ARMENIENNE
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gration fut plus ample et plus étendue. Le courant
d'exode était dirigé principalement vers l'empire by–
zantin où les Arméniens fondèrent des colonies pros–
pères. Ils prirent même une part active aux affaires
de l'Etat : on compte quatorze empereurs d'origine
arménienne, qui montèrent sur le trône de Byzance
après Justinien, et dirigèrent les destinées de l'Em–
pire pendant plus de deux siècles. La destruction
de la dynastie des Bagratides donna -à l'émigration
une grande ampleur. Les Arméniens quittèrent en
masse leur pays pour se réfugier à l'étranger : en
Pologne, en Italie, en Russie, en Roumanie, en Cri–
mée, en Egypte, aux Indes et dans plusieurs villes
importantes de l'Europe (Amsterdam,Marseille, etc.).
La plus célèbre de ces colonies fut celle de Pologne.
Elle était composée des habitants d'Ani et avait pour
centre la ville de Lwow (Lemberg) où les rois de
Pologne accordèrent aux
A r m é n i e n s
la liberté du culte ainsi que des privilèges impor–
tants en récompense de leur services. Non moins cé–
lèbre fut la colonie de Hongrie où les Arméniens
fondèrent deux villes: Elisabethstadt (Erzsebétvaros)
et Armenierstadt (Szamasujvar), exclusivement peu–
plées par eux.
L'émigration se ralentit pendant les deux der–
niers siècles. Cependant, à la suite des massacres
dont les Arméniens furent victimes sous le régime
tyrannique d'Abd.ul-Hamid, à la f in du X I X
e
siècle,
l'émigration reprit ; les fugitifs allèrent s'établir dans
les diverses parties du monde et surtout aux Etats-
Unis d'Amérique. Toutes ces colonies se multipliè–
rent et s'agrandirent encore une fois par suite des
massacres et des déportations exécutés en masse par
les Jeunes Turcs durant la guerre de 1914-1918.
Cette fois la plus grande partie des émigrés vint
s'établir en Prance où se trouve actuellement l'une
des plus importantes colonies arméniennes du monde
entier.
Fonds A.R.A.M