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L ' A R M É N I E
S O U S L ' H É G É M O N I E
S A S S A N I D E
un édit de tolérance la liberté d u culte chrétien en Arménie avec
amnistie pour les rebelles
1
.
Grâce aux concessions ainsi octroyées
Vasak, à son retour en Arménie, p u t obtenir le ralliement d'u
n
'
nombre considérable de
nakhararq.
L a liste que donne i c i Elisée
est intéressante, car elle nous mon t r e à quel p o i n t la haute
noblesse se t r o u v a i t divisée. P a rm i les ralliés prêts à faire preuve
de loyalisme envers la cour de Ctésiphon, les chroniqueurs
mentionnent A r t a k iîechtouni, Gadich Kh o r k h o r o u n i , Gut ou
G i u t Vahévouni, T i r ou Tirots Ba g r a t oun i , Manedj Apahouni
A r t e n GabéZéan ou GabéZian
(
var.
AbeZian), Nersê prince
d'Ourdz (canton de BaZk, en Siounie), Varazchapouh Balouni
et Manèn Ama t o u n i
2
.
Elisée nous assure que Vasak amena ces
nakhararq
à apostasier, mais peut être y a - t - i i là quelque exagé-
ation, d ' au t an t que la même source, confirmée par Lazare de
Pharpi, nous mon t r e Vasak se faisant précéder p a r t o u t par la
croix et l'évangile et plusieurs prêtres chrétiens se ralliant au
programme d u prince siounien. Ces" prêtres « j u r a i e n t par le
saint Évangile » que le r o i de Perse accordait à tous la permission
de p r a t i q u e r le christianisme
3
.
D u reste, Vasak montrait à
t o u t venant les lettres de rémission envoyées par la cour royale.
Même involontaire témoignage chez Lazare de Pharpi. « Le roi
des rois, disait Vasak, tolérera le christianisme en Arménie ; i l ne
tirera point vengeance du massacre des mages, i l ne gardera
aucun souvenir de v o t r e soulèvement p o u r v u que vous vous
éloigniez des conseils et du p a r t i de Va r d a n pour ne pas vous
perdre avec l u i
4
. »
Nous ne saurions donc juger Vasak de Siounie avec la même
sévérité que les chroniqueurs q u i constituent nos seules sources.
Sa politique de compromis et de conciliation p ouv a i t se défendre
car elle voulait éviter à l'Arménie une guerre où celle-ci risquait
de succomber et des représailles terribles. Toutefois cette poli–
tique présentait le grave inconvénient de diviser les forces armé–
nienne à l'heure de la l u t t e suprême, et c'est en cela qu'elle
mérite le reproche de trahison que lui adressent Elisée le Vardapet
et Lazare de Ph a r p i
5
.
L'invasion perse de
451
E n effet, en ma i 451, le ministre perse M i h r Narsê passa
l'Araxe et entra dans la province de Phaïtakaran, située au
1.
E L I S É E
,
p. 2 1 1 .
2.
L i s t e à peu près i d e n t i q u e dans
E L I S É E
,
p . 213 et dans
L A Z A R E
,
X X X .
p. 294.
3.
E L I S É E
,
p. 213.
4.
L A Z A R E
,
X X X I I .
5.
«
I l sema l a d i v i s i o n à t r a v e r s t o u t e l ' A r mé n i e , séparant le frère d u frère
et le fils d u père. »
(
E L I S É E
,
p. 214).
Fonds A.R.A.M