L ' A R M É N I E
S O U S . L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
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dans les plaines de la Hongrie et de la Roumanie actuelles,
menaçait Constantinople d'une effroyable invasion. L ' emp i r e
d'Orient se t r o u v a i t sur le Danube t r o p directement sous le
coup du péril hunnique pour s'exposer à une guerre sur les deux
fronts en r ompan t avec les Perses sur l ' Euph r a t e . Lazare de
Pharpi ajoute que des demandes de secours furent, à l'instigation
de Vardan Mami k o n i an , adressées aux seigneurs des confins
arméniens de l'Ouest, vassaux de Byzance, savoir les gens de
l'Attzniq (Arzanène), du Dzophq (Sophanène), du Hachdéanq et
de l'Eké/éatz (Acilisène et Keltzène), mais ces cantons ne p o u –
vaient bouger sans l'autorisation de la cour de Constantinople
qui s'y refusait. Quant aux Aghouans, alliés naturels des Armé–
niens et chrétiens comme eux, ils avaient assez à faire à se
défendre contre l'occupation perse et, bien loin de pouvoir aider
les Arméniens, demandaient à ceux-ci de les secourir.
Les Arméniens ne pouvaient plus compter que sur eux-mêmes.
Leurs forces furent partagées en trois corps d'armée. L e premier,
sous les ordres de Nerchapouh Jtemposian, f u t chargé de la
défense de la frontière du sud-est, aux confins de l'Azerbaïdjan,
vers les districts de He r (Khoï) et de Zaravand (Salmas). L e
second corps, commandé par Va r d an Mami k o n i a n , devait
protéger la frontière du nord contre l'armée perse q u i opérait
en Albanie, chez les Aghouans. Le troisième corps restait aux
ordres de Vasak de Siounie.
Vardan Mamikonian
et Vasak de Siounie
Les chroniqueurs nous répètent i c i ce q u ' i l nous on t déjà d i t
sur l'attitude équivoque de Vasak. Pour Elisée, « Vasak p r i t
avec l u i ceux dont i l savait que la foi était tiède : les chefs des
Bagratouni, des Kh o r k h o r o u n i , des Apahoun i , des Vahévouni, des
Palouni, des GabéZian et le prince d'Ourdz (district de Ba / k ,
en Siounie). A u lieu d'aller combattre et « par une insigne trahison,
il se retira perfidement dans les forteresses de son domaine ».
Elisée nous assure que Vasak a v a i t à dessein divisé les forces
arméniennes, q u ' i l restait secrètement en r app o r t avec les
Perses et même incitait ceux-ci à tomber sur le corps isolé de
Vardan Mamikonian. Lazare de Pha r p i nous mon t r e aussi
Vasak envoyant des messages en ce sens au ministre perse
Mihr Narsê ainsi qu'au c ommandan t des troupes perses du défilé
de Derbend, entre Caucase et Caspienne \ Va r d an Mami k o n i a n
essaya de devancer l'ennemi et les opérations commencèrent.
A la nouvelle de l'approche de l'armée arménienne, les troupes
perses qui gardaient le pas de Derbend, traversèrent l'Albanie ou
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E L I S É E
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p. 207.
L A Z A R E
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X X X .
Fonds A.R.A.M