extrémiste. Mais cette collaboration sera de courte durée.
Après la publication des fameuses thèses d'avril de Lénine sur
l'édification d'une république socialiste adoptée à la VIP
Conférence du P.O.S.D.R. (b) à laquelle ont assisté les
bolcheviks caucasiens Makharadzé et Tskhakaya, la pro–
pagande bolchevique en Transcaucasie s'intensifie, et pour se
démarquer des mencheviks jugés trop liés au G.P., les
bolcheviks de Tiflis décident le 4 juin de rompre avec ceux-ci et
de former leur propre organisation, le P.O.S.D.R. (b), comme
le feront les bolcheviks de Bakou le 24 juin, ce qui conduira les
mencheviks à se rapprocher des S.R. et leur permettra de
dominer largement les soviets. Le 5 juillet, une manifestation
d'environ 3 000 soldats et ouvriers en faveur du pouvoir des
soviets, qui se déroule à Tiflis, ne trouve aucun écho dans la
population. Aux élections à la Douma locale, les bolcheviks
n'obtiennent à Tiflis que 7 sièges contre 50 aux mencheviks et
20
aux S.R. ; à Bakou 19 contre 109 revenant aux moussa-
vatistes, dachnaks, S.R. et mencheviks, et 10 à Alexandropol
contre 80 aux autres partis.
Les efforts déployés par les bolcheviks pour propager leurs
idées parmi les soldats de l'armée du Caucase ne sont pas plus
probants. Au premier Congrès régional des soldats (23 avril-25
mai), qui réunit sous la présidence du nouveau commandant
en chef, le général Youdenitch, 2 000 délégués, la motion
bolchevique pour l'arrêt de la guerre présentée par G. Kor-
ganov et S. Kavtaradzé, est rejetée par la coalition menche-
vique-S.R. que dirige Tchkhenkeli et qui prône le soutien au
G.P. « sous la stricte vigilance du soviet ».
L'économie est désorganisée par trois années de guerre et
les vivres manquent. Les prix montent en flèche et la
spéculation fleurit. Le 10 août 1917, le soviet de Tiflis
reconnaît que le problème du ravitaillement est devenu
dramatique. Début octobre, pour lutter contre les émeutes
dans les villes et les campagnes, l'Ozakom crée des comités
mixtes civils et militaires d'action contre l'anarchie, mais ils
restent complètement inefficaces et Tchkhenkeli propose de les
transformer en « comités de salut public ».
C'est dans cette situation trouble que les bolcheviks jugent
opportun de réunir les représentants de leurs organisations
régionales afin d'examiner la conjoncture et d'élire un or–
ganisme central. Du 2 au 7 octobre, sous la présidence de
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Fonds A.R.A.M