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LA TURQUIE ET LE TANZIMAT.
Cette interdiction tomba en désuétude; mais la levée ta–
cite qui en fut faite ne valut jamais que de faibles recrues
musulmanes au catholicisme. L'apostolat protestant, grâce
à l'appât d'une protection presque officielle offerte aux
néophytes (1), a peut-être plus profité que les autres du
régime libéral pratiqué depuis 1856 en Turquie, quoique
cependant ses victoires, trop souvent achetées, soient bien
modestes.
C'est particulièrement en Asie Mineure et en Syrie que
les corporations évangéliques ont concentré depuis quarante
ans leur activité et l'on admet qu'elles comptent dans ces
régions de 20 à 25.000 adhérents. L'éloignement qu'elles
inspirent, de l'aveu même de leurs organes autorisés, tient
en partie, comme je l'ai dit précédemment, au caractère
impressionnable des orientaux et à leur goût prononcé
pour les démonstrations extérieures ; ceux-ci restent atta–
chés aux cultes qui, tout en frappant l'imagination par
leurs rites symboliques, parlent plus aux cœurs qu'à la
froide raison. L'on vient de voir d'ailleurs, qu'en Turquie
du moins, le protestantisme, en tant qu'instrument de con–
version, n'a pas toujours représenté le christianisme comme
une religion d'amour, de douceur et de charité.
(1)
Dépêches de lord Clarendorf à lord Strattford, du 22 octobre
1857,
de lord Derby, des 20 mars_et
21
décembre 1874, etc.
Fonds A.R.A.M