GÉNÉALOGIE DE LA FAMILLE DE SAINT GRÉGOIRE,
I L L UM I N A T E U R
D E
L
'
A R M E N I E ,
ET VIE DE SAINT NERSÈS, PATRIARCHE DES ARMÉNIENS.
I . La dix-huitième année [du règne] du grand
Tiridate, le siège de l'apôtre Thaddée fut occupé
par Grégoire, illuminateur de l'Arménie, qui con–
duisit le pays tout entier à la connaissance delà vé–
rité du Christ. Plusieurs années plus tard , il alla
prendre rang parmi les anges. Des bergers qui
le trouvèrent mort au pied de la montagne, ne
l'ayant pas reconnu, l'enterrèrent et recouvri–
rent de pierres sa sépulture. De son vivant, il
avait consacré son fils Arisdaguès, comme de–
vant lui succéder (i).
Lors de la chute de la dynastie des Arsacides,
le pays d'Arménie fut partagé entre les Perses et
les Grecs. L'empereur (roi) qui régnait alors sur
les Grecs envoya Périnte (?) (Bérindianos) comme
général de la Mésopotamie. Dans ce temps-là, les
reliques du saint Illuminateur de l'Arménie ayant
été retrouvées, on en informa l'empereur des
Grecs, Zenon, qui envoya beaucoup de légion–
naires (a), sous les ordres du général de la Mé–
sopotamie , lequel arriva et s'empara de force des
reliques de saint Grégoire. 11 donna la main
droite avec un autre fragment aux Arméniens,
parce que Grégoire les avait éclairés les pre–
miers
(3),
et il apporta [le corps] entier avec
quelques reliques des saintes Hripsimiennes à
Constantinople, où elles furent placées dans le
même tombeau
(4)*
Saint Rhesdaguès fut évéque de la Grande-
Arménie durant sept ans, et fut tué par un
Arménien -, appelé Archélaùs, du canton de
Dzop
(5).
On transporta le corps de Rhesdaguès
(1)
Cf. Agathange, 1.1 de notre Collection, p. 183.
(2)
Lékéon
est la transcription du mot grec Xsyswv,
qui est lui-même une transcription du latin
legio.
Les
Syriens employaient aussi le mot
légouon,
en parlant
des armées romaines. — Cf. Renan,
Hist. des langues
sémit.
(3
e
édit.), p. 302.
(3)
Cf. notre Collection, t. I , p. 191, note 2.
(4)
Ces faits sont racontés dans le Bréviaire de l'ordre
des Frères-Prêcheurs (en arm.).
(5)
Faustus de Byzance, liv. III, ch. 2.
—
Moïse de
Khorène,
Hist. d'Arm,,
liv. I I , ch. 89, 91; liv. III,
ch.
2.
dans le canton d'Egéghiatz, au bourg de Thil, et
on l'y enterra. Son frère aîné Verthanès lui suc–
céda (i).
De son temps, le généralissime de l'Arménie,
Vatché, seigneur des Mamigoniens, trouva la
mort dans un grand combat (a). Saint Verthanès
consacra pour lui un
mémento
dans la messe sa–
lutaire , et fonda, à l'intention de Vatché le Ma–
migonien et des autres soldats qui étaient morts
dans la bataille, une messe que les Arméniens
disent encore jusqu'à présent.
Ensuite Verthanès mourut en paix et son corps
fut déposé dans le village de Thortan. Il fut pa–
triarche de la Grande-Arménie pendant quinze
ans
(3).
Après lui, le siège fut occupé par le jeune
Iousig, petit-fils de Verthanès
(4).
lousigeut deux
fils, Bab et Athénogène (Athanakinès). Iousig,
voyant que ses fils avaient des mœurs dissolues
et n'étaient point dignes du sacerdoce, tomba
dans une profonde tristesse et restait inconsolable.
Toujours inquiet et tourmenté à leur sujet, il ne
cessait de prier Dieu. Or, pendant une nuit,
l'ange du Seigneur lui apparut et lui dit : « Iou–
sig, ne t'attriste point à cause de tesfilsqui se sont
rendus indignes du sacerdoce. I l naîtra de ton
fils un enfant qui renouvellera l'héritage dû
saint apôtre Thaddée et consolidera le siège du
grand patriarche Grégoire, l'Illuminateur de
l'Arménie, et il sera appelé Nersès. De lui jail–
liront les grâces des commandements de Dieu ; il
lui sera accordé par Dieu un grand repos, et des
églises seront élevées; il convertira dans le Sei–
gneur beaucoup de gens égarés et ignorants. Ainsi
le Christ sera glorifié par un grand nombre de
bouches, par ceux qui seront les colonnes de la
foi et lés distributeurs de la parole de vie. Ceux-ci
cultiveront beaucoup de plantes vivaces, de ra-
(1)
Faustus de Byzance, liv. III, ch. 2. — Moïse de
Khorène, liv. II, ch. 89, 91 ; liv. III, ch. 2.
(2)
Faustus de Byzance, liv. m, ch. 11.
(
S) Faustus de Byzance, liv. III, c. 11. — Moïse de
Khorène, liv. III, c i l .
(4)
Faustus de Byzance, liv. III, c. 12.
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Fonds A.R.A.M