INTRODUCTION.
Agathange, historien du quatrième siècle de
notre è r e , qui ouvre l a série des annalistes armé–
niens dont les écrits nous sont parvenus ( i ) ,
remplissait auprès du roi Tiridate I I ( Dertad ) les
fonctions de secrétaire (2). Les détails de la vie
de ce personnage nous sont complètement i n –
connus. Cette écrivain est différent d'un autre
Agathange, fils de Callistrate, dont parlent Léon
Ailatius et Fabricins (3). Les anciens écrivains de
l'Arménie,comme Zénob de Glag ( 4 ) et Moïse de
Khorcne (5), représentent Agathange comme un
historien « sincère et très-véridique, » et Lazare
de Pharbe (6) lui décerne le titre d'«homme bien–
heureux ». Agathange. dans la préface de son
Histoire, nous apprend qu'il était né à Rome , où
i l avait étudié les lettres grecques et latines ; mais
cette préface, qui se trouve seulement dans deux
manuscrits arméniens, passe pour être apocry–
phe, et il serait téméraire de faire fond sur un
document aussi peu certain, n'existant point dans
la traduction grecque, plus complète a certains
égards que le texte arménien.
L e nom
iV
Agathange,
'
XfiiQciyyekoç,
nous
donne à penser que le personnage qui le portait
était un Grec , vraisemblablement originaire des
contrées occidentales de l'Arménie, situées sur la
frontière des possessions byzantines en Asie. Tou–
tefois ce nom, dont les Arméniens ont parfaite-
(1)
Sukiasde Somal,
Quadro délia storia letterariadi
Armenia,
pag. 10 et suiv. — Neumann,
Versuch einer
Gesckichte der Armen. Litteratur.,
pag. 16 et suiv. —
[
Le P. Karékin Djimedjian],
Hist. de la litt. armén.
(
en
arincn.), t. I , pag. 99 et suiv.
(2)
Moïse de Kliorcnc,
Hist. d'Arménie,
liv. I I , ch. 67.
(3)
Léon Ailatius,
de Georgiis et eqrum scriptis dia~
triba
(
Paris , 1651 ) pag. 342.
Fabricius,
Biblioth.
grxca,
liv. V, ch. 45, t. X, pag. 473, 666.
(4)
Histoire de Daron(éà.
de Venise, 1832), pag. 19,
22. —
Cf. aussi la traduction française ( Journal asiati–
que, 1863) et tirage à part, pag. 24.
(5)
Histoire d'Arménie,
liv. I I , ch. 64 et passim.
(
G)
Histoire d?Arménie
(
éd. de Venise, 1793), pag. 7
«»
t suiv. — Cf. aussi Tchamitch,
Hist. d'Arménie,
1.1,
pag. 668.
ment connu lê sens, puisqu'ils en donnent l'équi–
valant dans leur idiome,
pari~hretchdag
«
bon
ange » (1), paraît être une traduction de l'appel–
lation perse Otôapccç, mentionnée par quelques
écrivains de l'antiquité, notamment par Cté-
sias (2), Nicolas de Damas (3), et par l'abréviateur
de l'Histoire de Trogue-Pompée, sous une forme
un peu altérée,
Sœbarès
( 4 ) .
Nicolas de Damas
dit en effet : ' 0 y&p Oîêàpaç Suvatott !XXa5i YXOMTOIQ
'
AyaOaYYsXoç. Dans les additions qu'il a jointes
à son édition de la « Vie de César » par Nicolas de
Damas, M. Alfred Didot rapporte l'opinion d ' Eu –
gène Burnouf sur l'origine du nom d'Ofôotpotç, où
le savant indianiste a reconnu le mot zend
hubâra,
signifiant « celui qui apporte le bien, le porte-
bonheur » ( 5 ) .
L'histoire qui nous est parvenue sous le nom
d'Agathange nous a été conservée dans les deux
langues arménienne et grecque. I l est aujourd'hui
démontré que le texte arménien a servi de pro–
totype à la version grecque. M
g r
Sukias de
Somal avait d'abord formulé cette opinion avec
réserve ( 6 ) , et les savants Mékhitaristes vénitiens
l'exprimèrent plus tard d'une façon formelle, dans
la préface de l'édition italienne de l'Histoire d'A-
gathange, qui parut à Saint Lazare , sous le nom
de M. Tomasseo ( 7 ) . Les doctes religieux ont re–
connu en effet que le texte arménien d'Agathange
est conçu dans l'idiome le plus pur, et qu'il
ne contient aucune trace d'hellénisme, tandis
(1)
Guiragos,
Hist. d'Arménie,
pag. 2 (éd.de Venise,
1865).
(2)
Persica fragm.,
à la fin de l'histoire d'Hérodote
(
Ed. Didot ), pag. 46.
(3)
Fragm. Hist. Grxc.,
de M. Ch.Millier (éd. Didot),
t. III, pag. 400,
frag.
ce,
(4)
Justin,
Hist. univ.,
I , 6-7.
(5)
Piccolos et Alfr. Didot,
Vie de César,
par Nicolas
de Damas,
addit.,
pag. 98-99.
(6)
Quadro délia storia letteraria di Armenia,
pag. 11.
(7)
Collana degli storici arment, IL — Agalangelo
(
Venise, 1843), préface pag. ix et suiv.
99
Fonds A.R.A.M