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ment le christianisme. Puisque, dans tout le pays avoisinant, des massacres ont.été
accompagnés de conversions forcées à l'islamisme sur une grande échelle, cette affaire
devrait être traitée comme constituant une seule question. Les autorités locales,
surtout pendant l'état de fanatisme actuel, et vu leur propre attitude douteuse pen?
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tant les massacres, ne possèdent ni les-pouvoirs, ni le prestige, n i les instructions
nécessaires pour faire face sérieusement à la situation. : .
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Fitz-Maurice proposerait qu'après la fin du Ramazan une ou plusieurs commis–
sions soient-envoyées de Constantinople, composées'de hauts;fonctionnaires civils et
militaires qui seraient munis de• pouvoirs extraordinaires et sommaires, et qu'ae--
compagneraient des délégués du Patriarcat et des Puissances étrangères. Ces corne
missions devraient'se rendre dans les districts éprouvés, d'abord pour rétablir la
confiance
s en infligeant les châtiments nécessaires aux auteurs des massacres, et
suite pour régler la «question des conversions.
I l espère pouvoir persuader le ; Vali à faire cette proposition, qu i , selon M. Fitz-
Maurice, constitue la seule solution. Autrement i l serait mieux pour les chrétiens de
rester musulmans et de
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s'enfuir un à un de l'intérieur, surtout puisqu'ils ont tout
perdu. -
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M . Fitz-Maurice termine en disant qrr'il n'a aucune confiance dans les autorités;
et qu'en vue du caractère extrêmement grave et compliqué de la question', i l de–
manderait que S. E. l'Ambassadeur l u i accorde la permission, après avoir visité
Ourfa, de se rendre à Constantinople pour rendre compte personnellement à Son
Excellence.
Les réserves à Biredjik devraient être remplacées par-un bataillon de troupes
régulières.
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M. P. CAMBON, Ambassadeur de la République française à Constantinople
à
M.
HÂNOTAbx,
Ministre des Affaires étrangères.
Péra, i 4 ma i 1896.
L'Ambassadeur d'Angleterre ayant fait connaître au Sultan les renseignements qui
l u i étaient parvenus sur l'anéantissement de la population chrétienne de Biredjik, où
tous les survivants avaient dû se convertira l'islamisme, Sa Majesté avait nommé une
commission pour faire une enquête sur ces faits, et avait demandé à Sir Philip Currie
d'adjoindre à ses commissaires u n délégué anglais.,.
M. Fitz-Maurice, chargé par l'Ambassadeur d'Angleterre de cette mission, vient de
revenir à Constantinople et a remis à Sir Ph. Currie ses rapports. D'après les instrue?
tions de son Ambassade, i l a, en dehors de Biredjik où i l s'était rendu sur l'invitation
du- Sultan, visité Ourfa, Aviaman, Severech, Behesni, Marache et d'autres localités
dujivilayet d'AJep;.
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Fonds A.R.A.M