L A CRÈTE ET L E K H A L I F A T
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offres pécuniaires de Vienne... I l devenait donc
expédient de détourner les colères de l'Islam sur la
Crète et, par ricochet, sur les Grecs.
Aux manifestations des Grecs contre les procédés
électoraux du Comité, on répondit par des
meetings
contre la « trahison » des Cretois et la « perfidie »
des Grecs. A Stamboul, dans tout l'empire, on prêcha
le boycottage contre les marchandises et contre les
vaisseaux grecs : durant la crise bosniaque, la foule
musulmane venait de découvrir cette arme mer–
veilleuse du boycottage.
La légation de Grèce intervint, comme c'était son
devoir : tout le commerce maritime du royaume
grec était en cause... Celte « intervention de l'étran–
ger en des affaires intérieures » fut exploitée pour
aviver l'irritation populaire : le salut de la Crète!
la défense de l'islam crétois! Stamboul retentit
d'appels à la vengeance, à la guerre sacrée
1
!...
accepter d'indemnité de l'Autriche-IIongrie et que, si le gouver–
nement acceptait une indemnité, le Comité s'y opposerait.
1.
Constantinople, le 8 janvier 1909.
—
Le
meeting
monstre, con–
voqué pour protester contre la réunion de la Crète à la Grèce, a
eu lieu hier, place de l'Hippodrome. 11 avait rassemblé une foule
énorme composée de musulmans, Cretois, Kurdes, Albanais,
Syriens, soldats, marins, élèves des diverses écoles, Circassiens,
Bosniaques, avec des musiques indigènes et nombre de ban–
nières et de drapeaux. Plusieurs orateurs ont rappelé les luttes
soutenues par la Turquie pour la conquête de l'île et ont exhorté
le peuple ottoman à ne pas permettre l'annexion de la Crète.
Lecture a été donnée ensuite d'un ordre du jour destiné à être
remis au grand vizir. Puis la foule se rendit devant le Parle–
ment à la Sublime-Porte. Le grand vizir parut au balcon, entouré
de nombreux fonctionnaires; par l'intermédiaire du Crétois Aziz
bey, président du bureau exécutif au ministère de la Justice, le
grand vizir affirma que la Crète était ottomane et que le gouver–
nement était décidéà ne céder à personne un pouce de territoire :
Je vous recommande, a conclu Kiamil-pacba, le calme et la
Fonds A.R.A.M