BIOGRAPHIE
serts, il ramenait beaucoup de monde et des
multitudes entières à la vérité des traditions des
saints Pères, [il leur prêchait] la gloire et les louan–
ges de la très-sainte Trinité. I l faisait résider ses
religieux dans les plaines et les montagnes, dans
des grottes, sur les rochers, afin qu'ilsfissentles
plus grandsefforts, en vuede se perfectionner dans
la piété. Ce n'était pas seulement par des paroles,
mais c'était par des actes qu'il se donnait comme
exemple aux anachorètes, en endurant le jeûne,
en se livrant sans cesse a la prière, aux veilles,
auxpleurs, en pratiquant l'humilité, la douceur, la
charité, et en triomphant vaillamment de l'ennemi
continuel. I l fuyait la gloire et il allait se cacher
dans des grottes et des cavernes, n'ayant pour
toute nourriture quotidienne que des herbes.
Ainsi, il s'infligeait des mortifications, afin de
mettre en pratique ces conseils apostoliques :
«
Lorsque nous nous affaiblissons pour le Christ,
alors nous nous fortifions par lui ; » et « 11 est
plus avantageux d'être faible pour que la force
du Christ demeure en moi. »
Partout où il s'arrêtait, il se réjouissait spiri–
tuellement. I l ne s'animait pas avec le vin,
mais par des chants spirituels en l'honneur et à
la loUange de Dieu. Sans cesse occupé de lec–
tures spirituelles, il donnait des encouragements
aux religieux, et, par des exhortations claires, il
armait l'esprit par sa doctrine pleine de grâce,
afin d'exceller dans la voie que le Christ a indi~
quée pour y recevoir des couronnes. I l se trans–
portait par l'esprit au milieu du paradis de l'ado–
ration de Dieu, et, par des prières suppliantes,
des implorations touchantes, il demandait au Sei–
gneur de tous la grâce de les rendre dignes
[
de participer] avec les saints à la vie éternelle.
Menant cette conduite spirituelle, il habitait
des lieux déserts, et n'en descendait que lors–
qu'on l'avait informé de faire quelque chose d'u–
tile dans les contrées qu'il avait enseignées ; alors
il accourait à leur secours, il suppléait à ce qui
manquait et l'ajoutait aux institutions spirituelles.
Par sa bouche toujours ouverte pour exhorter,
par la sagesse de son esprit, il répandait à pro–
fusion les ruisseaux de sa prédication dans le
cœur de ceux où il avait déjà semé [sa parole].
Le bienheureux docteur des Arméniens, Mesrob,
agit ainsi durant toute sa vie. Car les vrais doc–
teurs ont l'habitude de pratiquer la vertu d'après
les règles qui sont établies pour leurs disciples ,
comme le Christ notre Dieu en a enseigné les
principes *. « Car, dit-il, Jésus commença à agir
et à enseigner; » et « Regardez l'auteur et le
consommateur de la foi, Jésus, qui, au lieu de
DE MESROB.
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la félicité dont il pouvait jouir, a souffert sur la
I croix en méprisant la honte. » Et que nous dit-
on que Jésus a reçu, en récompense de toutes
ses souffrances? « 11 s'est assis à la droite de la
grandeur, dans les cieux. » Réfléchissez que c'est
pour nous qu'il endura cette sorte de passion,
pour que nous ne nous reposions pas et que
nous ne nous, délassions pas dans la voie de
la vertu; car ce ne fut pas pour lui-même que
le maître de tout accomplit cet acte, mais pour
la rédemption universelle, et pour montrer aux
hommes pieux qui, selon l'Evangile, sont des mo–
dèles pour tous les fidèles en Christ, la voie à
suivre afin d'arriver à la vie éternelle.
Or pouvons-nous ignorer les connaissances les
plus ordinaires et les plus simples, qui, selon les
prophètes, attirent les grâces dont le bienheu–
reux Paul a dit que tous les ignorent? Mais ce–
pendant il leur rappelle ce souvenir de leur pas–
teur de la vie éternelle : « Considérant quelle a
été la fin de leur vie, imitez leur foi, ne vous
laissez pas entraîner par des doctrines différentes
et étrangères (i), » mais suivez les vraies traditions
des prophètes et des bienheureux saints Pères
qui frayèrent la voie sûre du royaume des cieux,
et qui, pour la foi et la conduite [à tenir], les
expliquèrent à leurs disciples dans des ouvrages
religieux, tantôt en instruisant chacun séparé–
ment selon ses besoins, tantôt en célébrant dans
des assemblées nombreuses la gloire du Christ,
ses grâces et son amour pour les hommes; et en
enseignant de s'abstenir de tout plaisir mondain
et de s'occuper seulement d'oeuvres de piété.
C'est ce que les prophètes et les apôtres avaient
aussi prédit d'avance, selon le témoignage de
Paul : « Ils ont mené une vie errante, dit-il,
couverts des peaux de brebis et de chèvres,
pauvres, affligés, persécutés, errant dans les dé–
serts, se retirant dans les grottes et dans les ca–
vernes de la terre ; et tous ceux que leur foi a
rendus si recommandables tracèrent sûrement à
leurs disciples la voie de la vérité qui mène a la
vie éternelle (a). »
Or notre bienheureux Mesrob, portant en lui
toutes les vertus qui avaient été enseignées par
la gloire du maître de tout, exhortait tous ses
disciples [à se livrer] aux mêmes exercices. Ces
disciples, en recevant durant longtemps ses en–
seignements, se rendirent agréables à Dieu, et,
remplis des beautés de la foi, préparés et forti–
fiés [à supporter les tentations], ils menaient tou-
(1)
Saint Paul,
ÉpÛ. aux Hébreux,
ch. XVII, v. 5,9.
(2)
Saint Paul,
îtpû. aux Hébreux,
ch. XI, v. 37-39.
Fonds A.R.A.M