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L ' A R M É N I E
P R É A R M É N I E N N E
Sargon hésitait à l'attaquer, mais sur ces entrefaites déferla
contre les frontières septentrionales de ce pays une incursion des
Cimmériens, peuple nomade, de race thraco-phrygienne, sorti
des steppes de la Russie méridionale et q u i parcourait alors l'Asie
Mineure. Rousa se p o r t a à la rencontre des envahisseurs, mais f u t
vaincu. Nous savons par les sources assyriennes que neuf de ses
lieutenants restèrent sur le champ de bataille 1, De v a n t l'affai–
blissement que cette défaite causait à son adversaire, Sargon
n'hésita plus. I l marcha aussitôt contre Rousa ou plutôt contre
les principautés vassales q u i formaient à l'est les avancées de
l ' Ou r a r t o u . I l rencontra Rousa dans le canton d'Ouichdich qui
semble correspondre au l i t t o r a l occidental du lac d ' Ou rmi a entre
Tach-tépé et Ouchnou, plus précisément à la passe d'Ouauch qui
serait le défdé de Derbend, à 15 k m . d'Ouchnou
2
.
Rousa f u t
vaincu et p r i t la fuite, peut-être en direction d u Moutsatsir,
pays q u i était resté, au m i l i e u de ses revers, son fidèle second (713).
U n autre allié de Rousa, Me t a t t i , r o i de Z i k o u r t o u , f u t également
mis en fuite.
Après cette victoire, Sargon f i t une incursion dans l'Ourartou
propre, vers la pointe nord-est du lac de V a n , à travers les pro–
vinces arméniennes de Th o r n a v a n et de Mardastan j us qu ' aux
contreforts de l'Aladagh, en saccageant t o u t sur son passage.
 travers la province d ' A i a d i (province arménienne d'Arberani),
i l a t t e i gn i t la pointe nord-est d u lac de V a n , non sans ruiner au
passage plusieurs cités ourartiennes, n o t amme n t Argichtiouna
qui serait l'actuel Ardjèch, et Qallania q u i serait l'actuel Ber-
k r i
3
.
I l se retira en traversant le territoire de V a n , le canton
d'Ouaiais (le Grand AZbag, région deBach-kala, d'après Ad o n t z ) , et
le Kh o ub o u c hk i a ( qu i serait le p e t i t AZbag), d'où par le pays de
D j o u l ame r k , i l alla châtier Ourzana, r o i d e 'Mo u t s a t s i r , resté
toujours fidèle à l'alliance ourartienne. Ourzana réussit à s'enfuir,
mais t a ville (correspondant à l'actuel Sidikan) f u t saccagée. Le
fameux temple de K h a l d i et d ' A r d i n i où les rois d'Ourartou
venaient faire leurs dévotions, f u t livré au pillage.
L'expédition assyrienne de 713 à travers l ' Ou r a r t o u et les
principautés vassales f u t donc particulièrement dévastatrice.
Elle n'en garda pas moins le caractère d ' un simple r a i d . L ' O u –
r a r t o u lui-même conserva sa totale indépendance. T o u t au plus
Sargon p u t - i l se vanter d'avoir rattaché à son empire le Moutsat–
sir et le Manna . I l est v r a i que pendant les années suivantes i l
profita de sa victoire pour se subordonner définitivement les
pays contestés de l'Ouest. Ce f u t ainsi q u ' i l fit prisonniers en
712
Amb a r i , r o i de Ta b a l (région de Qaiçarya, en Cappadoce), en
1.
A D O N T Z , p . 112-113.
2.
Ibid.,
p. 104-105, 116.
3.
Iténéraire restitué p a r A D O N T Z , p. 109-110.
Fonds A.R.A.M