r o n t r o i s s ema i n e s , fut arrêté d a n s l a m a i –
s o n de s o n père A r n a o u t K e u y ( B o s p h o r e ) et
o n i g n o r e ce q u ' i l est d e v e n u . L a m a i s o n
d'Ismaïl K é m a l b e y d e p u i s l o n g t emp s , m ê m e
a v a n t s o n e x i l , était s o um i s e à l a p l u s s é v è r e
s u r v e i l l a n c e ; j o u r n o u v e a u , m o u c h a r d s n o u –
v e a u x ; m ê m e des ofliciers de l a c a s e r n e l o –
c a l e sont s p é c i a l eme n t c h a r g é s d ' e s p i o nn e r
l a m a i s o n de K é m a l bey.
M a i n t e n a n t q u ' i l n'existe p l u s d ' h omme s
d a n s
cette
m a i s o n ,
elle
est
t o u j o u r s
sous s u r v e i l l a n c e ; p a s u n o i s e a u , p a s une
mo u c h e n'osent r e g a r d e r v e r s cette m a i s o n ;
o n ne sait de q u o i se n o u r r i s s e n t les f emme s
et c omm e n t et d'où elles se p r o c u r e n t l e u r
n é c e s s a i r e . Q u e p e u v e n t f a i r e ces a s s i é g é e s
p r i v é e s de toute c o mmu n i c a t i o n . . . q u e l l e est
l ' i n t e n t i o n de H a m i d vis-à-vis de ces f em–
me s . . . q u i s a u v e r a ces p a u v r e s f emme s d'une
m o r t c e r t a i n e et t e r r i b l e . . . a h ! où est-elle l a
c h e v a l e r i e se s a c r i f i a n t p o u r l a p r o t e c t i o n
des faibles ?
C'est l a n o u v e a u t é d u j o u r , l a d i s t r i b u t i o n
des d é c o r a t i o n s p a r le S u l t a n a u clergé ar–
mé n i e n , s p é c i a l eme n t a u x « a r a c h n o r t s » des
p r o v i n c e s et d e r n i è r eme n t a u x « v a r t a b e d s »
t omb é s e n d i s g r â c e à cause de l e u r a t t i t u d e
é n e r g i q u e et de l e u r s r a p p o r t s n a v r a n t s . J e
c omp r e n d s q u ' o n d o n n e des d é c o r a t i o n s à
l ' a r a t c h n o r t de
C é s a r é e
c o mm e à c e u x
d ' E r z e r o u m , de V a n , d ' O u r f a , de C h a b i n K a -
r a h i s s a r , d ' E r z i n g h i a n , de K h a r p o u t , et à
l ' a r a t c h n o r t - v i c a i r e a c t u e l de M o u s h , et sur–
tout s u r les n o u v e l l e s de n o u v e a u x m a s s a –
cres t e r r i b l e s q u i ont c omme n c é à se r é p a n –
d r e .
C e r t e s , les v a r t a b e d s q u i ont été a i n s i h o –
n o r é s n ' a u r o n t p a s l a b a s s e s s e et l a p e r f i d i e
de faire des r a p p o r t s mo n t r a n t tes r é a l i t é s
c omme n o n e x i s t a n t e s , en r eme r c i eme n t de l a
b i e n v e i l l a n c e d u S u l t a n . M a i s p o u r q u o i dé–
c o r e r le v a r t a b e d E g h i c h é
ï c h i l i n g u i r i a n
a i n s i q u e les « v a r t a b e d s » M o u c h e g h et
P a p g h e n ? Est-ce q u ' i l s n'ont p a s été r e c o n n u s
suspects à c a u s e de l e u r a t t i t u d e a u x y e u x
d u g o u v e r n eme n t ? Est-ce q u e
tous trois
n'ont p a s été emp r i s o n n e s et a p r è s de l o n g s
j u g eme n t s et de n o m b r e u x r a p p o r t s , tout
juste a c q u i t t é s ? E s t - c e que le S u l t a n p a r h a –
s a r d a u r a i t m i e u x a p p r é c i é enfin l e u r p r é c é –
dente a l t i t u d e « illégale et p e r t u r b a t r i c e . . . . »
Q u o i q u ' i l e n soit, O r m a n i a n a été élevé a i n s i
à l ' a p o g é e de l a g l o i r e , s o n n o m r e s t e r a i m –
m o r t e l d a n s l a l i s t e des p a t r i a r c h e s ; per–
sonne
ne d i r a
p l u s
: «
Q u ' a - t - i l
fait
ce b o n O r m a n i a n ! . . . Q u e v o u l i e z - v o u s q u ' i l
fit de p l u s encore le p a u v r e h o mm e ? I l a o b –
t e n u des d é c o r a t i o n s d u S u l t a n et de s a p r o –
p r e m a i n i l les a distribuées à ses « v a r t a –
b e d s »... q u o i de p l u s g l o r i e u x ? » P o u r t a n t
q u i d i r a à O r m a n i a n à l'oreille q u e ces dé–
c o r a t i o n s de « Medjidié » et d' « O s ma n i é »
sont s a n g l a n t e s , qu'elles sont t r emp é e s d a n s
le s a n g i n n o c e n t m a i s q u i proteste et q u i
v e u t t o u j o u r s être v e n g é , le s a n g de ce t r o u –
p e a u confié à l u i et à ses « v a r t a b e d s », u n
s a n g tout frais et c h a u d ? O r m a n i a n ne l'a-t-il
p a s s e n t i d a n s ses m a i n s , et s o n cœu r n'en
fut-il p a s é m u ? E t ces « v a r t a b e d s » a i n s i
h o n o r é s n ' a u r o n t - i l s p a s l a honte et les re–
m o r d s de c o n s c i e n c e e n p o r t a n t t o u j o u r s s u r
l a p o i t r i n e cette tache de s a n g ?
I l s emb l e n é a nmo i n s q u e l'écho de ces d e r –
n i e r s ma s s a c r e s a été p l u s fort q u e d ' o r d i –
n a i r e ; i l s emb l e q u e les P u i s s a n c e s euro–
p é e nn e s ont eu le c o u r a g e d'élever u n p e u
l e u r v o i x
de p r o t e s t a t i o n ; d u m o i n s le
c r o y o n s - n o u s d ' a p r è s l a c i r c u l a i r e s i r i d i c u l e
et s i dérisoire q u i a p a r u a u j o u r d ' h u i d a n s
les feuilles l o c a l e s . N'est-ce p a s là u n e mo–
q u e r i e amè r e et d u r e e n v e r s les p r o t e s t a t i o n s
d i s s i mu l é e s des g r a n d e s P u i s s a n c e s , et une
p r e u v e certaine que les p e r s é c u t i o n s et les
ma s s a c r e s c o n t i n u e r o n t ? E n effet, les g o u –
v e r n e u r s , les
c o mm a n d a n t s d ' a rmé e s , les
mo l l a h s , les c h e i k s , les b e y s k u r d e s et les
h am i d i é s sont encore tout o c c u p é s p o u r q u e
r i e n ne soit c omm i s contre « l ' o r d r e supé–
r i e u r »; de n o u v e a u les p e r t u r b a t e u r s seront
r e c h e r c h é s , c r é é s , et v o i l à de n o u v e a u x
ma s s a c r e s , de n o u v e l l e s p e r s é c u t i o n s , des
d e s t r u c t i o n s , d u p i l l a g e , des i n c e n d i e s et
de l ' emp r i s o n n eme n t . . . T e l est le sens de l a
c i r c u l a i r e imp é r i a l e q u i n'est p a s sans pré–
cédent ; et q u e l s e r a le résultat des p r o t e s –
t a t i o n s futiles des g r a n d e s P u i s s a n c e s ; t o u –
j o u r s des ma s s a c r e s et des souffrances p o u r
les A r mé n i e n s .
^
O ù étaient-elles les G r a n d e s P u i s s a n c e s ,
où était-elle l a d i p l oma t i e e u r o p é e nn e , q u a n d
p l u s i e u r s m o i s a u p a r a v a n t ,
Pro
Armenia
p r é v e n a i t tout le mo n d e , c r i a i t a v e c toute l a
force de s o n âme et p a r des p r e u v e s les p l u s
c o n v a i n c a n t e s que les ma s s a c r e s se p r é p a –
r a i e n t d é j à d e p u i s l o n g t emp s , q u ' i l s a l l a i e n t
bientôt r e c omme n c e r , si les P u i s s a n c e s chré–
tiennes de l ' E u r o p e civilisée ne d a i g n a i e n t
p r e n d r e les d e v a n t s p a r u n e p o l i t i q u e h a b i l e ?
D a n s les coins les p l u s retirés de l ' E u r o p e ,
resta-t-il encore q u e l q u ' u n q u i i g n o r â t , n'ap–
prît et n ' e n fût p e r s u a d é ? L ' a p p e l p o i g n a n t
de
Pro Armenia,
r e p r o d u i t d a n s t o u s les
j o u r n a u x i mp o r t a n t s de tous les p a y s , a r r i v a
p a r t o u t . P e r s o n n e ne b o u g e a de s a p l a c e ,
p e r s o n n e ne v o u l u t p o r t e r r emè d e et emp ê –
c h e r ce q u i d e v a i t a r r i v e r et a r r i v a e n effet.
Je t e r m i n e m a très l o n g u e c o r r e s p o n d a n c e
a v e c u n o u d e n x s o u v e n i r s des é v é n eme n t s
de 96, q u ' u n a m i m ' a r a c o n t é s .
I l y a q u e l q u e s j o u r s , j ' a i visité K h a s s
K e u y , q u i se t r o u v e sur l a C o r n e d ' O r , q u a r –
t i e r s i t r i s t eme n t célèbre p a r s o n p a s s é p o i –
g n a n t ; j ' a v a i s là des c o n n a i s s a n c e s et des
a m i s ; j ' a i v o u l u p r e n d r e q u e l q u e s r e n s e i g n e –
me n t s p a r eux.
C e q u a r t i e r , p e u p l é d ' A rmé n i e n s et s i v i –
v a n t , était tout à fait mo r t , les h omm e s tête
b a i s s é e m a r c h a i e n t d a n s les r u e s a v e c u n e
tranquillité t omb a l e . J ' a i v u u n v i e i l l a r d , u n
a m i à m o i , de q u i j ' a i p r i s q u e l q u e s r e n s e i –
g n eme n t s que je te c o mm u n i q u e ; t u p e u x ,
m ê m e de l o i n , te faire u n e i d é e s u r ce q u a r –
t i e r , s u r s o n h i s t o i r e p o i g n a n t e , h i s t o i r e q u i
n'est que t r o p fraîche encore et v i v a n t e d a n s
le f o n d des g r a n d s c œu r s . C e r t e s , ce que j ' a i
à r a c o n t e r n'est r i e n , m a i s t u p o u r r a s p a r
cela m ê m e te faire une i d é e de l'atrocité de
l ' a t t a q u e q u i y a été faite.
T o u t d ' a b o r d , i l ne faut p a s o u b l i e r de
v o u s d i r e que d é j à l a s i t u a t i o n de cet e n d r o i t
est en elle-même i n s u p p o r t a b l e ; d e u x jeunes
gens ne p e u v e n t p a s c a u s e r l i b r e m e n t , n i se
s a l u e r sans d o n n e r l i e u à des s o u p ç o n s ; l a
s ema i n e p a s s é e , u n j e un e h o mm e a rmé n i e n
d ' i c i fut c o n d u i t a u p o s t e p o u r d o n n e r des
e x p l i c a t i o n s a u sujet de l ' i n d i v i d u q u ' i l a v a i t
salué le s o i r p r é c é d e n t , qu'est-ce q u ' i l a v a i t à
faire a v e c l u i ? d'où le c o n n a i s s a i t - i l ? H e u r e u –
sement tous les d e u x étaient des p a r e n t s , s i n o n
ils s e r a i e n t tous les d e u x emp r i s o n n é s . D e
m ê m e , i l y a q u e l q u e s j o u r s , Rh é t é o s T h a -
d é o s s i a n , p r o f e s s e u r d ' a rmé n i e n de l ' O r p h e –
l i n a t K a l p h a y a n , u n v i e i l l a r d , fut arrêté a v e c
le f o u r n i s s e u r de l ' O r p h e f i n a t p o u r s'être en–
tretenus tous d e u x e n s emb l e d a n s le café. O n
affirme que l a Mè r e supérieure de l ' O r p h e l i –
n a t a été s o um i s e a u s s i à l ' i n t e r r o g a t o i r e à
cette o c c a s i o n .
L e chef des p omp i e r s de cet e n d r o i t , u n
T u r c des p r o v i n c e s , a l l a i t r e t o u r n e r d a n s s a
p a t r i e ; m a i s q u a n d ses effets p a s s è r e n t p a r
l a d o u a n e , o n a p e r ç o i t q u e l q u e s v a s e s en
c u i v r e s u r l e s q u e l s o n l i s a i t « Église S a i n t -
E t i e n n e », o u « E g l i s e S a i n t - A r c h a n g e » ; o n
a r e t e n u ces v a s e s , et o n a s u q u ' i l s a p p a r –
t e n a i e n t a u x églises de B a l a t a et de K h a s s
K e u y . I l est c e r t a i n q u e d a n s les v i e u x q u a r –
tiers, c omm e le sont B a l a t a et K h a s s K e u y ,
sur les r i v e s de l a C o r n e d ' O r , les églises
p o s s é d a i e n t et p o s s è d e n t encore a u j o u r d ' h u i
ces sortes de v a s e s e n c u i v r e , q u i sont o u des
c a d e a u x des r i c h e s et p i e u x h a b i t a n t s des
q u a r t i e r s , o u b i e n ont été a c h e t é s p a r l a
c a i s s e de l'église p o u r être e x c l u s i v eme n t
emp l o y é s p e n d a n t les sacrifices. C o mm e n t se
fait-il p o u r t a n t q u e ces v a s e s sont s o r t i s de
l'église, sont p a s s é s d a n s les m a i n s des p om –
p i e r s ? C'est très s i mp l e . Q u e de t r a n s f e r t s
n'ont p a s e u l i e u p e n d a n t l ' é v é n eme n t de 96!
I l est i n u t i l e d'ajouter q u e ces v a s e s n'ont
p a s été r e m i s à l e u r s v é r i t a b l e s
proprié–
t a i r e s .
U n e v i e i l l e f emme q u i v e n a i t de r e n t r e r à
K h a s s - K e u y , s o n l i e u n a t a l , s'en a l l a i t der–
n i è r eme n t , u n s o i r à l a fontaine, p o u r p r e n d r e
de l ' e a u ; d'autres y a t t e n d a i e n t a u s s i . L a
f emme voit là d a n s les m a i n s d ' u n g a r ç o n
t u r c u n e c r u c h e en c u i v r e q u i était s a p r o –
priété ; elle ne p e u t se r e t e n i r et l a r e t i r e des
m a i n s d u g a r ç o n ; le g a r ç o n t u r c s'en v a en
p l e u r a n t chez l u i ; i l p r e n d son père et tous
d e u x s'en v o n t e n s emb l e chez l a p a u v r e
v i e i l l e , et p a r m i l l e me n a c e s , o n l u i r é c l ame
l a c r u c h e ; l a f emme ne v e u t p a s c é d e r ;
l'affaire d e v i e n t sérieuse ; u n a g e n t a r r i v e
enfin. L a f emme e x p l i q u e à l'agent q u e cette
cruche l u i a p p a r t e n a i t et q u e l ' a y a n t p e r d u e
p e n d a n t l'année 189G, elle l ' a v a i t retrouvée et
ne v e u t p l u s l a r e n d r e . L ' a g e n t a y a n t a p p r i s
c e l a , a v e c m i l l e et m i l l e i n s u l t e s , o b l i g e l a
p a u v r e f emme à r e s t i t u e r l a c r u c h e a u T u r c
et n ' o u b l i e p a s d'ajouter ces mo t s s i g n i f i c a –
tifs q u i e x p l i q u e n t tout : « G i a o u r K a d i n e ,
o p a d i c h a h émr i i d i , g u é r i a l i nm a z o m a l -
l a r » ( f emme g i a o u r , c'était l ' o r d r e d u p a d i s -
c h a h , ces biens-là ne p e u v e n t p a s être r e p r i s ) ;
l ' i n c i d e n t p r e n d a i n s i fin.
L E T T R E D E V A N
V a n , 14 juillet 1901.
L e v i l l a g e d ' A k h o r i k se t r o u v e d a n s le
k a ï m a k a m a t de S a r a ï , tout à fait s u r les
frontières t u r c o - p e r s a n e s . A v a n t les ma s s a –
cres, i l
y
a v a i t là p l u s de q u a r a n t e - c i n q
Fonds A.R.A.M