H I S T O I R E
fruit] de l'arbre défendu, mais en appelant la
créature Dieu, en adorant des éléments muets,
en fournissant des aliments aux
dev
qui sont in–
corporels et en vous éloignant du Créateur de
toutes choses.
«
Cependant le méchant conseiller fut satisfait;
i l voulut qu'on fît encore plus de mal qu'il n'en
avait fait. Les
dev
en effet n'entraînent personne
par la violence à la perdition, mais ils dirigent la
volonté de l'homme vers le péché, et par la ruse
ils induisent en erreur les ignorants, de la même
manière que les hommes entraînent leurs com–
plices au vol et à l'agression. Ils ne l'y entraînent
point par violence; mais par des procédés trom–
peurs, ils font commettre beaucoup de mal : à
celui-ci par des sortilèges, à celui-là par la for–
nication, à d'autres par une multitude de vices.
'
Grâce aux juges équitables, ils subissent leur
punition par la mort, non pas que les juges soient
des créatures du Dieu bon et que les coupables
soient engendrés par le Dieu mauvais , puisqu'il
arrive quelquefois que les bons deviennent mé –
chants et que les mauvais redeviennent bons.
«
Les véritables juges qui condamnent les mal–
faiteurs ne sont point appelés méchants et on ne
dit pas qu'ils font le mal, mais au contraire qu'ils
sont bons et qu'ils agissent bien. Pourtant ils
n'ont pas deux natures, mais une seule, mais i l
y a en elle deux opérations ; ils condamnent les
uns à la mort, et aux autres ils décernent des ré–
compenses. Or, s'il arrive que, par un édit souve–
rain, les hommes s'attribuent le droit [de juger]
dans leur propre pays, combien Dieu aura-t-il ce
droit bien davantage dans le monde, lui qui veut
la vie de tous et non la mort? C'est pourquoi,
partout où les crimes se sont multipliés, i l les a
-
punis par la mort; et, lorsqu'on a obéi à ses com–
mandements, i l a décerné l'immortalité.
«
I l est le vrai Dieu, Créateur de nous tous,
•
celui que tu blasphèmes sans crainte et sans pu–
deur. En rejetant le nom salutaire de Jésus-Christ,
tu l'appelles lefilsde Phantourag ( i ), tu le regardes |
•
comme un imposteur, tu méprises et tu détruis
la rédemption céleste, pour la perte de ton âme
et de tout le pays. Tu seras obligé d'en rendre
compte et d'en payer la peine par les supplices
éternels du feu inextinguible de l'enfer, en com–
pagnie de tous tes satellites, aussi bien les pre–
miers que les derniers. Ainsi nous connaissons
Dieu et nous croyons fermement en lui.
«
Lui-même, qui créa ce monde, est venu,
.
comme l'avaient prédit les anciens prophètes ; i l
(1)
Cf.
plus haut, pg.
191,
note
2.
D ' ARMÉN I E .
195
est né de la sainte vierge Marie, sans aucun at–
touchement corporel, parce que du néant i l a
tiré cet incommensurable univers, sans aucun mé –
diateur corporel; i l prit véritablement un corps,
de la Vierge immaculée, et non pas sous une ap–
parence fantastique. C'est le vrai Dieu et i l s'est
fait homme en vérité. En se faisant homme, i l
n'a point perdu sa divinité, et, en restant Dieu,
i l n'a pas modifié son humanité; mais i l est tou–
jours le même. Comme on ne peut voir ce qui
est invisible, ni s'approcher de ce qui est inac–
cessible, i l vient et s'unit à notre humanité, afin
que nous nous unissions à sa divinité. I l ne re–
garda pas comme une ignominie de revêtir un
corps qui était son ouvrage, mais comme créa–
teur i l l'a ennobli. I l ne lui concéda pas peu à
peu le don de l'immortalité, comme aux anges
incorporels, mais i l en a revêtu tout à coup son.
essence par le moyen du corps et de l'âme, et i l
l'a uni à sa divinité. I l y a unité et non dualité;
depuis lors nous savons qu'il n'y a qu'un Dieu,
celui qui existait avant notre monde, et i l est le
même encore à présent.
«
Jésus-Christ qui, par son incarnation, sauva
le monde, a subi volontairement la mort; et
comme i l a la conscience de sa propre divinité,
i l s'est fait chair, i l est né de la Vierge immaculée,
i l a été enveloppé de langes dans une crèche; les
mages sont venus de l'Orient pour l'adorer; i l a
été allaité comme un simple enfant; i l a grandi,
et à l'âge de trente ans, Jean, fils d'une mère sté–
rile, l'a baptisé dans le Jourdain; i l a opéré des
miracles et des prodiges parmi les Juifs; i l a été
trahi par les prêtres et condamné par Pilate ; i l a
été crucifié, i l est mort, i l a été enseveli et i l est
ressuscité le troisième jour. I l a apparu à ses dis–
ciples et à beaucoup d'autres au nombre de plus
de cinq cents. Ayant conversé avec eux pendant
quarante jours, i l s'éleva de la montagne des o l i –
viers dans le ciel, en présence de ses disciples, et
i l s'est assis sur le trône de son Père. I l a promis
de venir une seconde fois avec toute sa gloire pour
ressusciter les morts et renouveler le monde;
pour juger avec équité les bons et les méchants,
pour récompenser les justes et punir les pécheurs
qui ne croient point à tous ses bienfaits.
«
Personne ne peut nous détourner de notre
foi, ni les anges, ni les hommes, ni le feu, ni
l'eau, ni toutes les plus horribles tortures. Tous
nos biens sont entre vos mains; nous sommes de–
vant toi, dispose de nous comme tu voudras. Si
tu nous laisses notre foi , nous ne te changerons
point pour un autre maître sur la terre ; mais nous
ne changerons pas Jésus-Christ pour un autre
Fonds A.R.A.M