L ' A RM É N I E A L ' É P O Q U E
H E L L É N I S T I Q U E
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jcrndre à lui. L'invitation n'était qu'un piège que le monarque
artaxiade fut le premier à soupçonner. Aussi se déroba-t-il tout
d'abord, mais comme Antoine se faisait plus pressant et d'ailleurs
menaçait de marcher sur Artaxata, Artavazde finit par se
rendre auprès du triumvir. Celui-ci le fit aussitôt arrêter, se
rendit maître de plusieurs de ses places fortes, se fit livrer ses
trésors et finalement le ramena chargé de chaînes d'or à Alexandrie
où il célébra à ce sujet un facile « triomphe »
1
.
La statue d'or de
la déesse Anahit à Erèz (Erzindjan), palladium de l'Arménie,
fut enlevée, et les morceaux en furent distribués aux soldats
romains. Quelques années après, le malheureux Artavazde fut
mis à mort par ordre de Cléopâtre
2
.
Derniers temps de la dynastie artaxiade
La déloyauté d'Antoine à l'égard d'Artavazde changea pour
des années le cours de la politique arménienne que Tigrane le
Grand, dans la dernière décennie de son règne, avait résolument
orientée du côté de Rome. L'Arménie qui, lors des expéditions
de Crassus et d'Antoine, avait paru un bastion de la puissance
romaine contre les Parthes, se retourna du côté de ces derniers.
Cependant Antoine traitait le royaume d'Artavazde en pays
conquis. I l le donna à un des fils qu'il avait eus de Cléopâtre,
le jeune Alexandre. Pour assurer un appui à Alexandre, i l le
maria à Iotapé, fille du roi d'Atropatène, lequel rentra ainsi en
grâce auprès des Romains. Comme gage de cette entente, Antoine
céda ou rétrocéda à l'Atropatène la province de Symbaké (34)
3
.
Les Arméniens s'insurgèrent contre cette usurpation en
proclamant roi Artaxès ou Artaxias I I , fils de l'infortuné
Artavazde, mais devant les forces coalisées d'Antoine et du
dynaste d'Atropatène, Àrtaxès dut se réfugier chez les Parthes,
ainsi devenus les défenseurs de la légitimité arménienne. Dès
qu'Antoine, engagé dans sa lutte décisive contre Octave, fut con–
traint de rappeler d'Arménie les troupes d'occupation romaines,
le roi parthe Phraate IV triompha du dynaste d'Atropatène.
Grâce à son appui, Artaxès I I fut alors restauré sur le trône
d'Arménie et y joignit même, avec l'assentiment des Parthes, la
couronne d'Atropatène (30 av. J.-C.)
4
.
Une fois rentré en possession de l'héritage de ses aïeux,
Artaxès I I n'eut qu'une pensée : venger son père si traîtreusement
capturé, si inhumainement massacré. Comme naguère Mithri-
1-
P I O N , X L I X , 39-40. A P P I E N .
Guerres Civiles,
V , 145. T I T E L I V E ,
Per.,
o
X I
> PLUTARQUE,
Antoine,
L ; OROSE, V I , 19.
i-
TACITE,
Annales,
I I , 3. JOSÈPHE.
Antiq.,
X V , 105.
Inscription
d'An–
oure,
27.
•
*
3.
STRARON, X I , 13, 2.
4.
DION GASSIUS, X L I X , 44.
Fonds A.R.A.M