C H A P I T R E I V
L E S P R E M I E R S SIÈCLES D U « H A Y A S T A N »
Situation de l'arménien parmi les langues
indo-européennes
C'est entre 612 et 585 environ que l'ancien Ou r a r t o u commença
a être occupé par les Arméniens.
Que nous apprennent sur les origines arméniennes la linguis–
tique d'une p a r t , d'autre p a r t les sources historiques ?
L a langue arménienne appartient à l a grande famille des
langues indo-européennes. E n raison des emprunts historiques
faits à l'iranien, spécialement au
pehlevi,
on l ' a v a i t d'abord r a n –
gée dans le groupe des dialectes iraniens. Depuis les t r a v a u x
de H . Hub s c hmann et d'A. Meillet, i l est établi q u ' i l s'agit d'une
langue indo-européenne indépendante
K
Dans le sein de la
famille indo-européenne une ligne d'isoglosses la classe dans le
groupe oriental ou groupe du
çatam
q u i comprend aussi l ' i nd o -
iranien, le slave, le baltique et l'albanais, tandis que le groupe occi–
dental ou d u
centum
comprend le grec, l ' i t a l i qu e , le celtique et le
germanique. Toutefois d'autres lignes d'isoglosses donneraient
d'autres regroupements. Par exemple l'isoglosse du t r a i t eme n t de
l'o bref indo-européen place l'arménien avec le grec, l'italique et
le celtique, tandis que l'indo-iranien, le slave, le baltique, l'alba–
nais et !e germanique présentent un comportement différent
2
.
Ailleurs, à propos, par exemple, de- la racine
alam
«
moudre »,
Meillet fait remarquer que « l'indo-iranien, le grec et l'arménien se
servent d'une même racine, en s'opposant au groupe d u N o r d -
Ouest qu i se sert de
*
meb.
Ce fait, ajoute l'illustre linguiste, est
l'un de ceux q u i peuvent servir à ma r que r la situation de l ' a r –
ménien p a rmi les dialectes indo-européens. I l confirme ce que
l'on savait déjà : l'arménien repose sur des parlers contigus à ceux
qui ont fourni l'indo-iranien et le grec ; i l est assez éloigné du
germanique et de l'italo-celtique »
3
. «
A certains égards, remarque
encore Meillet, l'arménien est, de toutes les langues indo-euro–
péennes, celle «qui offre avec le grec les concordances les plus
remarquables. Avec l'indo-iranien et le grec, c'est la seule q u i
1.
H . H U B S C H M A N N ,
Armenische
Grammatik,
1 1 , (
seul p a r u ) , L e i p z i g , 1895..
2.
M E I L L E T ,
Introduction
à l'étude
comparative
des langues
indo-euro-
Péennes,
p . 380.
3.
M E I L L E T ,
La place dialectale
de alam,
dans R e m a r q u e s étymologiques,
Mvue des Etudes
Arméniennes,
t . 4, 1, 1924, p . 5.
Histoire de l'Arménie.
5
Fonds A.R.A.M