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çait a u c u n a t t r a i t s u r (leurs esprits r u d i me n t a i r e s ,
et en face de l ' i s l am , d o n t les félicités p a r a d i –
siaques, beaucoup p l u s t ang i b l e s , l e u r apparais–
saient avec un e a t t i r an c e p l u s c o n f o rme à leurs
appétits frustes et sauvages. Les Mon g o l s optè–
r e n t p o u r l ' i s l ami sme et ce f u t u n coup mo r t e l
porté aux relations d'amitié déjà existantes en–
t r e eux et les A rmé n i e n s .
Dès l o r s , et p e nd a n t des siècles, d u x v
c
à la f i n
d u
X V I I I
6
,
l ' A rmé n i e f u t le théâtre des dévasta–
t i o n s les p l u s inouïes q u e l ' h i s t o i r e a i t enregis–
trées. I l f a u t descendre au début d u x x
e
siècle
p o u r v o i r les barbares de nos j o u r s surpasser
c eux d u mo y e n - â g e .
L ' A rmé n i e et son peup l e f u r e n t un e p o mm e
de discorde c o n t i n u e l l e en t r e les Tu r c s et les
Persans ; i l n ' y avait p l u s de r o y a ume d ' A rmé –
n i e ; i l n ' y avait p l u s de p r i n c e s et de seigneurs
puissants, susceptibles de p r e n d r e la défense et
les intérêts d u faible et de l ' o pp r imé . Après la
t y r a n n i e des Eg y p t i e n s , des Perses, des Ku r d e s ,
des Tatars, des T u r c oma n s , le sol de l ' A rmé n i e
était définitivement partagé entre la Perse et la
T u r q u i e . E t ma l g r é cela, le peup l e a rmé n i e n ne
disparaissait pas ; i l ne s omb r a i t pas dans la
t o u r me n t e q u i le me na ç a i t à chaque i n s t a n t ; i l
ma i n t e n a i t , au c o n t r a i r e , son i nd i v i dua l i t é , sa
personnalité, son caractère e t h n i q u e et r e l i g i e u x
n e t t eme n t dé t e rmi né s . I l v i v a i t q u a n d même , et
ceci, g r â c e à son église, g r â c e à son clergé. Pen–
d a n t des siècles, ma i s p l u s pa r t i c u l i è r emen t au
x v
e
,
au x v i
e
,
au x v n
e
,
l ' Eg l i s e a rmé n i e nn e a été
la véritable g a r d i e nn e de la nationalité a rmé –
n i e n n e ; p e n d a n t des siècles, la race et la n a t i o n
a rmé n i e nn e s au r a i en t pé r i , englouties p a r le tor–
r e n t des invasions, la folie des massacres et la
Fonds A.R.A.M