L ' A R M É N I E
S O U S L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
205
rouni auquel i l adjoint comme lieutenants non seulement A r t a k
je Mokq, mais aussi A r c h a v i r Ar c ha r oun i , occupe le centre ; le
corps de Khorèn Kh o r k h o r o u n i (ici Khorèn Makhaz) forme
l'aile droite. Va r d an Mami k o n i an commande en personne l'aile
gauche avec, comme lieutenant, Phapag Aravé/ian, et en laissant
en arrière-garde son propre frère Hamazasp Mam i k o n i a n L
La rivière De /mou t , on l'a v u , séparait les combattants. L a
cavalerie-arménienne la franchit et chargea les positions perses,
mais son aile gauche f u t bientôt rejetée en désordre. Va r d an
accourut au secours de sa gauche et repoussa l'aile droite perse
jusque sous les éléphants de guerre. Malheureusement la supé–
riorité numérique des Perses était écrasante — sept contre u n ,
nous affirment nos chroniques. De plus, si nous en croyons
Lazare de Pharpi, une partie des troupes de Va r d an avaient été
secrètement travaillées par la propagande de Vasak de Siounie ;
n'oublions pas q u ' i l s'agissait de contingents féodaux et que la
plupart des grandes familles féodales étaient partagées entre
partisans des Mami k o n i an et partisans des Siouniens. Une
partie des troupes sur lesquelles Va r d an croyait pouvoir compter
n'obéirent pas à l'ordre d'attaque ; d'autres, après le premier
contact, b a t t i r e n t en retraite. Les généraux perses en profitèrent
pour lancer dans l'action l'escadron des éléphants de guerre
appuyés par l'élite de leur armée, les « Immortels" ». Le grand-
Vardan fit reculer les Immortels et leur t u a cent quarante
hommes, puis i l se heurta aux éléphants de guerre. I l n'hésita
pas à charger cette citadelle v i v an t e et t r o u v a dans cette attaque
désespérée une mo r t héroïque. Certaines sources nous disent
qu'il avait aperçu au milieu des éléphants son ennemi personnel,
le traître Vasak, et que ce f u t en cherchant à atteindre celui-ci
qu'emporté par son ardeur, i l succomba sous le nombre, tandis que
Vasak, « caché au milieu des éléphants », échappait à ses coups
2
.
Avec le grand Va r d an t omba la fleur de la noblesse arménienne.
Elisée le Vardapet et après l u i Lazare de Ph a r p i déroulent ce
«
martyrologe » : « le héros Va r d an Mami k o n i a n avec 133 hommes,
Khorèn Kh o r kh o r o un i avec 19 hommes, le brave A r t a k Palouni
avec 57 hommes, le puissant T a d j a t de la race des Gentouni :
avec 19 hommes, le savant Hema i ak , de la famille Dimaqsian
avec 22 hommes, l'illustre Nersès de la race des Khatchbérouni
avec 7 hommes, le jeune Vahan , de la famille des Gnouni, avec
3
hommes, le juste Archèn, de la famille des Endzaïetsi avec
7
hommes, le robuste Garégin, de la maison des Serouantztian
avec ses deux frères et 18 hommes ». Elisée considère en effet les
1-
L A Z A R E
,
X X X I V , p . 297.
2.
Cf.
E L I S É E
,
V I , p. 221-222.
L A Z A R E
,
X X X V .
T H O M A S A R D Z R O U N I , 1.
I I ,
s
1.
trad.
B R O S S E T ,
Collection
d'historiens
arméniens
(1874),
t .
1,
p 7 1 . O n a
Mentionné plus h a u t le rôle particulièrement b r i l l a n t que T h o m a s a t t r i b u e
ici a « V a h a n A r d z r o u n i », i n c o n n u des sources antérieures.
Fonds A.R.A.M