r e u x q u i , aussitôt guéris, à cause d u n o n
p a i eme n t des différents i mp ô t s , seront en–
v o y é s e n p r i s o n . C'est e n v a i n q u e le ma l h e u –
r e u x s u p p l i a p o u r q u ' o n d i m i n u â t cet i mp ô t
q u i était t r o p l o u r d p o u r ses mo y e n s .
N o u s a v i o n s p a r l é d a n s n o t r e p r é c é d e n t e
lettre de l ' é t a b l i s s eme n t des ém i g r é s t u r c s
(
p l u s de q u a t r e - v i n g t s f am i l l e s ) d a n s le v i l –
lage a rmé n i e n de N a d j a r l i . M a i n t e n a n t les
p a u v r e s p a y s a n s s o n t s o um i s à des v e x a –
tions i n t o l é r a b l e s . S o u v e n t i l s ne p e u v e n t p a s
sortir de chez e u x p o u r a l l e r c u l t i v e r les
c h amp s , p o u r e n s eme n c e r o u faire l a m o i s s o n .
Sous d i v e r s p r é t e x t e s o n c o n f i s q u e
les
bœu f s , les v a c h e s , les mo u t o n s des p a y s a n s
q u i ne p e u v e n t les r e p r e n d r e q u ' a p r è s a v o i r
p a y é u n e ame n d e d ' u n o u de d e u x me d j i d i é s
pour c h a c u n . L e p a u v r e p a y s a n , outre le
bétail tué, p a i e d a n s l'année le q u a d r u p l e de
l a v a l e u r de c h a q u e b ê t e q u i l u i reste. L e
v i l l a g e est d a n s l ' a g o n i e ; les h a b i t a n t s sont
obligés d ' a b a n d o n n e r a u x T u r c s , a u x mœu r s
b a r b a r e s , l e u r s h a b i t a t i o n s , leurs b i e n s q u ' i l s
possèdent d e p u i s des t emp s i mm é mo r i a u x ,
et d'aller c h e r c h e r , d a n s d'autres e n d r o i t s ,
repos et f o r t un e .
No u s c r a i g n o n s q u e les secours a r r i v é s
trop t a r d t r o u v e n t le v i l l a g e d é j à v i d e . P o u r
l'Arménien l a v i e d e v i e n t u n d é g o û t .
L E T T R E
D ' A L A C H G H E R D
19
j u i n
1901.
Je v o u s c o mm u n i q u e r a i t r o i s t r i s t e s n o u –
velles.
D e p u i s le m o i s de m a i j u s q u ' a u
3
j u i n , t r o i s
jeunes filles ont été e n l e v é e s et i s l am i s é e s .
L'une,
fille
d e O h a n n è s A n t a r a m , q u ' u n
s o l d a t a e n l e v é e , l ' a u t r e e n l e v é e p a r u n K u r d e
de J o n d j a l o n , l a troisième d u v i l l a g e d ' Am a d e .
J ' a i a p p r i s é g a l eme n t p a r des sources a u –
thentiques q u e d e p u i s le mo i s de m a i j u s –
q u ' a u t i j u i n , s i x jeunes filles ont été e n l e v é e s
par suite de l'indifférence d u v a r t a b e d M a i n -
pré, v i c a i r e d ' « A r a t c h n o r t e », à K a r a k i l i s s é ;
c'est u n h o mm e i m p u i s s a n t et m a l a d r o i t q u i ,
a u l i e u d e p r o t é g e r les intérêts de l a n a t i o n ,
reste indifférent sans respect p o u r s a g r a n d e
fonction.
No u s a v o n s r e ç u une lettre d a t é e d u
i 5
j u i n
p a r l a q u e l l e n o u s a v o n s a p p r i s q u e le p r ê t r e
Oh a n n è s , d u v i l l a g e de J o n d j a l o n , a v a i t été
trahi p a r le v a r t a b e d Mamp r é - Ma r k a r i a n q u i ,
j a l o u x des q u a l i t é s d u prêtre O h a n n è s , l ' a v a i t
dénoncé. D e p u i s v i n g t - d e u x j o u r s i l est a u
n omb r e des c o n d amn é s à mo r t .
L E T T R E D E C O N S T A N T I N O P L E
Constantinople, 4
/17
septembre
1901.
C h e r s c a m a r a d e s ,
N o u s a v o n s r e ç u v o t r e lettre ; v o u s n o u s
écrivez s o u v e n t a u sujet de notre c o r r e s p o n –
dance et v o u s n o u s d ema n d e z des n o u v e l l e s
sur notre s i t u a t i o n .
Que
v o u l e z - v o u s
q u e
nous écrivions ? i l y a u n e s i g r a n d e a b o n –
dance de ma t i è r e s q u e n o u s s omm e s emb a r –
r a s s é s ; d ' u n a u t r e côté, les s é v é r i t é s , l e s per–
sécutions, les a r r e s t a t i o n s , les
v e x a t i o n s
q u o t i d i e n n e s sont t e l l eme n t d e v e n u e s
des
faits h a b i t u e l s p o u r n o u s q u e n o u s ne p o u –
vons r i e n r e m a r q u e r a u t o u r de n o u s , r i e n
q u i ait u n e i m p o r t a n c e et u n sens p a r t i c u –
liers. L a mo n o t o n i e d e v i e n t ennuyeuse ; ce
n
'
e s t p a s u n e n o u v e a u t é ; m a i s c o m b i e n p l u s
i n s u p p o r t a b l e d e v i e n t encore cette mo n o –
t o n i e q u i n'est q u e l a série i n v a r i a b l e des
p e r s é c u t i o n s , de l a v i o l a t i o n des d r o i t s , des
a r r e s t a t i o n s , des t o r t u r e s , de l ' emp r i s o n n e –
me n t . M a f o i , je n'ose p a s e mp l o y e r m a
p l um e p o u r vous r é p é t e r t o u j o u r s les môm e s
choses ; n'est-ce p a s q u e le p e u p l e de l ' E u –
r o p e , a m o u r e u x de n o u v e a u t é et i g n o r a n t
des s é v é r i t é s intérieures de l a T u r q u i e , s'en–
n u i e r a b i e n v i t e q u a n d o n l u i p r é s e n t e t o u –
jours l a m ê m e série d'actes de b a r b a r i e et de
t y r a n n i e ?
N i le c omme r c e , n i l ' i n d u s t r i e ,
n i l a
p r e s s e , n i les f o n c t i o n s , ne p e u v e n t prospé–
r e r l i b r e m e n t et p r o g r e s s e r d a n s les l i m i t e s
de l ' h o n n e u r . A u j o u r d ' h u i , u n i n d u s t r i e l de
notre p a y s est r e g a r d é c o mm e d a n g e r e u x
a u x y e u x d u g o u v e r n eme n t ; l ' a r t i s a n et le
c omm e r ç a n t d e v i e n n e n t l ' u n et l ' a u t r e sus–
pects ; i l s sont a r r ê t é s , emp r i s o n n é s , s o um i s
à des t o r t u r e s , pillés et, enfin, a p r è s a v o i r
tout p e r d u (ma t é r i e l l eme n t et m o r a l e m e n t ) ,
i l s sont à p e i n e r em i s e n liberté. L ' a f f a i r e
B é z h a z r a n - Na r l i a n , s u r v e n u e i l y a d e u x o u
t r o i s m o i s , ne confirme-t-elle p a s ce q u e
j ' é c r i s ? L ' u n i q u e faute de ces gens
était
d ' a v o i r emp l o y é d a n s l e u r mé t i e r u n e m a –
tière p o u r l a p e i n t u r e q u i les fit considérer
a u x y e u x d u g o u v e r n eme n t c o mm e des h o m –
me s q u i n o u r r i s s a i e n t des i d é e s p e r t u r b a –
t r i c e s .
C e c i , c'est u n e affaire d é j à v i e i l l e ; e n
v o i c i u n e n o u v e l l e : D i m a n c h e p a s s é , le
8
s e p t emb r e u n b e y , très p r o p r e m e n t habillé
de p i e d e n c a p , entre d a n s l a m a i s o n de
c omme r c e t u r q u e « M e h m e d K a r a k a c h et
frères B a l d j i », et a c h è t e des m o u c h o i r s e n
soie. L e m ê m e s o i r , une l é g i o n de m o u –
c h a r d s , des a g e n t s de p o l i c e et des s o l d a t s
a s s i è g e n t le m a g a s i n , et i l s f o u i l l e n t p a r –
tout ; étant c o n d u i t s p a r le s u s d i t b e y i l s se
d i r i g e n t d i r e c t eme n t v e r s le r a y o n des m o u –
c h o i r s e n soie et sans g r a n d ' p e i n e i l s en
t r o u v e n t u n s u r l e q u e l était p r é s e n t é le
s u l –
t a n M u r a d (le s u l t a n légitime de l a T u r q u i e
q u i p l e u r e le trône et s a liberté d a n s le cé–
lèbre p a l a i s - p r i s o n de T c h i r a g h a n ; s i toute–
fois l a p a s s i o n i n a s s o u v i e de s a n g de H a m i d
l ' a l a i s s é e n c o r e v i v a n t ) , a v e c ces mo t s :
«
V i v e n o t r e r o i s u l t a n M u r a d ». A u s s i t ô t o n
t é l é g r a p h i e a u p a l a i s ; les p a t r o n s a i n s i q u e
tous les emp l o y é s de l a m a i s o n de c o m –
me r c e sont a r r ê t é s , i n t e r r o g é s et à p e i n e
r e m i s e n liberté v e r s le m a t i n ( p r o b a b l e m e n t
p a r c e q u ' i l s étaient des T u r c s ) .
D e u x j o u r s a p r è s , n o u v e a u s y s t è m e de
v e x a t i o n et de t e r r e u r o u encore m i e u x , ex–
p é d i e n t des f o n c t i o n n a i r e s a l l âme s p o u r gros–
s i r l e u r b o u r s e v i d e . I l y a u n e d i z a i n e d ' a n –
n é e s s o n t i mp o r t é s i c i de l ' E u r o p e des ex–
t r a i t s de p a r f um s a v e c des étiquettes t u r –
ques, q u i ne sont q u e les p r o d u i t s de l a
f a b r i q u e « B o u r g e o i s », à P a r i s . C e s
flacons
p a s s e n t , p a r d o u z a i n e s , p a r l a d o u a n e , s a n s
a u c u n e o b s e r v a t i o n . D a n s le n o m b r e , i l y e n
a u n q u i p o r t e l'étiquette « h am i d i é K o -
k o u s s i » ( p a r f um h am i d i é ) . D e u x
j o u r s
a p r è s le fait q u e n o u s a v o n s r e l a t é p l u s
h a u t , des m o u c h a r d s s'en v o n t d a n s le l i e u
a p p e l é « M a r p o u d j d j i l a r », à S t a m b o u l , et
entrent d a n s le m a g a s i n d ' u n petit c omme r –
ç a n t a rmé n i e n et, a p r è s a v o i r r a m a s s é tous
les flacons de ces e x t r a i t s , i l s arrêtent a u s s i
le c omm e r ç a n t et le c o n d u i s e n t a u poste de
p o l i c e a i n s i q u ' u n autre
c omm e r ç a n t d u
m ê m e genre. Ils sont interrogés j u s q u ' a u
s o i r et c'est à p e i n e q u ' i l s sont r em i s e n
liberté v e r s le s o i r a v e c l e u r s m a r c h a n d i s e s
d o n t o n g a r d e p o u r t a n t une o u d e u x dou–
z a i n e s . . . p o u r être s o um i s e s , sans d o u t e , à
l ' i n t e r r o g a t o i r e d u h a r e m . I l ne faut p a s o u –
b l i e r de v o u s d i r e q u e le président d u t r i b u –
n a l s'était donné l a p e i n e , p o u r l ' a m o u r de
H a m i d , de g r a t t e r a v e c u n c a n i f l'étiquette
«
h am i d i é », a n n i h i l a n t a i n s i s o n c h e r ma î –
tre. H a m i d a u n e s i g r a n d e p e u r d e s o n
p r o p r e n o m ,
qu'un beau jour, saisi de
crainte,
il anéantira
tout à fait
sa personne,
p o u r
q u ' i l p u i s s e a p r è s r e p o s e r . . . e n p a i x .
N'est-il p a s i n u t i l e d ' a j o u t e r q u ' à l ' o c c a –
s i o n d u s a n g l a n t a v è n eme n t a u t r ô n e , les
p r i s o n s furent encore r emp l i e s d ' A rmé n i e n s
et de J e u n e s - T u r c s . C h a q u e A r mé n i e n , le
m a t i n s'en a l l a n t à s o n o u v r a g e , i g n o r e s ' i l
i r a , le s o i r , à l a p r i s o n o u chez l u i ; l a p o l i c e
éveillée, e x e r c é e p a r Ch é f i k , a créé de nou–
v e a u x p r o c é d é s p o u r entretenir l a p o p u l a –
t i o n d a n s l a t e r r e u r ; i l s s o n t n o m b r e u x
les j e u n e s gens a rmé n i e n s
q u i , s'en a l –
l a n t d a n s l a j o u r n é e faire u n e c o mm i s s i o n ,
furent retenus p a r l a p o l i c e et fouillés m i n u –
tieusement..-, et m a l h e u r a u x A r m é n i e n s q u i
furent t r o u v é s p o r t e u r s d ' u n e lettre d'affaires
o u de f a m i l l e ; i l s furent e n v o y é s a u poste de
p o l i c e c omm e s u s p e c t s , et là j u s q u ' à l a
p r e u v e de l e u r i n n o c e n c e , i l s firent péni–
tence p o u r les p é c h é s q u ' i l s n ' a v a i e n t p a s
c o mm i s et s u r t o u t i l s v i d è r e n t l e u r b o u r s e .
K o u m K a p o u , G u é d i k p a c h a , et les a l e n –
t o u r s , c o mm e P s a m a t i a , sont les q u a r t i e r s
les p l u s o p p r i mé s . A u j o u r d ' h u i , le p o r t d u
c h a p e a u est r e g a r d é c omm e u n signe de
r é v o l u t i o n et de t r o u b l e s ; tout i n d i v i d u p o r –
t a n t le c h a p e a u est t o u j o u r s e n d a n g e r et
u n e fois a p p e l é d e v a n t l a j u s t i c e , tous les
e n n u i s s o n t p o u r l u i . B e a u c o u p de c e u x q u i
p o r t e n t le c h a p e a u sont a r r ê t é s et, a p r è s
a v o i r s u b i de b e a u c o u p de t o u r me n t s , sont
r e m i s e n liberté s o u s p r ome s s e de ne p o r t e r
q u e le fez. '
C e t t e année-ci, i l ne m a n q u a p a s de j e u n e s
g e n s a rmé n i e n s , q u i p a r t i s e n v i l l é g i a t u r e
d a n s les c amp a g n e s d u B o s p h o r e , furent de
suite c o n d amn é s à r e s p i r e r l ' a tmo s p h è r e pes–
tiférée de l a p r i s o n ; c e u x - c i é t a i e n t p a r t i s
e n villégiature a p r è s a v o i r o b t e n u u n certifi–
c a t e n règle de l e u r s q u a r t i e r s , et a v e c l a
c o n n a i s s a n c e de l a p o l i c e ; o n ne sait p o u r –
q u o i i l s furent c o n d u i t s e n p r i s o n , a c c u s é s
c o mm e p e r t u r b a t e u r s , et m e m b r e s de c o m i –
t é s .
T o u t e l ' E u r o p e a c o n n u A r n a o u t I sma ï l
K é m a l b e y , a n c i e n m e m b r e d u C o n s e i l d ' E t a t
de C o n s t a n t i n o p l e et d e r n i è r eme n t n o mm é
g o u v e r n e u r de T r i p o l i d ' A f r i q u e , c o mm e l i e u
de s o n e x i l . M a i s peut-être b e a u c o u p i g n o –
r e n t q u ' I sma ï l K é m a l b e y o u t r e les d e u x en–
fants en b a s â g e q u ' i l emmè n e a v e c l u i , a v a i t
a u s s i d e u x fils a d o l e s c e n t s , d o n t l ' u n a i d e de
c a m p i mp é r i a l , s a f emme et des filles; q u e l
fut d o n c le sort de ces d e r n i e r s ? L e fils a î n é ,
l ' a i d e de c a m p , i l y a u n o u d e u x m o i s , fut
emp r i s o n n é et e n s u i t e exilé... d a n s l ' a u t r e
mo n d e peut-être. L e s e c o n d , i l y a e n v i -
Fonds A.R.A.M