VIE DE SA
rières, adieu, ministres et lecteurs de l a sainte
Eglise ; adieu à tous ! Je me suis avancé vers mon
Créateur; j ' a i abandonné toute mon existence,
tout mon héritage, et, selon tes ordres, j e suis prêt
à
retourner dans la terre avee laquelle j e fus créé.
Voici que je me sépare de toi, sainte Eglise, voici
que j e me sépare de vous, mes frères bien-aimés,
sur l'appel du Christ, mon Dieu, qui a tout re–
nouvelé. Priez pour moi, mes pères, mes frères et
mes fils, et le Christ notre Sauveur vous bénira ;
i l vous conservera fidèles dans la foi jusqu'au
moment fixé; que la paix du Seigneur*«oit éter–
nellement avec vous. Amen ! »
Ensuite, il s'assit sur son siège patriarcal et dit :
«
Vous m'avez oint le front avec de l'huile, votre
breuvage m'a enivré comme du vin pur .
«
Lorsque le corps quitte la vie, après la mort
toutes les pennes sont anéanties ; et au même ins–
tant tout combat corporel cesse également, parce
qu'on est arrivé à la connaissance des choses qui
vont s'accomplir. Alors on est effrayé et on tremble
en face du tribunal ; on enumère les actes de cha –
cun, car tout homme est jugé digne de la récom–
pense selon ses actions. Toi qui es toujours puis–
sant et qui a le pouvoir [de juger] après la mort,
aie pitié de moi, lors du jugement terrible, et fais-
moi miséricorde! Lorsque [je réfléchis] que le
genre humain se rassemblera devant toi, mes os
tremblent, et tes menaces me causent d'effroyables
terreurs, ô Ro i céleste! car j ' a i accumulé beau–
coup d'impiétés et de péchés, et cependant je
t'appelle à mon secours; toi qui peux tout, et qui
es le médecin des âmes, ô Seigneur; aie pitié de
moi l »
L a sueur arrosait son corps, le mal lui causait
d'horribles souffrances, et i l marchait à grands
pas vers le repos. Se levant de son siège, i l se d i –
rigea vers l'entrée de l'église, éleva ses mains,
regarda le ciel avec un cœur joyeux et rappela
dans ses prières toutes les contrées éloignées ou
voisines. Son disciple Mesrob qui , dans la suite,
fut appelé Masch otz, prétait l'oreille à ses pa –
roles. I l pria de nouveau et dit : « Ma personne
s'est approchée de la terre d'où je fus créé. Puis–
que j ' a i péché et commis des fautes contre les
commandements, j ' a i éprouvé une mort cruelle;
Seigneur, mon espérance, secours-moi ! Nous te
demandons [miséricorde], Ro i des rois, Seigneur
des Seigneurs, lorsque les cohortes angéliques et
les puissances viendront au-devant de toi et que
tu paraîtras dans une gloire immense et au son
<fe la trompette pour éveiller ceux qui dorment
et guérir ceux qui sont blessés. T u viendras alors
avec la foudre, tu jugeras par le feu inextinguible,
INT NERSÈS.
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tu paraîtras dans les cieux, du côté de l'orient, et
la croix sainte se montrera rayonnante au-devant
de toi. T u te feras voir au monde et tu jugeras
chacun selon ses! actes. Les livres s'ouvriront, les
sièges se placeront et on rendra un jugement im–
partial. Des balances seront prêtes pour les justes
et pour les pécheurs. Un grand bruit de t rom–
pettes se fera entendre, les puissances accour–
ront et les anges seront remplis d'effroi. L e feu
brillera, le soleil et la lune s'obscurciront, les as–
tres tomberont, les nuées se confondront, la mer
se desséchera et toutes les créatures seront plon–
gées dans la stupeur. Les bons se réjouiront, les
méchants se lamenteront, les martyrs seront cou–
ronnés selon leurs mérites, et les bourreaux seront
j)unis en raison de leurs cruautés. Les renégats
seront dévorés par la soif; ceux qui ont crucifie
seront condamnés, et les adorateurs de la croix
seront dans l'allégresse. Les renégats se lamen–
teront; ceux qui auront mérité des couronnes
brilleront, et les vierges se réjouiront. L a chambre
nuptiale sera décorée, et les vierges sages, qui s'é–
taient préparées, y entreront avec les lampes allu–
mées, tandis que les vierges folles, restées en dehors
avec des lampes éteintes, la tête baissée, le cœur
attristé, seront chassées par la voix du roi qui
dira c « Je ne vous connais point, i Ceux qui
seront à la droite se réjouiront et ceux qui seront
à gauche pleureront. Les agneaux bondiront, et
les boucs seront rejetés de la face du Seigneur. L a
lumière brillera de toute sa splendeur, les ténè–
bres diminueront, l'enfer poussera des clameurs
et Satan sera couvert de confusion; notre ambi –
tion passera et le ver ne mourra point ( i ) .
«
Or , lorsque tout cela sera accompli par ta
puissance, alors place et exalte l'âme de ton ser–
viteur dans les demeures .resplendissantes, avec
les martyrs, avec ceux qui ont accompli tes com–
mandements et qui ont cru en toi par ta parole.
Moi, humble que je suis et qui ai occupé le siège
de l'apôtre Thaddée et de mon [ancêtre] saint
Grégoire,qui ai passé mes jours avec j o i e , sans
passion, selon tes volontés, de la manière qu'il
t'a p l u , Seigneur* Jésus-Christ, reçois à présent
mon âme en paix ! »
Ayant prononcé ces paroles, i l ordonna au
peuple de s'éloigner de lui , et, tout en priant, le
saint patriarche Nersès rendit l'âme (a) , en con–
fessant le Père, le Fi l s et le Saint-Esprit, dans le
mois de liroditz, le jour du jeudi. Le peuple ne
s'aperçut pas de la mort de l'homme de Di eu ,
(1)
Marc, IX, 44-46.
(2)
Faustus
de
Byzance, 1. V,
c.
24.
Fonds A.R.A.M