DEVANT LE PROBLÈME ARMÉNIEN
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V I I
TRAITS CARACTÉRISTIQUES DE L'INTERVENTION DES PUISSANCES EN TTJRQUIB
EN FAVEUR DES RACES OPPRIMÉES.
L'esquisse historique q u i précéda nous permet de constater les traits
généraux suivants de l'intervention d'humanité en T u r q u i e .
A. —
Vètai intérieur de l'Empire ottoman, cause de
l'intervention.
L'Empire ottoman, dont le Sultan était devenu en même temps le Calife
de tous les croyants, constituait u n pouvoir despotique mu s u l ma n don t
u n des fondements principeaux était l'inégalité foncière entre les sujets
musulmans et les sujets chrétiens. Depuis la destruction des Janissai–
res (1826), le gouvernement, en présence d u , désordre de son adminis–
tration et de ses finances, avait compris la nécessité d'emprunter à l'Occi–
dent quelques-unes au moins de ses méthodes gouvernementales. A i n s i
commença la période des Réformes turques (Tanzimat) inaugurée par le
Hatti-Chérif de Gulhané (1839) et qu i peut être considérée comme prati–
quement close au moment de la guerre franco-allemande (1870). Le Tan –
zimat a effectivement modernisé la structure de l'administration et de la
justice ottomanes. Mais, n'étant accompagné n i d'une réforme sérieuse
d u régime fiscal, n i d ' un relèvement de l'instruction pub l i qu e , i l n'a pu
n i élargir l'esprit des administrateurs et j ug e s , n i enrayer leur corrup–
t i o n . Le Tanzimat n'a p u surtout i n t r o du i r e l'égalité de tous les sujets
ottomans, la l o i sacrée (le Chéri) restant à la base de l'État et les
ulema
(
tes religieux musu lmans ) s'opposant à toute tentative de laïcisation.
Enfin, le Tanzimat, qu i n'était dû qu'à l ' i ns p i r a t i on des Sultans A b d u l -
Medjid et Abdul-Aziz, et de l eu r ministres libéraux Réchid, A l i , Fuad
Pachas, n'a pas trouvé dans l'administration des exécuteurs fidèles et
convaincus. Ses quelques lois libérales (comme la l o i des vilayets) n'ont
pas amélioré le sort des Chrétiens.
Le Sultan Abdu l -Hami d a supprimé presque toutes les réformes
de ses prédécesseurs : i l a détruit notamment les libertés provinciales
et communales découlant de la l o i sur les vilayets. 11 a gouverné
exclusivement par l'espionnage e l l a terreur. L'ère hamidienne a été, en
outre, caractérisée par une recrudescence des persécutions dirigées
contre les Chrétiens, persécutions dégénérant le p l us souvent en
massacres.
L'avènement des Jeunes-Turcs a semblé tout d'abord amener une
Fonds A.R.A.M