchisse a u mo i n s
un p e u ?
Il y a à p e i n e u n mo i s que M o u s h a n a g é
dans le s a n g et ce s a n g r o u g e coule encore.
Chériff de K o t h a n , a g h a t u r c de M o u s h ,
fréquentait le v i l l a g e de M o g o u n k . I l s ' amo u –
rache d'une o r p h e l i n e a rmé n i e n n e et l u i
propose d ' emb r a s s e r l ' i s l a m i s m e et de se
ma r i e r a v e c l u i o u d'entretenir des r e l a t i o n s
d ' amo u r .
L a p a u v r e o r p h e l i n e r a c o n t e l a chose a u x
voisins, e n p l e u r a n t ; s a v o i x est entendue
par des jeunes gens q u i décident de se
venger. D e u x jeunes h omme s , p r o c h e s p a –
rents de l a jeune fille, l u i d i s e n t de les a v e r t i r
si Chériff r e v i e n t . Chériff est r e v e n u , les
jeunes gens e n sont p r é v e n u s et v i e n n e n t
l'arrêter chez l a jeune lille, le tuent et l'en–
terrent.
Chériff est r e c h e r c h é p e n d a n t u n c e r t a i n
temps, m a i s e n v a i n ; p l u s t a r d , u n n omm é
A f g a r , a p p r e n d ce q u i s'était p a s s é et e n
avertit les a g h a s de R o t h a n .
C e s d e r n i e r s e n v a h i s s e n t M o g o u n k , ac–
c omp a g n é s de l a foule et des agents : o n fait
des r e c h e r c h e s et o n r e t r o u v e le c a d a v r e de
Chériff; je n ' a i p a s b e s o i n de t'écrire l a
suite, t u p e u x l a d e v i n e r . O n e n v a h i t le v i l –
lage, o n tue le p r e m i e r v e n u et o n i n c e n d i e
tout le v i l l a g e . V i n g t p e r s o n n e s sont t u é e s ;
quatre à c i n q fenils se t r o u v a n t en d e h o r s
du v i l l a g e ne f u r e n t p a s atteints p a r
l ' i n –
cendie. D è s le l e n d e m a i n , le g o u v e r n eme n t
arrête tous les h a b i t a n t s de M o g o u n k et les
emp r i s o n n e , m a i s les enfants et les f emme s
se réfugient à « l ' a r a t c h n o r t a r a n » de M o u s h .
M a i s l'affaire ne s'arrête p a s là. L a n o u –
velle de l a d e s t r u c t i o n de M o g o u n k fut ré–
p a n d u e aussitôt et les K u r d e s se h â t è r e n t de
profiter de l ' o c c a s i o n . L e s v i l l a g e s a rmé n i e n s
furent foulés a u x p i e d s . J e ne p u i s te r a c o n t e r
«
le p r i n t emp s n o i r »... q u i a t t e n d a i t les
vierges et les f emme s ; q u a n t a u x v i c t i me s ,
en v o i c i le n o m b r e :
A A r a g h , d i x p e r s o n n e s ;
A H a v a d v o r i g , q u a t r e ;
A G a r n i r , sept ;
A P i k l i t z , d i x ;
A H o u n a n , onze ;
A P e r t a k , d e u x ;
A A l v a r i n t c h , s i x ;
A A k h t c h a n , q u a t r e ;
A T z i r o n k , d e u x ;
A G o r v o n , t r e n t e ;
A M o g o u n k , v i n g t ; e n tout cent-six p e r –
sonnes.
Les s u s d i t s onze v i l l a g e s sont ruinés ; les
s u r v i v a n t s n'ont n i n o u r r i t u r e n i v ê t e m e n t s ;
les K u r d e s ont tout emp o r t é .
E t le feu et le s a n g n'ont p a s cessé encore
de d é v o r e r l a p l a i n e de M o u s h .
J ' a p p r e n d s ma i n t e n a n t q u ' u n e c o mm i s s i o n
d'enquête est p a r t i e p o u r M o u s h d a n s le b u t
de mettre l a j u s t i c e ( ? ? ? ) à d é c o u v e r t . O h ! l a
justice, q u ' y a-t-il q u i soit à m e i l l e u r ma r c h é !
Q u i p e u t i g n o r e r que l a c o mm i s s i o n fera u n
r a p p o r t q u e « ce sont les A rmé n i e n s . . . q u i
ont détruit l e u r s m a i s o n s ».
L a i s s o n s - l e s d i r e ce q u e b o n l e u r s emb l e ;
l e u r r a p p o r t , b o n o u m a u v a i s , ne peut c h a n –
ger n o t r e s i t u a t i o n p a s m ê m e a u t a n t q u ' u n
c h e v e u . L ' e x p é r i e n c e am è r e d u p a s s é n o u s
d o n n a a u m o i n s cette leçon. E t t o i , m o n fils,
q u e p e n s e s - t u , t o i , de n o t r e é t a t ? N ' e s - t u
p o i n t irrité a u p o i n t de v o u l o i r t i r e r v e n –
g e a n c e ? T e s b r a s ne sont-ils p a s encore assez
r o b u s t e s p o u r t e n i r u n i n s t r um e n t d e mort'?...
A h ! s i l ' o n me d o n n a i t d a n s les m a i n s u n
i n s t r ume n t p o u r f r a p p e r . . . v o i l à , m o n fils,
tel est m o n s o u p i r et t e l est le s o u p i r de c e u x
q u i p a r t a g e n t m o n sort. N o u s s omm e s per–
s u a d é s ma i n t e n a n t q u e n o u s d e v o n s nous-
m ê m e s t i r e r n o t r e v e n g e a n c e , m a i s . . . i l n o u s
m a n q u e . . . l u sais q u o i . . . .
L E T T R E D E
G A M A K H
24
septembre
1901.
G a m a k h est u n petit v i l l a g e o ù r é s i d e
u n k a ï m a k a m , à n e u f o u d i x h e u r e s d ' E r -
z i n g h i a n , situé v e r s l ' E u p h r a l e . S o i t d a n s
le b o u r g , soit d a n s les e n v i r o n s , i l y a des
A r m é n i e n s e n assez g r a n d n o m b r e , les a u t r e s
h a b i t a n t s sont des T u r c s et des K u r d e s . S u r –
tout les A r m é n i e n s de cet e n d r o i t g ém i s s e n t ,
d e p u i s v i n g t a n s , d a n s u n p a r f a i t s e r v a g e
é g y p t i e n , sous l'autorité d u t y r a n t u r c i n d i –
g è n e , H a d j i T a h i r p a c h a . A u p a r a v a n t a u s s i ,
l ' A rmé n i e n n'était p a s e x e mp t des v e x a t i o n s
et était o b l i g é de n o u r r i r et de g a r d e r t o u –
j o u r s d a n s le v i l l a g e l a f a m i l l e de ces b ê t e s
féroces q u i mè n e n t une v i e princière et d'o–
p u l e n c e . M a i s H a d j i T a h i r p o u s s a t r o p l o i n
ses t y r a n n i e s et ses b a r b a r i e s et n o u s fit
o u b l i e r a i n s i les méfaits de ses p r é d é c e s s e u r s .
C e mo n s t r e d o n t le v i s a g e a l a f r o i d e u r d ' u n
serpent c r u e l , considérant toute n o t r e p r o –
v i n c e c o mm e u n s i mp l e h é r i t a g e p a t e r n e l ,
s'est emp a r é a v e c ses frères de tous les
v i l l a g e s . L a v i e et le bien-être des p a y s a n s
d é p e n d e n t de s o n b o n p l a i s i r et n o u s ne p o u –
v o n s f a i r e le m o i n d r e acte o u le m o i n d r e
d é p l a c eme n t sans s a c o n n a i s s a n c e et per–
m i s s i o n . C'est l u i q u i perçoit d a n s les v i l l a –
ges, l'impôt de l a d î m e ; i l afferme p a r f o r c e
a u x p a y s a n s à d e u x cents l i v r e s u n v i l l a g e
q u i n ' e n v a u t q u e c i n q u a n t e , et le v i l l a g e
q u ' i l a v a i t loué p o u r cent l i v r e s , i l o b l i g e les
p a y s a n s de le p r e n d r e p o u r t r o i s cent c i n –
q u a n t e à q u a t r e cents l i v r e s , a l o r s q u e tout
l ' i mp ô t de l a d i m e ne mo n t e p a s m ê m e à
cent l i v r e s . L e s p a u v r e s p a y s a n s a rmé n i e n s
p a y e n t les s omme s sous des me n a c e s de mo r t ,
en se s o ume t t a n t à des dettes à des t a u x
é l e v é s ; v o y a n t a i n s i q u e l a s u e u r v e r s é e p a r
e u x d a n s le p a y s n a t a l est s a n s f r u i t , i l s
p r e n n e n t le b â t o n de l ' émi g r a t i o n et p a r t e n t
p o u r des p a y s l o i n t a i n s p o u r p a y e r l e u r s
dettes a c c umu l é e s et les i mp ô t s s a n s fin d u
g o u v e r n eme n t .
E t s i ma l g r é
toutes
ses
o p p r e s s i o n s , i l se t r o u v e des A r m é n i e n s q u i
a r r i v e n t à a v o i r u n petit c a p i t a l , r é s u l t a t
d'un t r a v a i l d u r et de l o n g u e s p r i v a t i o n s ,
à l ' é t r a n g e r , c e u x - c i a u s s i sont dépouillés
p a r tous les mo y e n s et c o n d amn é s à l a
m i s è r e e x t r ême . L a i s s a n t de côté les faits
a n c i e n s , é n umé r o n s q u e l q u e s c r u a u t é s c om –
m i s e s a u c o u r s de ces dernières a n n é e s .
U n n ommé M a n o u k a g k a , d u v i l l a g e de
Z a k a r i n , q u i a v a i t travaillé de l o n g u e s a n n é e s
en R o u m a n i e , ne p o u v a n t résister a u m a l d u
p a y s , r e t o u r n e à s o n v i l l a g e . A s o n a r r i v é e
i l se met e n r e l a t i o n , b o n g r é m a l g r é , a v e c
le p a c h a . M a n o u k a g h a a v a i t a p p o r t é a v e c
l u i une mo n t r e de g r a n d p r i x ; le p a c h a l a
v o y a n t u n j o u r , l u i p r o p o s a de l a l u i acheter,
étant c e r t a i n q u e l ' A rmé n i e n n'oserait p a s
l u i r é c l ame r de l ' a r g e n t et serait obligé de l u i
en f a i r e c a d e a u . M a i s M a n o u k fait des diffi–
cultés p o u r l a l u i d o n n e r et le p a c h a v o y a n t
q u e s a p a r o l e n'était p a s é c o u t é e , e n v o i e ,
q u e l q u e s j o u r s a p r è s , s o n p o r t i e r c i r c a s s i e n
K h o s s r o v p o u r faire p i l l e r M a n o u k e n p l e i n
j o u r , s u r s o n c h e m i n , et l u i fait p r e n d r e
en m ê m e t emp s q u e s a mo n t r e toute s a
m o n n a i e q u ' i l p o r t a i t s u r l u i . A u j o u r d ' h u i
c'est s a f emme q u i p o r t e l a mo n t r e . L e C i r –
c a s s i e n v o y a n t ensuite q u e l'affaire s e r a i t
m i s e à d é c o u v e r t , a v o u l u a v o u e r q u e c'était
le p a c h a q u i l ' a v a i t e n v o y é ; s u r ce, H a d j i
T a h i r p a c h a fit t u e r le C i r c a s s i e n , de nuit,
d a n s le ma r c h é , afin q u ' i l ne f i t p a s d'autres
a v e u x p l u s g r a v e s ; le p a u v r e M a n o u k t o m b a
d a n s u n e g r a n d e m i s è r e . P e n d a n t ce t emp s ,
u n e f emme t u r q u e d é v o i l a tous les mé f a i t s
d u p a c h a , restés s e c r e t s ; m a i s l a b ê t e l a fit
d i s p a r a î t r e a u s s i e n l a f a i s a n t jeter de n u i t
p a r ses h o mm e s d a n s l ' E u p h r a t e , p a r d e s s u s
le p o n t .
D a n s le v i l l a g e de M e z - P a k a r i d j i l y a v a i t ,
a v a n t les ma s s a c r e s , u n A r m é n i e n p r o t e s –
t a n t , n omm é N i g o g h o s s a g h a q u i s ' o c c u p a i t
du c o mm e r c e ;
s a m a i s o n était t o u j o u r s
o u v e r t e à ses c omp a t r i o t e s n é c e s s i t e u x et
m a l h e u r e u x . C e t h o mm e d i t u n j o u r a u x
p a y s a n s : «Me s frères, n o u s ne p o u v o n s p a s
p o r t e r ce j o u g j u s q u ' à l a f i n , u n j o u r n o u s
r é s i s t e r o n s à cette b ê t e , m a i s a l o r s i l s e r a
t r o p t a r d q u a n d n o u s serons d é j à tout à fait
ma t é r i e l l eme n t i n c a p a b l e s et l a force de nos
b r a s n ' e x i s t e r a p l u s . D u m o m e n t q u e n o u s
a v o n s u n p e u de force, c omme n ç o n s d è s à
p r é s e n t à résister, s i n o n n o t r e s i t u a t i o n s e r a
tout à fait i n s u p p o r t a b l e . » U n de n o s célè–
b r e s t r a î t r e s , e s p é r a n t mériter les f a v e u r s de
l a b ê t e a y a n t s o i f d e s a n g , est allé a u s s i t ô t
l u i r a p p o r t e r les p a r o l e s
de N i g o g h o s s .
Q u e l q u e s j o u r s a p r è s , N i g o g h o s s a g h a fut
frappé à u n e d i s t a n c e de q u a t r e h e u r e s d u
v i l l a g e et s o n c a d a v r e emp e s t a i t étant resté
d e u x j o u r s et d e m i sous l ' a r d e n t s o l e i l d'été.
L e s p a u v r e s p a y s a n s s'en allèrent p o u r
emp o r t e r le c a d a v r e , i l s v i r e n t que s a l a n g u e
était p e r c é e p a r u n c l o u (celte l a n g u e q u i
e n c o u r a g e a i t ses frères p o u r l a r é s i s t a n c e ) ,
v o u l a n t signifier a i n s i que les autres d e v a i e n t
en p r e n d r e leçon et se g a r d e r que l e u r s l a n –
gues p r o n o n ç a s s e n t des p a r o l e s s emb l a b l e s .
L e s
filles
de l a v i c t i m e firent des d éma r –
ches a u p r è s d u g o u v e r n eme n t ,
c'est-à-dire
a u p r è s d u p a c h a q u i a v a i t fait c omme t t r e
l ' a s s a s s i n a t ; ce d e r n i e r les a s s u r a effronté–
me n t q u ' i l t r o u v e r a i t s a n s faute les a s s a s –
sins et les ferait p u n i r c o n f o rméme n t à l a
l o i . M a i s i l est i n u t i l e d'ajouter q u e les p a u –
v r e s j e u n e s filles attendent j u s q u ' a u j o u r d ' h u i
l a j u s t i c e .
N i g o g h o s s a g h a a v a i t s e n t i , s emb l e - t - i l ,
d a n s s o n â m e q u ' i l n'y a v a i t p a s d e s a l u t s a n s
r é s i s t a n c e p o u r n o u s autres A r m é n i e n s et
Fonds A.R.A.M