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Mont Cassius, la plus haute sommité de la chaîne
qui sépare la plaine d'Antioche de la plaine d'Ale-
xandrette. Cette bourgade et les neuf villages qui
l'avoisinent étaient habités par une population éner–
gique, résistante, pleine d'activité, de 8000 Armé–
niens.
Le massacre d'Antioche terminé, les bandes, ren–
forcées de nombreux autres paysans, montèrent à
l'assaut de Kessab. Toute la vallée de l'Oronte a
été mobilisée pour cette attaque à laquelle, d'après
le rapport officiel de la commission turque, 30000
musulmans prirent part. Beaucoup d'entre eux
avaient reçu armes et munitions dans la petite ville
d'Ordou, bien que le gouverneur Hassan Hussein
eût promis à une députation arménienne de Kes–
sab de défendre ses administrés chrétiens. Ce
fonctionnaire a eu même soin de retenir à Ordou
les gendarmes que le vali d'Alep avait expédiés
pour protéger les sujets américains et italiens à
Kessab et qui profitèrent de l'occasion pour piller,
sous la direction de leur commandant Selhan-agha,
le village de Kaladouran.
A la nouvelle que les Turcs marchaient sur Kes–
sab, 140 Arméniens, armés de méchants fusils, se
postèrent en avant du bourg pour donner au reste
de la population le temps de gagner la montagne.
Pendant une demi-journée ils purent tenir les as–
saillants en échec, mais finalement, débordés de
tous côtés, voyant leurs positions tournées, ils se
retirèrent en bon ordre, et le village fut alors com–
plètement envahi.
Fonds A.R.A.M