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L'ARMÉNIE SOUS L'HÉGÉMONIE SASSANIDE
était, nous dit Faustus, parvenu de ce côté dans le canton
d'EkéZéatz, l'Acilisène des géographes grecs, dans la région
d'Erzindjan, quand i l y fut rejoint par les troupes romaines
accourues pour le protéger. E t ce serait alors seulement, si nou
s
en croyons Faustus, que l'empereur Théodose, sanctionnant
le
fait accompli, aurait entamé avec la Perse des négociations
à
l'issue desquelles le pays arménien fut partagé entre les deux
empires : à l'est, la Grande Arménie proprement dite, sur laquelle
Khosrov I I I régna sous le protectorat perse ; à l'ouest la région
euphratésienne sur laquelle Archak I I I continua quelque temps
à régner sous le protectorat romain. Ce traité de partage dut
intervenir soit vers la fin du règne du roi de Perse Châhpouhr III
vers 387 \ soit plutôt, semble-t-il, au commencement du règne
de son successeur Vahrâm IV, vers 390 environ
2
.
L'ordre des faits que nous venons de suivre est celui que sug.
gère le récit de Faustus
3
.
Pour Mcïse de Khorèn au contraire
le traité de partage entre Romains et Perses aurait précédé
l'exode d'Archak I I I abandonnant la Grande Arménie, « ]
a
province de l'Aïrarat » pour venir régner aux confins de l'empire
romain, mais l'erreur de chronologie que commet Moïse en
plaçant l'événement sous le règne de l'empereur Arcadius
(
après 395), rend son assertion suspecte
4
.
I l est vrai que Lazare
de Pharpi semble, lui aussi, présenter le traité de partage comme
antérieur à l'exode d'Archak I I I , mais si on examine plus atten–
tivement le discours qu'il prête à Archak au moment où, plutôt
que de servir les Perses, celui-ci abandonne « l'héritage de ses
ancêtres, les sites enchanteurs de l'Ararat », on s'aperçoit que
l'événement a été précédé par l'invasion perse, puisque l'Arménie
est déjà, en fait, «soumise à la domination de deux rois»
6
.
I l semble
donc qu'il y ait lieu de s'en tenir à l'ordre chronologique proposé
par Faustus : invasion perse et installation de Khosrov I I I parles
Perses, — fuite d'Archak I I I jusqu'à Erzindjan —, traité de
partage entre Perses et Romains.
Le traité de partage était fort inégal. Selon la remarque de
Procope, l'Arménie romaine ne représentait que le cinquième
de l'Arménie perse
6
.
Dans sa nouvelle résidence d'Erzindjan,
Archak I I I n'était plus qu'un roi de second ordre par rapporta
Khosrov I I I désormais définitivement installé, sous la protection
des archers perses, dans la nouvelle capitale « mégalarménienne«
de Dwin
1
.
La frontière romano-perse, qui ne devait plus varier
1.
GELZER et H U B S C HMA N N ,
l. c.
2.
N O E L D E K E ,
Études sur la Perse ancienne,
p. 1 5 6 , et CHRISTENSES.
L'Iran
sous les Sassanides,
p. 2 4 8 .
3.
FAUSTUS, V I , 1 .
4.
MOÏSE, I I I , 4 2 .
5.
L A Z A R E D E PHARPI, V, p. 2 6 2 .
6.
PROCOPE,
De aedificiis,
I I I , 1,
7-
Prononcé Devine.
Fonds A.R.A.M