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INTRODUCTION.
blement participé de son caractère immuable et exclusif.
Dès lors, pour opérer la conciliation à laquelle la Turquie
ne pouvait plus se soustraire, i l fallait ou écarter l'obstacle
ou l'aplanir, c'est-à-dire, séculariser l'État en le rendant
plus ou moins indépendant de la loi religieuse, comme dans
le milieu chrétien, ou l'émanciper graduellement par une
interprétation plus libre des doctrines primitives.
C'est à ce dernier moyen que l'on entendait recourir, en
ménageant de prime abord les susceptibilités d'un peuple
ignorant et fanatique.
Cependant, sous un certain rapport et si bien définie
qu'elle fût dans son principe, dans ses tendances, comme
dans ses procédés, la Réforme se précisait plus nettement
encore, en tant qu'expression d'une nécessité politique de
circonstance. Acceptée et résolue par un gouvernement
aux abois que serrait aux flancs l'activité brûlante de l'Eu–
rope, elle devait avant tout satisfaire et désarmer l'Europe,
et ce besoin impérieux signifiait: réhabilitation des Rayas,
reconnaissance et application graduelle du principe de
l'égalité entre conquérants et vaincus, entre mahométans
et chrétiens.
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C'est, je crois, sous ce double aspect que le
Tanzimât
doit être envisagé par la critique étrangère et en établissant
cette distinction, j'ai hâte de m'expliquer sur le point de
vue des recherches que je me propose de consacrer à son
examen.
Sous Mahmoud et aux débuts du règne d'Abdul-Medjid,
Fonds A.R.A.M