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L A R M É N I E A L ' É P O Q U E
H E L L É N I S T I Q U E
seulement au sud e t à l'est, au détriment des Séleucides ou des
Parthes, en se ménageant à l'ouest, sous les espèces d u royaume
pontique étendu un j o u r à toute l'Asie Mineure, un État-tampon
du côté du monde r oma i n . E n fait, ce f u t bien, semble-t-il, une
armée arménienne q u i , sous les généraux Mithraas et Bagoas,
envahit pour la seconde fois la Cappadoce, en chassa de nouveau
Ariobarzane et y plaça sur le trône un fils de M i t h r i d a t e nommé
Ariarathe Philopator (90)
1
Mais en Italie la Guerre Sociale avait
pris fin. Rome, ayant enfin les mains libres de ce côté, adressa un
u l t i ma t um à M i t h r i d a t e q u i d u t s'incliner. E n 89 le r o i du Pont,
estimant ses "armements insuffisants, rappela lui-même son fils
de la Cappadoce où f u t une fois encore réinstallé le client romain.
I l est significatif que Tigrane se soit alors abstenu d'agir. I l
n'agit pas davantage quand la guerre ouverte eut commencé en
Asie Mineure entre M i t h r i d a t e et les Romains (88). E n réalité
(
et les accords entre les deux alliés le mo n t r e n t bien), le roi
d'Arménie se désintéressait p r a t i qu eme n t de la l u t t e d on t l'Asie
Mineure e t la Grèce étaient alors le théâtre
2
.
Pendant que les
armées pontiques se faisaient b a t t r e à Chéronée par Sylla (86)
et que M i t h r i d a t e , à la pa i x de Dardanos, était obligé d'aban–
donner à Rome ou aux clients des Romains toutes ses conquêtes
(85),
Tigrane achevait d'assurer à l'Arménie l'hégémonie du
L e v a n t .
T o u t d'abord le monarque arménien a v a i t profité de l'éclipsé
de l'empire des Parthes Arsacides. On a v u l'importance acquise
par les P,.rthes sous leur r o i M i t h r i d a t e I I le Grand (123-88),
quand, selon les termes de l'accord conclu en 92 avec Sylla,
l ' Eu p h r a t e était reconnu comme frontière entre eux et la zone
d'influence romaine. Mais sous l'Arsacide suivant, A r t a b a n I I
(88-77),
l ' I r a n parthe a v a i t subi sur sa frontière d u Nord-Est
les invasions de tribus de Saka, c'est-à-dire de Scythes, et de
Tokhares, autres nomades descendus de l'Asie Centrale qui
ravagèrent le Khorassan. L'Arsacide suivant, Sinatrokès (77-70),
f u t mis sur le trône par une de ces tribus, les Sakaraukes (Saka
Rawaka). L e fils de Sinatrokès, Phraate I I I (70-57), commença
son régne dans les plus périlleuses conjonctures. Sous la menace
des invasions sorties de la steppe turkestane, l'empire arsacide
semblait à la veille de se disloquer.
Tigrane m i t à profit ce mome n t historique. Une armée armé–
nienne pénétra dans la province d'Adiabènc, l'ancienne Assyrie,
et s'avança jusqu'à Arbèles et à N i n i v e . Les Parthes durent
rétrocéder à Tigrane les soixante-dix vallées acquises par eux en
95,
et l u i abandonner en outre la Mésopotamie septentrionale.
Ce f u t ainsi que Tigrane étendit son autorité sur la
Gordyène
1.
A P P I E N ,
Mithridate,
9.
J U S T I N , X X X V I I I , m , 4.
2.
Théodore R E I N A C H ,
Revue des études grecques,
t .
2,
384.
Fonds A.R.A.M