C H A P I T R E I I I
L ' ARMÉN I E P R É A RMÉN I ENNE
L'Arménie préarménienne et l'hypothèse
hourrite
Dans l'état actuel de nos connaissances — et de nos ignorances—
les orientalistes t enden t à supposer que vers le x v n
e
siècle avant
J.-C. l'Arménie, t o u t au moins l'Arménie vann i que , était habitée
par un peuple q u i a joué en Orient un rôle longtemps insoup–
çonné : les Ho u r r i t e s
1
.
Les Hourrites faisaient partie de ces populations « asianiques »
dont t o u t ce que nous pouvons dire à coup sûr, c'est qu'elles
n'étaient n i sémitiques n i indo-européennes. Les recherches
récentes ont révélé de grandes ressemblances de vocabulaire
entre la langue hourrite et celle d u peuple de l ' Ou r a r t o u q u i , d i x
siècles plus t a r d , occupait encore l'Arménie pré-arménienne
2
.
La langue hourrite et celle de l ' Ou r a r t o u , dans .la mesure où
nous les connaissons, s'apparenteraient à la famille ibérienne ou
géorgienne des langues du Caucase
3
.
Ce q u i est certain, c'est que
le peuple hourrite donna naissance à deux royaumes historiques
qui eurent un momen t , aux x v
e
-
x i v
e
siècles a v an t J . - C , une
importance considérable dans l'Asie Antérieure : le H o u r r i
proprement d i t et le M i t a n n i , situés, semble-t-il, le premier au
Dyarbékir, le second en Osrhoène (pays d'Orfa, l'antique Edesse).
Dans la première moitié du 1 1
E
millénaire, des Indo-Européens
de la famille indo-iranienne ou aryenne s'étaient établis à t i t r e
d'aristocratie conquérante p a rm i ces Ho u r r i t e s et ce furent eux
qui organisèrent les royaumes de H o u r r i et de M i t a n n i . L'origine
indo-iranienne de cette aristocratie sera clairement indiquée par
les noms des rois du H o u r r i ou du M i t a n n i comme A r t a t ama , q u i
est d'aspect iranien, Ma t t i wa z a et To u c h r a t t a , q u i sont d'aspect
1.
L . D E L A P O R T E ,
Les Hittites
( 1 9 3 6 ) ,
p . 7 1 e t dans l ' Ama s
Historique
Ctio,
t. I ,
L'Antiquité,
cartes V I et V I I .
2.
N . A D O N T Z ,
Histoire
ancienne de l'Arménie,
p. 2 6 8 - 2 6 9 .
3.
Ibid.,
p. 2 8 2 . L e d o c t e u r C o n t e n a u r e m a r q u e de son côté que les res–
semblances les p l u s nombreuses r a p p r o c h e r a i e n t le h o u r r i t e des p a r l e r s d u
Caucase c o mm e le géorgien : p a r e x e mp l e , le f a i t que le génitif dépendant
d'un s u b s t a n t i f p r e n d la t e r m i n a i s o n de ce s u b s t a n t i f ( C O N T E N A U ,
La
civili–
sation des Hittites
et des Mitanniens,
p. 7 9 . )
Fonds A.R.A.M