198
L ' A R M É N I E
S O U S L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
(
dans l'Archarouniq), « OZakan (au Tarôn), localité bien fortifiée,
Van avec les bourgs q u i en dépendaient, et Orotn, en Siounie) i
La dispersion même de ces places mo n t r e q u ' i l s'agit de garnison
perses disséminées aux quatre coins de l'Arménie et q u i se trou,
vèrent coupées, isolées, submergées au milieu de l'insurrection
générale. « S'étant emparés dans la même année, poursuit Elisée
de toutes ces villes avec leurs villages et leurs dépendances, avec
leurs soldats et leurs chefs, les insurgés les démantelaient
emmenaient en captivité les hommes et les femmes avec leurs
richesses et leurs biens, avec leur trésors et leurs meubles
ils incendiaient les maisons des ministres (c'est-à-dire des officiers
et prêtres perses) et les autels du feu ; ils purifiaient les églises
des profanations de l'idolâtrie et les rendaient au culte chrétien
2
.,
Le mouvement était si spontané que, si les féodaux arméniens ne
s'y étaient associés, i l eût sans doute p u se retourner contre eux
et dégénérer en jacquerie. Elisée nous donne à entendre que
«
quelques soldats arméniens », entraînés par leur zèle et « sans
en avoir reçu l'ordre », c ommi r en t la faute de franchir la frontière
arméno-perse et d'aller détruire des autels du feu dans la pro–
vince perse d'Azerbaidjan.
Cependant les Perses devaient réagir. Une de leurs armées qui
guerroyait contre les Hun s du côté du Caucase, sans doute vers
le pas de Derbend, v i n t cantonner dans le pays des Aghouans.
l'Albanie classique
3
,
sur les frontières nord-est de l'Arménie.
Le patriarche Hovsep de Ho / o t z im et les principaux
nakhararq,
Vasak de Siounie en tête (le f a i t est significatif), envoyèrent
alors une ambassade à la cour de Constantinople pour la supplier
d'intervenir. Cette ambassade était composée de quatre seigneurs,
A t o m Gnouni, Hemaïak Mami k o n i a n , Va r d an Amatouni et
Méroujan Ar d z r o un i . L a lettre dont ils étaient porteurs et dont
Elisée le Va r dape t affirme nous donner copie, était adressée à
l'empereur Théodose I I , mais sur ces entrefaites celui-ci mourut
et f u t remplacé par Marcien (450). Elisée et Lazare nous disent
que sur les conseils de deux hauts fonctionnaires byzantins,
Anatole, chef de la milice d'Orient, et Florentius, comte d'Orient
en résidence à Antioche, Marcien « préféra conserver l'alliance
avec les païens, pour maintenir la p a i x , plutôt que de secourir
par les armes une nation chrétienne »
4
.
E n réalité, i l faut bien
avouer que l'hésitation de Marcien — par ailleurs u n vaillant
soldat
—
se comprend assez. On était en 450. A t t i l a , installé
1.
E L I S É E
a j o u t e p a r erreur des villes c o mm e K a r i n ( E r z e r o u m ) et Ani
(
laquelle ne p e u t être i c i que K a m a k h a ) , d e u x cités q u i se trouvaient en
Arménie b y z a n t i n e .
2.
E L I S É E
,
p.
2 0 5 .
3.
L e p a y s appelé A g h o u a n ou A / o u a n , A g h v a n ou A f v a n est phonétique–
m e n t et t o p o g r a p h i q u e m e n t i d e n t i q u e à l ' A l b a n i e gréco-romaine. Cf.
M A B K W A R T .
Entstehung
der armen. Bisthûmer,
p.
1 1 ( 1 4 7 ) .
4.
E L I S É E
,
p.
2 0 6 - 2 0 7 .
L A Z A R E , X X I X
et
X X X V I .
Fonds A.R.A.M