XVII
teur trouvera des obstacles qu'il m'était impossible de
lui éviter", mais la difficulté n'est pas que pour lui seul;
car moi-même j'ai dû souvent faire des recherches au
sujet de noms propres qui se présentent sous des formes
multiples. Erzeroum des Turcs, ou Oaliqala, est la Théo-
dosiopolis des Byzantins; les Arméniens la nomment
Karin. Le royaume d'Albanie est l'Aghouanie, Aghouaaq
des Arméniens ; l'Azerbaïdjan des Turcs et des Persans
est PAtrpatakan pour les Arméniens, PAtropatène pour
les Grecs, et je fais grâce des noms achéménides et pehlvis.
Mais, afin de guider le lecteur, j'ai le plus souvent indiqué
en note le nom qu'on rencontre le plus communément
sur les cartes d'usage courant, n'hésitant pas à me redire
de temps à autre, afin d'éviter des récherches dans les
pages précédentes de ce volume; enfin j'ai accompagné
mon texte d'un grand nombre de cartes dressées parmoi-
même avec le plus grand soin, et ne renfermant que les
indications nécessaires pour chacune des périodes.
Bien que supposant connue du lecteur l'histoire des
grands peuples asiatiques, j'ai cependant rappelé les prin–
cipaux événements de leurs annales, ainsi que les dates,
chaque fois que je l'ai jugé utile pour l'intelligence du
récit. Personne n'est tenu de savoir la succession des
khalifes ou des rois sassanides de la Perse, pas plus d'ail–
leurs que la suite des empereurs byzantins; quant aux
concordances historiques, elles sont plus ignorées encore,
et certes, on ne peut tenir rigueur au public d'ignorer
ces choses. J'avoue d'ailleurs très franchement que si je
lisais Fhistoire de la Chine, je serais reconnaissant à son
auteur de m'éclairer sur mille points de géographie, de
linguistique et de chronologie.
Afin de rendre plus vivant le récit de faits auxquels bien
peu de lecteurs européens sont accoutumés, j'ai fait figurer
dans le texte tous les documents d'intérêt que je me suis
trouvé à même de me procurer. Médailles, sceaux, auto–
graphes, signatures des princes, écussons, objets archéo–
logiques, ruines des châteaux, des villes, monuments les
plus remarquables, etc. J'y ai joint des plans et des cro-
uis topographiques, le tout tiré des sources les plus
iverses, et j'ai pris soin de dessiner moi-même toutes
ces illustrations, de dresser les cartes qui ont servi de
modèle au spécialiste. Dans mes publications scienti-
AVANT-PROPOS
Fonds A.R.A.M