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L ' A R M É N I E
sous
L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
Aghouanie, passèrent la K o u r a et v i n r e n t camper sur la rive
méridionale de la rivière près de Kha/khaZ dans la province
d ' Ou t i q u i dépendait alors des Aghouans. Elles y furent attaquées
par Va r d an Mami k o n i an q u i , malgré son infériorité numériq
Ue
remporta un b r i l l a n t succès. L e récit d'Elisée le Vardapet
contemporain des faits, et celui de Lazare de Pha r p i prennent
ici un t o n épique. Chacun des héros de la journée est l'objet
d'une « citation » particulière. Va r d an commença par confier
son aile droite à son gendre A r c h a v i r Kams a r akan que secondait
Mouché Dimakséan, et son aile gauche à Khorèn Khorkhorouni
avec Hemaïak Dimakséan pour lieutenant. Lui-même se plaça
à la tête du centre et attaqua. L ' a c t i o n se décomposa en deux
combats successifs. Dans le premier, Va r dan enfonça les Perses
devant KhaZkhaZ et les poursuivit, l'épée dans les reins, jusqu'à
la Ko u r a où un grand nombre d'entre eux se noyèrent. Mais l
e
gros de l'armée perse b a t t i t en retraite jusqu'à la rivière de
Lopnas. Elle y f u t relancée par les Arméniens, t o u t au moins,
semble-t-il, par leur aile droite, et u n second combat eut lieu près
de ce cours d'eau. I l semble que les Arméniens se soient laissé
entraîner de ce côté dans un terrain marécageux. Mouché
Dimakséan y f u t tué. A r c h a v i r Kams a r akan d u t mettre pied à
terre, mais i l réussit à dégager son cheval du marécage, remonta
en selle et fit tourner bride à l'ennemi. L u i et Va r dan Mami–
k o n i a n , en une charge furieuse, décidèrent du sort de la journée.
Comme les fuyards de l'armée perse essayaient de retraverser
la K o u r a sur des embarcations de fortune, ils criblèrent d'une
nuée de flèches la flotille improvisée
1
.
Va r d an , pleinement victorieux, passa à son t o u r la Koura, et,
dans u n r a i d audacieux vers le nord, a t t e i gn i t le défilé — « le
passage de D j o r , au nord de Derbend », pense Brosset — qui
servait de frontière entre les Perses et les Hun s . I l en chassa la
garnison perse et confia la défense des passes aux Aghouans. De
l'autre côté de cette vieille frontière historique, commençait
l'empire des Hun s , alors à l'apogée de leur puissance, puisque
leur chef, A t t i l a , en cette même année 451, était en train d'en–
v ah i r la Gaule. L'immense empire hunnique s'étendait en effet
du pas de Derbend au R h i n et a v a i t au sud-est le même ennemi
que les Arméniens : la Perse sassanide. Va r dan Mamikonian
conclut avec les Hu n s , par l'intermédiaire des Aghouans, un traité
d'amitié et de bon voisinage
2
.
I l inaugurait là à l'égard du monde
mongol une politique aux larges vues que nous verrons reprise
h u i t siècles plus t a r d par le r o i Héthoum recherchant contre
l ' I s l am l'alliance des Gengiskhanides.
1.
E L I S É E
,
I I I , p.
2 0 8 .
L A Z A R E
,
X X X ,
p.
2 9 4 .
'
Cf.
B R O S S E T ,
Histoire dt
la Géorgie. Additions,
I I I , p.
1 7 4 - 1 7 5 .
2,
E L I S É E ,
l. c ,
p.
2 0 8 .
L A Z A R E ,
l. c.,
p.
2 9 4 .
Cf,
B R O S S E T ,
Additions,
p.
75,
Fonds A.R.A.M