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L A T U R Q U I E N O U V E L L E E T L ' A N C I E N R É G I M E
et ce fut un des plus ignobles parmi ceux-là, Fehmi —
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assommé i l y a trois mois, par les paysans, à coups de ma–
traques, comme une bête^féroce, dont i l avait tous les ins–
tincts), oui, ce fut Fehmi, le fils de l'habilleur du Sultan e t j o n
sosie, Ismedt bey, son frère de lait, un des pires d'Yidiz, qui,
de sa main, salie de tant de crimes, osa soulever par les che–
veux la tête vénérable de ce grand martyr, pour la laisser
retomber inerte'et constater ainsi que le vrai Khalife, l'em–
pereur Mourad,'le Martyr, était bien réellement mort !...
Les voyageurs, les passants, savaient que les navires ne
pouvaient filer trop près des quais du beau palais de Tchi-
ragan. On disait tout bas, bien bas, car ce n'était pas sans
péril que là se trouvait, depuis le 31 août 1876, le grand
sultan Mehmed Mourad V Khan \ aimé de tous les Otto–
mans, gardé au secret absolu, sous prétexte de démence, —
pur mensonge qui a paru légitimer cette séquestration, car
je sais de la meilleure source, et je le savais depuis longtemps
déjà, que Mourad V n'a pas été malade plus de quelques
semaines, pendant cette longue prison qui aurait fait
perdre l'esprit à de plus faibles. On ignorait même s'il vivait.
On croyait que, s'il n'était pas mort, s'il ne pouvait pas
sortir, le noble captif pouvait entrevoir, au moins, cet
horizon magique de la côte d'Asie, vis-à-vis son palais-prison.
Eh bien ! non, les portes et les fenêtres sur le Bosphore
étaient murées à l'intérieur ; je puis certifier que, par un
odieux raffinement de barbarie, l'ancien Khalife, inique–
ment détrôné, était relégué dans une pièce, donnant par
derrière les dépendances de Tchiragan sur une basse-cour.
I l n'avait, pour tout horizon, qu'un mur surélevé de dix
mètres. Son unique passe-temps, après l'éducation très
soignée qu'il donna lui-même au prince Sélaheddine, son
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Né à Constantinople le 21 septembre 1840, il succéda, le 30 mai
1876
à son oncle, le sultan Abdul-Aziz (1830-4 juin 1876) et fut
détrôné le 31 août 1876. (V. la brochure du comte de Kératry, etc.)
Fonds A.R.A.M