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L A T U R Q U I E N O U V E L L E E T L ' A N C I E N
R E G I M E
E t pourtant i l n'était pas rare de voir les Musulmans
défendre les Arméniens, les cacher dans leur sélamlick, et
jusque dans leur harem, s'astreignant à leur apporter eux-
mêmes leur subsistance. Oui, en Turquie, le Croissant défen–
dit bien souvent la Croix, ou plutôt là, comme partout, en
notre temps, des hommes charitables n'hésitèrent pas à
secourir d'autres hommes, qui ne pratiquaient pas leur
culte.
Sans parler de ce t r a i t connu de tous, du maréchal
Fouad pacha (qui en fut odieusement puni plus tard),
empêchant, le 26 août 1896, les massacres de s'étendre à
Kadikeui et Haydar pacha et se dressant au ponton
des bateaux, revolver au poing, prêt à tuer les assassins
officiels, qui durent reculer, pendant que tout près, à Scutari,
un mollah de la mosquée Iskelessi défendait de toucher aux
chrétiens ; sans parler aussi de cet iman de la sacro-sainte
mosquée d'Ëyoub (où les étrangers ne sont pas admis), qui
ouvrit, toutes grandes, les portes de cette djami au troupeau
d'Arméniens poursuivis par les bouchers du Palais ; faut-il
rappeler, avec nos
Livres Jaunes
1
,
qu'à Sassoun, le 28 juillet
1894,
ce furent des officiers musulmans, qui repoussèrent les
Kurdes, attaquant les Arméniens. A Van (juin 1896), la
troupe fit ce qu'elle put pour empêcher les meurtres et c'est,
L a Porte, par une anomalie malheureuse, mais honorable pour elle,
avait accordé aux races chrétiennes plus de liberté et plus de moyens
d'instruction qu'elle n'en avait permis aux Musulmans. » Les ennemis
de l'Empire turc en profitèrent, mais « les plaintes qu'on entendait
en Europe, du côté des chrétiens, ne venaient pas précisément de la
persécution ou de l'oppression exercée par les Musulmans, mais bien
de ce qu'on excitait chez les premiers des ambitions que, naguère
encore, ils n'osaient avouer. »
(
La Turquie, son passé, son avenir
par
Midhat pacha, br. in-8°, publiée à Paris, 1901, par son fils A l y Haydar
bey.)
1
Affaires Arméniennes,
notamment pp. 99, 196, 211, 227.
V° aussi les ouvrages de M«
r
Charmetant sur
le Martyrologe
armé–
nien,
etc. ; les
Massacres d'Arménie,
avec préface de M. G . Clemen–
ceau, pp. 25, 27, etc.
Fonds A.R.A.M