C H A P I T R E
V I I I
L'ARMÉNIE SOUS L ' HÉGÉMON I E SASSANIDE
L ' É POP ÉE DES MAM I KON I AN
Partage de VArménie
Il existe, dans l'histoire, des accords diplomatiques purement
accidentels et fortuits qui se trouvent engager ensuite pour de
longs siècles le destin des nations. Tel, dans l'histoire de France,
le traité de Verdun qui sépara de la
Francia Occidentalis
les
vastes régions de langue romane de la « Lotharingie », et qui eut
pour notre pays d'incalculables conséquences. On peut dire que
des conséquences aussi durables et non moins funestes allaient
découler pour l'Arménie du traité de partage conclu à ses dépens
entre Perses et Romains à la fin du i v
e
siècle.
Si nous en croyons Faustus, l'origine de ce partage remonterait
aux éternelles querelles féodales qui divisaient le pays, à l'insu–
bordination des
nakhararq
envers la dynastie arsacide. « Après
la mort de Manuel Mamikonian, dit cet auteur, plusieurs des
nakhararq
se séparèrent du roi Archak (Archak I I I ) et trahirent
leur patrie en passant du côté du roi de Perse à qui ils deman–
dèrent, pour les gouverner, un autre roi arsacide. » Notons que
les féodaux dont i l s'agit ne faisaient que reprendre le jeu joué
une dizaine d'années plus t ô t par Manuel Mamikonian lui-même,
mais ce jeu était en soi bien dangereux et i l fallait du moins, pour
s'y hasarder, un chef de la valeur de Manuel.
Le Sassanide régnant en Perse, Châhpouhr I I I (383-388),
reçut, bien entendu, avec grande satisfaction la demande des
féodaux arméniens et, selon les termes de Faustus, « consentit à
leur donner un roi de la race des Arsacides arméniens afin de
s'emparer de leur pays : i l choisit un jeune homme de cette race,
nommé Khosrov [ I I I ] auquel i l fit ceindre le diadème, et, après
lui avoir donné sa sœur pour épouse et un certain Zik pour
regent, il l'envoya en Arménie avec une nombreuse armée »
1
.
Faustus ajoute que Khosrov I I I , appuyé par le corps d'occupa–
tion perse, se fit reconnaître dans « la province de l'Aïrarat »,
c'est-à-dire dans la Grande Arménie, tandis qu'Archak I I I était
réduit à s'enfuir vers les provinces frontières de l'Ouest
2
.
I l
1-
FAUSTUS, V I , 1 .
2.
Thomas Ardzrouni dit qu'Archak I I I fut vaincu par Khosrov I I I dans
«
ne bataille « près du lac de K é g h am », c'est-à-dire près du lac Sévan
UHOMAS ARDZROUNI 1. I § 1 0 , trad. BROSSET, t. I , p. 6 0 1 .
Fonds A.R.A.M