l'Azerbaïdjan, 202 la Perse, 137 la Géorgie, 131 l'Arménie,
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la Turquie, 461 le Daghestan et le Caucase du Nord. Sur le
nombre total on comptait 109 Russes (33). L'importance
numérique de certaines délégations, comme l'azérie, la per–
sane, la géorgienne, l'arménienne et la turque, s'explique par
le fait que beaucoup des participants se trouvaient déjà à
Bakou et furent recrutés sur place pour représenter des pays de
l'Orient et de l'Asie. Ainsi, sur 131 membres de la délégation
arménienne, qui comprenait d'ailleurs des Russes et des
musulmans, 51 seulement venaient d'Arménie. Sur 137
délégués géorgiens, une vingtaine seulement venaient de
Géorgie. La délégation de l'Afghanistan, qui comptait 40
membres, ne comprenait en réalité que 5 délégués venus de
l'extérieur, dont un Arménien de Merv (Turkestan) et 4
Djungirs réfugiés au Turkestan. Les représentants de la Chine
étaient des Kachgars habitant Ferghana, qui n'avaient jamais
été en Chine et ne parlaient pas chinois. La délégation turque
n'aurait compté que 12 ou 15 délégués venus de Turquie, les
autres se trouvant déjà à Bakou. Cinquante-cinq femmes
déléguées prirent part au Congrès. Pendant les séances, de
nombreux musulmans priaient sur leurs tapis et égrenaient
leur chapelet.
La séance solennelle fut ouverte par Narimanov, sous la
présidence de Zinoviev et de Radek. Pour sa part, Zinoviev,
après un long préambule, mit en lumière l'importance de la
lutte contre les puissances impérialistes qui menaçaient encore
le régime des Soviets, et i l fit appel aux peuples de l'Orient
pour qu'ils soutiennent ce régime : « Le drapeau blanc flotte
encore sur Varsovie, et beaucoup d'entre vous se sont émus des
revers éprouvés par l'Armée rouge sous les murs de cette ville.
La guerre de la République des Soviets russes contre la Pologne
blanche n'est pas seulement celle des prolétaires de l'Occident,
elle est aussi celle des peuples laborieux de l'Orient contre
l'ennemi commun (34). »
On commença par les saluts qu'adressèrent Bela Kun,
Quelch, Rosmer, Reed, Steinhardt (Autriche) et Chabline
(
Balkans). Bela Kun déclara que le C.P.O. renforcerait le front
(33)
Sorkinc (147), pp. 21-22.
(34)
C.R. sténographique du 1" C.P.O., p. 10.
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Fonds A.R.A.M