26
TROIS CONFÉRENCES SUR L'ARMÉNIE
I
Le premier mouvement d'émigration en masse
date de la prise d ' An i , l a magnifique capitale de
l'Arménie bagratide, à la fin d u x i
e
siècle. Le
j our où les Turcs Seldjoukides s'emparèrent de
cette v i l l e et détruisirent le royaume d'Arménie,
en c omme t t an t les massacres, les pillages et les
atrocités que l'histoire a enregistrés, le j our où
ils v ou l u r en t forcer les Arméniens à renier le
Christ et à sauver leur peau en se faisant mu s u l –
mans, ce jour-là, la grande masse des Armé –
niens q u i le p u t q u i t t a la terre ancestrale sans
espoir de retour et, s'exilant vo l ont a i r ement ,
alla porter son génie commercial et son t a l en t
intellectuel sous des cieux plus cléments.
On se dirigea vers le nord-ouest, et, d'étape en
étape, t o u t en laissant p a r t o u t des vestiges et
des agglomérats, on se répandit en Moscovie
méridionale, en Crimée, en Moldavie, en Va l a -
chie, en Bukov i ne , en Galicie, en Hong r i e , à
Venise.
Dans leur exode, les Arméniens continuèrent
à mener leur v i e patriarcale et nationale. Con–
servant fidèlement leur langue, leur littérature
Fonds A.R.A.M