lutionnaire, passionné d'instruction, avec des
qualités extraordinaires pour le commerce. Les
savants anglais et allemands (1) l'ont loué à
l'envi, et presque dans les mêmes termes. « Ce
qui le caractérise, dit l 'un, c'est l'incroyable
énergie et la persévérance dans ce qu'il entre–
prend ». « C'est un peuple, dit l'autre, mer –
veilleusement adapté à servir d'intermédiaire à
l a civilisation ». « Le cerveau d'un pays » ( I I I ,
4, 5, 6, 7, 8).
E t enfin, quant à l a religion, si le Turc était
prédestiné à l ' Is lam, (qui vint fortifier tous ses
défauts), l'Arménien était prédestiné au chr i s –
tianisme (qui vint cultiver toutes ses qualités),
(
I I I , 9, 10, 11). L'église arménienne ou grégo–
rienne, (dont les origines remontent à son pre–
mier catholicos, ou patriarche, Grégoirerillumi-
nateur, en 300), fut de toutes les vieilles églises
grecques ou latines, l a plus
laïque,
l a plus
démocratique. E t l'église fait l a nation, dont
elle est restée l'âme indomptable, encore plus
christianisée et européanisée à partir de 1819,
par l a grande mission américaine. L'Amérique,
a-t-on dit, a découvert l'Arménie et l 'a intro–
duite dans le monde occidental.
4.
Alors — c'est notre dernière question préa-
étrangersde passade qui viennent mangor sans rien payer.
C'est l a loi de notre pays, de tout temps, depuis nos aïeux.
L a porte du paysan est ouverte, le pain et l a table tou–
j our s disposés »
{
Contes et chants arméniens, o.
c , n* 1).
(1)
Bien avant les Anglais et les Allemands, du temps de
Tournefort, de Cha r d i n , de Tave rn i e r , les Français savants
et voyageurs avaient déjà parlé des Arméniens en termes
excellents.
Fonds A.R.A.M