L A T U R Q U I E N O U V E L L E E T
h'
ANCIEN
R É G I M E
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c'eût été une proscription
religieuse,
pourquoi le Croissant
aurait-il, en ces journées abominables, respecté la Croix
des autres chrétiens? Donc la raison en est ailleurs. E t c'est
encore à l'Ancien Régime qu'il faudrait la demander.
Au mois d'août 1896, peu de jours avant les boucheries
ordonnées à Constantinople et qui ont coûté la vie à 6 ou
8.000
Arméniens, j'avais vu , hôte du Palais, le fameux
Ibrahim, chef d'une bande de pillards et d'assassins — pas
autre chose ; — i l fut, à ce moment-là, comblé d'honneurs et,
sans doute, pour le punir de ses crimes, nommé général de
division. Au même temps, on avait fait venir dans la capi–
tale les régiments Kurdes, nouvellement créés sous le nom
deHamidiés. Si peu qu'on osa parler, je sus plus tard que l'on
redoutait ce qui allait se passer. E t quand récemment le
nouveau pouvoir voulut, en son œuvre d'épuration, desti–
tuer Ibrahim, celui-ci p r i t la campagne ; i l fallut envoyer un
régiment contre ses bandes de Millis et quand, après sa
mort, on visita sa maison, l'on trouva dans son grenier et
dans ses coffres deux millions de livres turques, soit
46
millions de francs
1
qu'il avait volés aux Arméniens —
et aux Turcs.
Je dis « et aux Turcs » car, bien plus souvent qu'on ne se
l'imagine, les pauvres Turcs ont été les victimes de ces p i l –
lards. Seulement, la charité politique, celle qui a ses fron–
tières — et ses intérêts, —ne s'occupait point de tels parias;
ce qui leur advenait n'avait pas d'importance ; ils n'étaient
pas ce que l'on appelait des « protégés » et Dieu sait ce qu'il
y aurait eu à dire sur la manière d'entendre et de prati–
quer cette « protection »
2
! . .
1
Journal
La Turquie,
5
octobre 1908.
s
«
Si les chrétiens ont eu à souffrir des abus de l'administration,
disait Midhat pacha, en 1878, les musulmans eux-mêmes s'associaient
à leurs griefs et désiraient vivement une amélioration de l'ordre de
choses existant ; mais, comme les chrétiens... se faisaient l'écho de
ces doléances, l'Europe fut amenée à croire qu'eux seuls souffraient?..,
2
Fonds A.R.A.M