l'Alaï-bey, le c o mm a n d a n t de l'armée t u r q u e .
11
veut être le b o u r r e a u et le lléau des A r m é –
n i e n s . E n ce mom e n t , toutes les mo n t a g n e s
de S a s s o u n sont c o u v e r t e s des tentes de t r i –
b u s k u r d e s . I l a v a i t projeté de f a i r e des–
cendre les S a s s o u n i o t e s de l e u r s mo n t a g n e s
et les faire h a b i t e r d a n s les p l a i n e s . P o u r
leur faire p e u r , le g o u v e r n eme n t y a e n v o y é
des ingénieurs-architectes a v e c c i n q
cents
s o l d a t s , p o u r c o n s t r u i r e des casernes
sur
trois p o i n t s , S h é n i k , Gu é l i e G u z a n et D a l v o r i k .
Les S a s s o u n i o t e s d e v i n e n t l'arrière-pensée
du g o u v e r n eme n t , q u i v o u l a i t p a r ce m o y e n
les s u p p r i me r , et e n r e g a r d a n t que l'éloigne-
m e n l de l e u r s o l , s e r a le c o u p mo r t e l p o u r
eux, o n t d é p ù c h é a u g o u v e r n e u r de M o u s h une
adresse c ommu n e , e n d i s a n t : S i v o u s voulez
nous d é p a y s e r , ame n e z a v e c v o u s q u e l q u e s
consuls e u r o p é e n s , sous l a g a r a n t i e d e s q u e l s
n o u s serons. O b l i g é s de q u i t t e r n o t r e s o l , s i
v o u s v o u l e z , coûte q u e coûte, c o n s t r u i r e les
casernes, et n o u s p e rme t t r e de d eme u r e r i c i ,
nous ne l ' a c c e p t o n s p a s . N o u s s omme s u n
peuple q u i t r a v a i l l o n s d a n s les c h amp s , n o s
femmes et nos filles sont t o u j o u r s d a n s les
c amp a g n e s , n o u s ne p o u r r o n s souffrir j a m a i s
que n o t r e h o n n e u r f a m i l i a l soit violé p a r
les s o l d a t s . Cette e n t r e p r i s e ne s e r a i t p a s
heureuse p o u r n o u s . Q u a n d nos v i l l a g e s se–
ront d é s e r t s , a l o r s v o u s serez l i b r e s de c o n –
struire ce q u e v o u s v o u d r e z .
L e g o u v e r n eme n t , a p r è s q u e l q u e
t emp s
d'hésitation, e n v o y a des architectes p o u r
mettre e n e x é c u t i o n le p l a n d u g o u v e r n eme n t .
Les f emme s des A rmé n i e n s allèrent d i s p e r s e r
les a r c h i t e c t e s , brisèrent l e u r s outils et m i r e n t
en déroute e t me n a c è r e n t de mo r t ces c o n s t r u c –
teurs de b â t i me n t s q u i , e n r a y é s , retournèrent
sur l e u r s p a s à M o u s h .
L E T T R E D E V A N
V a n , 23 ma i 1901.
M o n s i e u r le r é d a c t e u r en chef,
Qu e l q u e s n umé r o s de votre feuille p a r –
v i e n n e n t j u s q u ' i c i et i n s p i r e n t assez d'en–
couragement d a n s les m i l i e u x où i l s t r o u v e n t
a c c è s . B i e n q u e l a p l u s g r a n d e p a r t i e de l a
p o p u l a t i o n i g n o r e l a l a n g u e , et ma l g r é l a
p r o h i b i t i o n d u j o u r n a l , cette n o u v e l l e seule,
que des é c r i v a i n s français i l l u s t r e s s y m p a –
thisent à l a cause arménienne t r a v a i l l e –
r o n t sans se l a s s e r p o u r a p a i s e r les souffran–
ces d ' u n p e u p l e m a r t y r , a fait naître u n e
grande r e c o n n a i s s a n c e d a n s les cœu r s , sans
faire o u b l i e r les v a i n s espoirs que l e u r ont
inspirés, j a d i s , les S a l i s b u r y , les B o s e b e r y
et d'autres h o mm e s p o l i t i q u e s me n t e u r s .
L e p e u p l e a rmé n i e n de l a T u r q u i e , spécia–
lement l a classe éclairée, a une s ymp a t h i e
particulière p o u r l a F r a n c e ; cette e n t r e p r i s e
a c c e n t u e r a e n e u x ce s e n t i me n t .
L a F r a n c e s'élèvera d a v a n t a g e d e v a n t les
y e u x d u p e u p l e a rmé n i e n p a r v o t r e œu v r e
p h i l a n t h r o p i q u e . L ' A rmé n i e n , d a n s l a m e r
pleine de s a n g de ses souffrances, s'enlace à
v o u s c omm e à u n s a u v e u r ; fasse le c i e l q u e
par votre activité p e r s é v é r a n t e et p r o d u c –
tive, n o s e s p o i r s soient r é a l i s é s et que v o u s
p r o u v i e z encore u n e fois q u e l'écrivain est
toujours supérieur, p a r ses s e n t ime n t s désin–
téressés et p a r s o n â m e , a u d i p l om a t e sans
conscience.
V o u s décrire en d é t a i l s , mo n s i e u r le ré–
d a c t e u r , toutes les atrocités, toutes les v i o –
lences, les v i o l s , q u i se c omme t t e n t â V a n et
d a n s les v i l a y e t s d ' a l e n t o u r , est chose é p o u –
v a n t a b l e . Ma l g r é l'irrégularité des mo y e n s de
c ommu n i c a t i o n s et de r e l a t i o n s , i l ne
se
p a s s e p a s encore u n j o u r où n o u s n ' a p p r e –
n i o n s p a s q u ' à u n t e l e n d r o i t u n A r mé n i e n
est t u é ; q u ' à u n tel autre e n d r o i t une jeune
tille est e n l e v é e , et q u ' a i l l e u r s le b é t a i l a été
emp o r t é ; tout c e l a , p o u r n o u s , ce sont des
n o u v e l l e s h a b i t u e l l e s . A u p a r a v a n t , à c h a q u e
triste n o u v e l l e n o s y e u x étaient h ume c t é s de
l a r me s ; ma i n t e n a n t , n o t r e cœu r m ê m e s em–
ble être e n d u r c i ; et je c r a i n s q u e le p l u s
s e n s i b l e cœu r de l a F r a n c e
s ' e n d u r c i s s e
a u s s i , p a r l a lecture c o n t i n u e l l e des c r i me s
c o mm i s , et fasse naître l a c o n v i c t i o n q u e
c'est l à l a destinée n a t u r e l l e de l ' A rmé n i e .
T o u t est u n fléau p o u r le p e u p l e a rmé n i e n :
g o u v e r n eme n t , h am i d i é s , K u r d e , c h e i k s f a –
n a t i q u e s ; le T u r c et le K u r d e p a i s i b l e m ê m e
ont fait u n enfer d a n s ce p a y s que les a n –
ciens a v a i e n t c omp a r e à u n p a r a d i s .
Gouvernement.
—
I l n ' y a q u ' à V a n et d a n s
les c amp a g n e s d ' a l e n t o u r que le g o u v e r n e –
me n t a q u e l q u e influence. P r e s q u e à c i n q o u
s i x h e u r e s d u centre, l ' a n a r c h i e r è g n e p a r –
t o u t ; c'est le K u r d e q u i a l'autorité, s u r t o u t
s i c'est u n K u r d e h am i d i é .
L e s
f o n c t i o n n a i r e s d u g o u v e r n eme n t , les
a g e n t s de p o l i c e , les percepteurs d'impôt ont
r e c o u r s à tous les mo y e n s i l l i c i t e s p o u r f a i r e
leur b o n p l a i s i r et p o u r g r o s s i r l e u r b o u r s e .
L e s agents de p o l i c e font v i v r e l e u r s f a –
m i l l e s p r e s q u e e x c l u s i v eme n t e n se f a i s a n t
g r a i s s e r l a p a t t e ; les affaires de r é v o l u –
t i o n et de v o l s l e u r servent de p r é t e x t e . Ils
v e u l e n t t r o u b l e r t o u j o u r s l ' e a u c l a i r e p o u r
pêcher.
O n p o u r s u i t tel o u t e l i n d i v i d u
c o mm e s u s p e c t ; on a r r i v e à e x t o r q u e r u n e
d i z a i n e de l i v r e s et v o i l à q u e l ' A rmé n i e n
considéré c o mm e suspect se p r omè n e l i b r e
c o mm e le sujet le p l u s lidèle. S i u n v o l a
l i e u , le c o mm i s s a i r e emp o c h e q u e l q u e s l i –
v r e s ; u n t e l l e u r est d é s a g r é a b l e , c a r i l n ' a
p a s fait le s a l u t a v e c respect et h u m i l i a t i o n ;
g a r e à l u i ; c'est u n petit p r é t e x t e p o u r l a
b a s t o n n a d e .
T o u s sont de v u l g a i r e s i v r o g n e s ; i l s b o i –
vent tous les j o u r s ; m a l h e u r a u m a r c h a n d
q u i r é c l ame de l'argent. T u es c omm e r ç a n t
et l u es le c r é a n c i e r d ' u n a g e n t de p o l i c e ; s i
t u l ' o b l i g e s à p a y e r , i l crée tous les p r é t e x t e s
p o u r t ' a c c u s e r c o mm e révolutionnaire.
L e s
s i mp l e s z a p t i é s et les s o l d a t s sont
l ' i n c a r n a t i o n m ê m e de l ' i mmo r a l i t é ; i l s se
c o n d u i s e n t c omm e b o n l e u r s emb l e . D e u x
j o u r s a v a n t l a d a t e de l a p r é s e n t e lettre,
q u e l q u e s s o l d a t s s ' i n t r o d u i s e n t de n u i t d a n s
u n e h u i l e r i e d u q u a r t i e r de n o t r e v i l l e , a p –
pelé A r a r k e ; des f am i l l e s a rmé n i e n n e s de
G a r g a r et de K h i z a n , é c h a p p é e s a u x v i o –
l e n c e s , s'y étaient réfugiées ; i l s déshonorent
d e u x f emme s et r e t o u r n e n t t r a n q u i l l e m e n t
chez e u x .
A u c omme n c eme n t d ' a v r i l , u n g e n d a r me
n omm é F é h i e n a v e c u n collègue t u r c ont
enlevé u n g a r ç o n a rmé n i e n de dix-sept a n s ,
et l ' a y a n t ame n é d a n s u n e m a i s o n t u r q u e ,
d a n s le q u a r t i e r d i t O d o u n d j o u l a r , i l s l'ont
violé et l'ont relâché v e r s le m a t i n .
E n février, u n e jeune émi g r ô e d u q u a r t i e r
A r a r k e a été enlevée de n u i t p a r des s o l d a t s .
L e g o u v e r n eme n t , s u r les d éma r c h e s sup–
p l i a n t e s de l ' é v ê q u e , a fait des p e r q u i s i t i o n s
d a n s le q u a r t i e r t u r c , C h a m i r a m , et a dé–
c o u v e r t t r o i s autres f emme s
a rmé n i e n n e s
q u i é t a i e n t retenues p a r force d a n s des m a i –
sons t u r q u e s .
Il ne faut p a s o u b l i e r de vous d i r e q u e ces
d e r n i e r s t emp s , les faits de v i o l s et d'enlève–
me n t ont p r i s u n e g r a n d e e x t e n s i o n ; les p r o –
t e s t a t i o n s n e sont p a s d u tout é c o u t é e s et l e
p e u p l e , s a c h a n t c e l a très b i e n , a c e s s é de
p r o t e s t e r .
D e s faits d u m ê m e genre sont c o mm i s
d a n s une p l u s g r a n d e p r o p o r t i o n d a n s les
c amp a g n e s p a r les p e r c e p t e u r s et les a g e n t s .
C e s d e r n i e r s t emp s , d a n s le v i l l a g e de
G a r g a r , les p e r c e p t e u r s , a p r è s a v o i r c o mm i s
de t e r r i b l e s c r u a u t é s , v o u l a i e n t a b s o l ume n t
p e r c e v o i r les i mp ô t s de l a m a i n des f emme s .
Ils entrent l i b r eme n t d a n s toutes les m a i s o n s ;
s'ils v o i e n t une j o l i e f emme , ils d o i v e n t p a s –
ser l a n u i t chez elle.
L e s sévérités des p e r c e p t e u r s ont d é p a s s é
l a me s u r e d a n s les v i l l a g e s de K h i z a n , Spaff-
g u e r d e , G a r g a r et G a r d j g a n .
F n m a r s , les h omm e s d u sexe mâ l e p r e s –
q u e tous, ont quitté le v i l l a g e de G a r g a r ;
e n v i r o n trois cents s ' a d r e s s è r e n t a u v a r l a -
b e b A r s s è n e , v i c a i r e d u c a t h o l i c o s à A g h -
t ama r . C e d e r n i e r t é l é g r a p h i a à B i t l i s q u i
se t r o u v e d a n s le même v i l a y e t . S u r l ' o r d r e
s é v è r e d u g o u v e r n e u r de B i t l i s , o n r a m e n a
sous violence les susdits m a l h e u r e u x d a n s
leurs m a i s o n s e n r u i n e s p o u r p a y e r le reste
de l e u r s d e t t e s . L e b é t a i l et les mo u t o n s
furent v e n d u s à de v i l s p r i x , et a i n s i furent
p e r ç u s les arriérés des i mp ô t s de q u a t r e a n s .
L e p e u p l e d é c o u r a g é et d é s e s p é r é a c o m –
me n c é à s'en a l l e r , d a n s les v i l l e s v o i s i n e s ,
p o u r se p r o c u r e r a u mo i n s u n g a g n e - p a i n ,
car d a n s ces p r o v i n c e s , p o u r l ' A rmé n i e n ,
l ' a g r i c u l t u r e est mo r t e , faute de sécurité et à
c a u s e d u m a n q u e d ' i n s t r ume n t s .
Tribus
hamidiés
et non hamidiés.
—
L e s
h am i d i é s , ces n o u v e a u x j a n i s s a i r e s , s u r p a s –
sent l e u r s p r é d é c e s s e u r s d a n s le p i l l a g e et
l ' c l l r o n t e r i e . C h a q u e t r i b u nègre r è g n e s u r u n e
p r o v i n c e et p i l l e le p e u p l e , d ' a c c o r d a v e c le
g o u v e r n eme n t . T o u t ce q u i a p p a r t i e n t à u n
A r mé n i e n , u n hamidié a le d r o i t de s'en mê –
ler, et p a r c o n s é q u e n t i l est l i b r e d ' i n t e r r o g e r
et de
t o u r me n t e r les v o y a g e u r s ,
de
les
fouiller, de les arrêter et les piller. D a n s
c h a q u e c amp a g n e , i l y a u n o u d e u x g a r d e s
k u r d e s q u i d o i v e n t v i v r e a u x d é p e n s d u p a y –
san.
L e s k a ï m a k a m s sont
à leur d i s p o –
s i t i o n et sous l e u r influence, et p r e s q u e a u –
c u n k a ï m a k a n l ne p e u t e x e r c e r s a f o n c t i o n
c o n t r e l a volonté des h am i d i é s . I l y a e n v i r o n
u n a n , K i o r Hu s s é ï n e , p a c h a de H a ï d a r a n ,
a m i i n t i me de Z é k i p a c h a , a b a t t u p u b l i q u e –
m e n t le k a ù n a k a n i d ' A l d j a v a z , et c e l u i - c i
n'a e u l a v i e s a u v e q u ' e n s'enfuyant à V a n .
L e s t r i b u s n o n h am i d i é s ne sont p a s a u s s i
l i b r e s et respectent j u s q u ' à u n c e r t a i n p o i n t
le g o u v e r n eme n t , et c e l a d e p u i s q u e les h a –
m i d i é s e x i s t e n t , c a r ces d e r n i e r s se mettent
d u côté d u g o u v e r n eme n t p o u r c omb a t t r e les
s i mp l e s t r i b u s . C o mm e n o u s l ' a v o n s d i t ,
c h a q u e t r i b u ( h am i d i é o u n o n ) a ses f r o n -
Fonds A.R.A.M