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De nombreuses batailles eurent lieu 6ur le territoire de
l'Arménie, entre ces deux Etats musulmans. Le plus mé–
morable de ces combats eut lieu au début du x vn " siècle.
Le Chah Abbas I
e r
,
pour arrêter les incursions des Turcs
en territoire persan, transforma l'Arménie orientale (Eri-
van, Nakhitjewan, Ordoubad, etc) en désert.
25.000
fa–
milles arméniennes furent envoyées en Perse, aussi bien
pour rendre désertique le pays que pour faire développer
le commerce et l'industrie dans l'empire perse.
Ces Arméniens, établis d'abord à Nor Tjougha (nou–
veau Djoulfa, faubourg d'Ispahan) se répandirent bientôt
vers l'est, jusque dans les Indes, en Chine, à Malacca, à
Sumatra et à Java. C'est ainsi que ces Arméniens fondèrent
les colonies florissantes de Calcutta, de Bombay, de Ma–
dras, et devinrent les hommes de confiance des grands
rajahs du pays, au point que, lorsque les Anglais y arri–
vèrent, ils furent obligés de traiter avec les Arméniens
et la guerre Anglo-Birmane prit f i n grâce à l'intervention
d'un notable arménien, nommé Manoukian
(182
^). (1)
L'émigration des Arméniens vers la Russie d'aujour–
d'hui est antérieure à cette époque , ils se réfugièrent en
Crimée et à Czernovitz, Caminietz, Stanislaw, et jusqu'à
Lemberg et Varsovie. En Pologne, ils avaient trouvé des
princes très bienveillants, qu i leur avaient octroyé des
villes avec des constitutions spéciales. Plus tard, persécu–
tés par les jésuites dans ce pays {xvn
e
siècle), les Armé–
niens se dirigèrent vers la Saxe, la Bavière, la Hollande
et l'Angleterre.
Pierre le Grand, voulant protéger les Arméniens, ouv r i t
la Russie aux Arméniens de Turquie et de Perse. C'est
ainsi que nombre d'Arméniens vinrent s'établir en Russie
(1)
Ce Sarkis Manoukian, de Bangoon, a été le premier ministre du gouver–
nement de Birmanie en 1820. Il mourut à Bangoon, le 19 août 1850; cf
Handès Amsorya,
1896,
p. 178-179.
Fonds A.R.A.M