L ' A R M É N I E
sous
L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
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araissaient guère de taille à affronter les forces du Grand Ro i ,
Selon la remarque de Lazare de Ph a r p i , ils ne pouvaient même
cas mettre en ligne une cavalerie de quelque importance *.
Les Byzantins, plus que jamais aux prises avec les remous des
grandes invasions, ne pouvaient être d'aucun secours. Quant aux
j-juns, leurs steppes étaient assez éloignées et i l est permis de
croire que la chrétienté arménienne n'envisageait pas sans
inquiétude l'idée de recourir à ces redoutables auxiliaires. Vahan
Mamikonian q u i , nous d i t Lazare de Ph a r p i , pesait ces considé–
rations, finit par se décider pour la révolte (481). Sans doute y
fut-il vivement encouragé par le nouveau patriarche, saint
Hovhannès Mandakouni. Ce pontife, élu en 478, reprenait la
grande t r a d i t i o n des Sahak et des Mesrop d on t i l était le fidèle
disciple. « Savant, éloquent, austère, d'un zèle ardent contre le
mazdéisme », i l mérita d'être appelé le régénérateur de l'Église
arménienne
2
.
Comme la révolte précédente, l'insurrection armé–
nienne de 481 f u t due à l'union étroite de la famille des Ma m i –
konian et du Patriarcat.
Aux côtés de Vahan allait se distinguer son frère Vasak Ma m i –
konian. Vahan et les autres conjurés prêtèrent serment sur
l'évangile devant le saint prêtre A t h i k de Be d j n i
3
.
Les jalousies
féodales, i l est v r a i , restaient la plaie de tous ces mouvements.
A peine le serment était-il prêté q u ' un des conjurés, Varaz--
Chapouh, de la maison des Ama t o u n i , alla le révéler au
marzbân
perse Adhour-Gouchnasp. Celui-ci s'enfuit précipitamment vers
le château d ' An i où i l f a i l l i t être surpris par les insurgés
4
.
I l y
perdit t o u t son bagage et reprit la fuite en direction d ' Ar t a c ha t ,
tandis que Vahan Mami k o n i an entrait en vainqueur dans Dw i n .
Il semble en effet que devant l'ampleur de la révolte, le marzbân
perse ait spontanément évacué Dw i n , la capitale arménienne,
pour gagner A r t a c h a t où i l se sentait plus en sécurité. Son arrière-
garde fut harcelée par les insurgés. Ceux-ci, après l'occupation de
Dwin, allèrent assiéger Ar t a c ha t que le marzbân q u i t t a en toute
hâte et pendant la n u i t pour regagner la Perse du côté de
l'Azerbaïdjan.
La révolte avait donc complètement surpris la petite armée
d'occupation perse. Vahan Mami k o n i an eut l'habileté d'associer à
son clan une autre maison féodale déjà presque aussi imp o r t an t e ,
celle des Bagratouni. A u lieu de prendre pour lui-même le t i t r e
de
marzbân,
i l le fit conférer à Sahak Ba g r a t oun i , déjà c omman -
484-485,
v o i r
P . P E E T E R S ,
Sainte Sousanik,
dans
Analecta
Bollandiana.
L U I ,
1935,
p. 288 sqq.
1-
L A Z A R E , L V I I I ,
p.
327.
2.
T O U R N E B I Z E
,
p.
613.
3.
Bedjni dans le c a n t o n de N i g , p r o v i n c e de l'Aïrarat.
4-
L A Z A R E D E P H A B P I ( L I X ,
p. 328) nous d i t q u ' a v a n t d ' a r r i v e r à D w i n ,
11
passa par le château d ' A n i , m a i s on ne sait s'il s'agit de la célèbre v i l l e de
«
nom, alors obscure b o u r g a d e .
Fonds A.R.A.M