L ' A R M É N I E
S O U S L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
215
femme le faisait^ élever au Taïq, à la frontière byzantine
1
.
pe ces jeunes princes, l'aîné, Vahan, s'annonçait déjà comme
une personnalité remarquable, digne des grandes traditions de
sa famille- L'héritier des Mami k o n i a n , nous d i t Lazare de Pharpi,
s e
présentait comme un jeune homme sage, intelligent et bienveil–
lant. Les
marzbân
perses, dont la politique visait au ralliement de
la féodalité arménienne, n'avaient pas manqué de le distinguer.
Peut-être, comme semble l'insinuer Lazare, le r o i Pêrôz songea-
t-il à s'attacher le jeune Mamikonien en l u i conférant le marz-
bânat, mais les souvenirs de la révolte de 451 , les souvenirs
d'Avaraïr, arrêtèrent, en ce cas, les velléités royales. I l semble que
la cour sassanide a i t ainsi manqué l'occasion de se concilier
définitivement la puissante maison mamikonienne et, avec
celle-ci, les
nakhararq
du même p a r t i comme Ba b i k de Siounie et
Arnak Ama t o un i
2
.
Sans doute aussi, comme l'insinue Lazare de Pha r p i , les féo–
daux ennemis de la maison des Mami k o n i a n cherchaient-ils à
accroître contre Vahan la défiance naturelle des Perses. Se
sentant dans l'obligation de se justifier, Vahan se rendit à la
cour et p a r v i n t à dissiper les soupçons du r o i Pêrôz. A quel p r i x ?
Sans doute moyennan t quelques concessions protocolaires au
cours des cérémonies mazdéennes q u i faisaient partie de la vie
du palais sassanide, cérémonies que l'étiquette de la cour ne
permettait que bien difficilement d'éviter. C'est ce que Lazare
de Pharpi nous avoue en nous disant que Vahan Mami k o n i a n
«
faiblit dans sa foi ».
Ces concessions au loyalisme sassanide ne suffirent pas à
écarter les suspicions que soulevait contre l u i le récent passé des
Mamikonian. De retour en Arménie, i l eut à se défendre contre
la malveillance d'un certain V r i v , personnage d'origine syrienne
et qui exerçait les fonctions d'intendant des mines d'or
3
.
Lazare
de Pharpi évoque à ce sujet l'antipathie que les Arméniens
éprouvaient pour les Syriens, « leur verbiage et leur frivolité »,
tandis que la politique perse emp l oya i t volontiers en Arménie
ces chrétiens syriaques, plus souples et moins suspects de philhel-
lénisme que les Arméniens
4
,
Révolte de Vahan
Mamikonian
La situation en Arménie était assez incertaine lorsque les évé–
nements de Géorgie en précipitèrent le dénouement.
1.
L A Z A R E
,
L I V , p. 321.
2.
L A Z A R E
,
L I V , p. 322. B a b i k était le frère d u p r i n c e de Siounie V a r a z -
vahan/Cf.
B R O S S E T ,
Histoire
de Siounie,
I I , p. 12.
3.
Sur les m i n e s d'or de l ' A r mé n i e a n t i q u e . n o t a mm e n t celles de l a région
ae Sper ou I s p i r , v o i r
S T R A B O N
.
X I , c h . x i v .
4-
L A Z A R E
,
L V I I I .
Fonds A.R.A.M