L'ARMÉNIE SOUS L'HÉGÉMONIE SASSANIDE
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der sa restauration sur le trône d'Arménie
Le souverain qui
régnait à Ctésiphon était alors Yazdgard 1er (399.421), qui,
pendant la majeure partie de son gouvernement, se montra
nettement favorable au christianisme
2
.
I l accueillit la demande
des Arméniens et libéra Khosrov qui recouvra la couronne. Mais
Khosrov ainsi restauré décéda au bout de quelques mois, de
huit mois, spécifie Lazare de Pharpi (414-415).
A la mort de Khosrov I I I , la cour de Perse prit une décision
d'une extraordinaire gravité. Au lieu de donner la couronne
d'Arménie au jeune prince Artachès, qui en était l'héritier
légitime, Yazdgard I
e r
l'unit par un moyen à peine dissimulé
à la couronne de Perse. I l nomma roi d'Arménie son propre fils,
son fils aîné, Châhpouhr. C'était rattacher à brève échéance
l'Arménie à l'empire d'Iran, la couronne d'Arménie, si ce sys–
tème s'était perpétué, devenant l'apanage du « dauphin » sas–
sanide. Ajoutons que Yazdgard I
e r
,
dans les derniers temps de
son règne, venait de se brouiller avec les chrétiens de Perse en
raison d'imprudences commises par certains d'entre eux
3
.
Pour Lazare de Pharpi, l'intention de Yazdgard était nettement
d'en finir avec la question arménienne : en dépit du partage du
territoire arménien entre Byzantins et Sassanides, la noblesse
arménienne qui semblait ignorer la ligne de partage, maintenait
intactes son ethnie et sa foi, cette foi constituant le signe de
ralliement commun des deux côtés de la frontière et permettant
toujours aux Byzantins de rouvrir la question d'Arménie. Dans
les projets que le chroniqueur prête au monarque sassanide, on
discerne à la fois le contre-coup de l'hostilité de celui-ci contre les
féodaux perses, hostilité étendue maintenant aux
nakhararq
arméniens, et aussi les résultats de sa récente brouille avec les
chrétiens d'Iran. Resté cependant peu enclin aux persécutions
violentes en matière religieuse, i l comptait sur la présence de
son fils comme roi (ou vice-roi) d'Arménie, sur l'éclat d'une
brillante cour sassanide dans l'Aïrarat, pour iraniser au point de
vue religieux comme au point de vue culturel la noblesse haï-
kane
4
.
Moïse de Khorèn nous conte ici un certain nombre d'anecdotes
dont l'historicité est sans doute assez douteuse et qui s'appa–
rentent plutôt à la manière des contes persans, mais qui ont
le mérite de créer l'atmosphère dans cette curieuse cour irano-
arménienne. Voici, au cours d'une chasse aux onagres, un des
seigneurs arméniens, Atom, prince de Mokq, qui met Châhpouhr
au défi de le suivre au milieu des rochers inacessibles où s'est
1.
MOÏSE DE K H O R È N , I I I , 55.
2.
CHRISTENSEN,
L'Iran
sous les Sassanides,
p. 264-266*
3.
CHRISTENSEN.
I.
c, p. 267-268.
4(
IJXZKRE, X I I et MoïSEi I I I , 55;
Fonds A.R.A.M