ils décidèrent d'occuper la ville à tout prix. (...) Les bolche–
viks, qui jusqu'alors avaient prêté main-forte aux Ar–
méniens, déposèrent les armes à l'arrivée du contingent
anglais. »
L'occupation germano-turque de la Transcaucasie ne de–
vait pas durer longtemps. La défaite de l'Allemagne entraîne
la capitulation de la Turquie. Par le traité d'armistice de
Moudros (Lemnos) signé le 31 octobre 1918 sur le croiseur
britannique
Agamemnon
entre l'amiral Gough-Calthorpe et
le ministre de la marine Hussein Raouf bey, la Turquie
s'engage à évacuer le nord-ouest de la Perse et la Transcau–
casie, sauf la partie sud-ouest qui demeure jusqu'à nouvel
accord sous l'administration militaire turque (Art. XI ) .
Intéressés avant tout par l'ouverture immédiate des Dé–
troits qui leur permet de pénétrer en mer Noire, les Bri–
tanniques négligent l'évacuation totale de la Transcaucasie
par l'armée turque, se contentant pour des raisons stratégi–
ques et économiques d'occuper en priorité Bakou et Ba-
toum.
Les corps d'armée turcs dispersés dans toute l'Anatolie
échappent au contrôle de désarmement par les Alliés ; cela
leur permettra de reconstituer leurs forces en 1919. Un grand
nombre d'officiers turcs restent en Azerbaïdjan ; ils seront
utilisés comme « instructeurs » dans l'armée azérie ou au
Daghestan.
Le 17 novembre, les premières troupes britanniques sous
le commandement du général Thompson, accompagné des
représentants militaires français et américains, et de Bitche-
rakhov, promu au grade de général-major et symbolisant « la
présence russe », débarquent à Bakou. Thompson déclare
que les Alliés n'ont pas l'intention de s'immiscer dans les
affaires intérieures de la Transcaucasie et qu'il occupe ce pays
pour y rétablir l'ordre et libérer le Caucase des Allemands et
des bolcheviks avec lesquels les Alliés sont en état de guerre.
Le 23 décembre, l'escadre anglaise apparaît en rade de
Batoum. L'administration militaire de cette région est con–
fiée au général de brigade Cook-Collis.
Les Alliés, qui n'ont pas reconnu les républiques tran–
scaucasiennes, ne se prononcent pas sur leur sort, se con–
sidérant comme toujours liés aux mouvements anti-bolche-
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Fonds A.R.A.M