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doctrine, n'hésiteraient p l us à se convertir à l a
r e l i g i o n de Zoroastre.
A la réception de l a l e t t r e de Hazguèrd,
S. Joseph, alors patriarche de l'Arménie, réunit
tous les évêques arméniens et les p r i n c i p au x
personnages civils dans l a v i l l e d'Ardachad, et,
après avoir pris conseil de tous, écrivit au r o i
des Perses une réponse remarquable par sa
sagesse et tout empreinte de piété. Hazguèrd
fit l i r e cette réponse en présence des Grands
de son royaume et du chef des mages lui-même.
Ce dernier resta confondu et, dans sa haine
contre le christianisme, i l donna le conseil au
r o i de faire appeler en Perse tous les p r i n c i –
paux personnages de l'Arménie, et de les o b l i –
ger, par la force, à adorer le soleil. L'édit r o y a l
fut lancé immédiatement et ces derniers, ayant
à leur tête Vassagh et Va r t a n , dur ent obéir,
quo i qu ' i l s savaient l ' i n t en t i on du r o i et le dan –
ger q u ' i l s allaient courir. I l s furent reçus avec
mépris et même gardés en prison. Pu i s , Hazguèrd
les fit menacer de la mo r t ou de l ' e x i l si le j o u r
suivant i l s ne consentaient pas à adorer le soleil
à son lever.
Les Arméniens se trouvaient dans une po–
s i t i o n t e r r i b l e ; ils voulaient résister, mais i l s
pensaient aux malheurs qu i menaçaient l eur
pa t r i e . U n des eunuques du r o i , chrétien de
r e l i g i on mais forcé de s' en cacher, v i n t les
Fonds A.R.A.M