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L ' A RM É N I E SOUS L ' H É G ÉMON I E SASSANIDE
nien, la traduction en arménien de la Bible et la constitution
d'une littérature arménienne qui s'en est suivie, qu'il existe, à
proprement parler, une culture arménienne. Ce n'est que de'ce
moment que la nation arménienne a vraiment pris conscience
d'elle-même. E t depuis lors, c'est cette langue écrite, c'est cette
littérature qui ont soutenu le sentiment national
1
. »
Par ailleurs, l'étude des évangiles arméniens par Frédéric
Macler d'après les meilleurs manuscrits d'Etchmiadzin, de Cons-
tantinople et de Venise, a amené ce savant à conclure que i
a
traduction avait été faite non, comme on le croyait depuis
le petit Korioun et Moïse de Khorèn, sur des originaux syria–
ques, mais sur un original grec
2
.
L'œuvre scientifique accomplie par ces grands traducteurs ne
doit pas nous faire oublier leur œuvre littéraire. Un Eznik
par exemple est plus qu'un simple adaptateur. « Soit qu'il
s'assimile une doctrine, dit de lui le P. Mariés, soit qu'il l'élabore,
ce qui, dans son œuvre, retient, amuse, enchante même parfois
le philosophe et le linguiste, c'est l'effort perpétuel, toujours
intelligent et généralement heureux, grâce auquel i l arrive à
exprimer des notions systématiques abstraites, souvent sub–
tiles, à.l'aide d'une langue toute neuve et de caractère populaire
et oral. On dirait un peu d'un Froissart, d'un Joinville ou même
d'un Villehardouin s'essayant, en français de leur temps, à dis–
cuter Averroès ou à traduire le
Contra Gentes
de saint Thomas
3
.
i
La mainmise sassanide
et les étapes vers l'abolition de la royauté arménienne
Le roi d'Arménie Vram-Chapouh sous le gouvernement
duquel ces grands événements s'étaient produits et qui, au témoi–
gnage de Korioun et de Lazare de Pharpi, y avait pris lui-même
une part importante, mourut vers 414. Son fils, Artachès,
n'avait que dix ans. Les
nakhararq
demandèrent à la cour de
Perse, leur suzeraine, de leur donner pour roi ce même Khosrov III
que leurs intrigues avaient, quelque vingt-deux ans plus tôt,
fait déposer
4
.
Pour Moïse de Khorèn, ce fut le patriarche Sahak
qui se mi t à la tête de la délégation qui vint solliciter des Perses
la 1 bération de Khosrov (ce dernier était toujours gardé à vue
au Château de l'Oubli, dans le Khouzistan ou Susiane) et deman-
1.
M E I L L E T ,
ibid,
t. 1, 1, 1920. p. 164-165.
2.
F . MACLER.
Le texte arménien de l'Évangile d'après Matthieu et Marc-
Annales du Musée Guimet,
1919.
Cf. M E I L L E T ,
R. E. A.,
t.
1,
1, 1920,
p. 166.
3.
L . MARIES,
Études sur quelques noms et verbes d'existence chez Eznii,
Revue des Études Arméniennes,
t. 8, 2, 1928, p. 81. Voir aussi l'étude de
Georges CU E ND E T , Eznik et la Bible,
Revue des Études Arméniennes,
t. 9,
1, 1929,
p. 13-40.
4.
L A Z A R E . X I I .
Fonds A.R.A.M