L A T U R Q U I E N O U V E L L E E T L ' A N C I E N
R E G I M E
détraquée, qu'il avait abusé de son autorité paternelle sur
les jeunes princes, ses fils, pour les emmener avec lui, après
avoir dérobé les diamants de la sultane, son épouse ! Tel fut
l'objet du rapport expédié à tous les consuls ottomans et
reproduit par plusieurs journaux. Et, comme nous étions
alors assez mal avec l'Angleterre, pour indisposer les Fran–
çais contre les fugitifs, on imagina que le pacha avait vendu
son influence à la Grande-Bretagne, dans l'affaire du chemin
de fer de Bagdad.
Le consul général de la Turquie, aussitôt chassé par le
beau-frère d'Abdul Hamid, osait se présenter à bord de la
Géorgie,
pour supplier respectueusement Son Altesse de
rentrer tout de suite ou, si elle l'aimait mieux, de convenir
qu'avec l'autorisation impériale elle était venue en France,
tout bonnement pour prendre les eaux, pour soigner sa
santé fort débile — seul point exact, dans cette comédie, —
ou, encore, par jalousie contre un de ses beaux-frères, Ferid
pacha. Enfin, l'on imagina que, pour couvrir les apparences,
on l'investirait, s'il s'y prêtait, d'une ambassade extraor–
dinaire . . . près du négus d'Abyssinie !
Le gouvernement français eut la dignité qui convenait à
la France ; il résista imperturbablement à toutes les avances
et à tous les assauts de l'étrange ambassadeur de ce temps-
là \ qui voulait à tout prix faire signer l'expulsion des
princes, à défaut d'extradition, pendant qu'il insistait sans
se lasser des refus, sans se froisser des rebuffades, auprès du
Pacha, pour obtenir son retour, allant, après l'échec de toutes
ses tentatives de séduction et de corruption, jusqu'à l'avertir
charitablement qu'il ne serait pas, à sa place, tout à fait
'
L a Belgique refusa de l'accréditer chez elle. (V. notamment le
Mechveret
du 15 février 1901). — Lire aussi le portrait de Munir
publié par le
Figaro
du 16 septembre 1901, celui où il va jusqu'à dire
«
qu'il vint d'abord (à Paris) en qualité d'espion de l'ambassadeur
«
d'alors, Essad pacha », etc.
Fonds A.R.A.M