L'ÉPOPÉE ARMÉNIENNE
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inscriptions de Béhistoun, gravées au temps de
Darius, V I
e
siècle avant notre ère, et qu'à cette
date, l'Arménie f o rma i t une des satrapies du
vaste empire perse.
Par sa s i t ua t i on géographique, l'Arménie
devait subir toutes sortes d'influences, t a n t de
l'est que de l'ouest, du nord que du m i d i : Déjà,
au v n
e
siècle avant J . - C , l'histoire mentionne
une invasion de Scythes qu i , à travers la Trans -
caucasie, auraient pénétré en Arménie.
Sous les Achéménides, l'Arménie j o u i t d'une
liberté relative, tandis que, à la mo r t d ' An t i o -
chus le Grand, elle passe sous la domi na t i on
séleucide. Puis ce f u t , pendant u n temps, des
alternatives de paix et d'asservissement, q u i
furent l'apanage du peuple arménien. Les mo n –
naies de cette époque, avec inscriptions grecques,
dénotent l'influence hellénistique. Avec Tigrane
le Grand, la culture grecque envahit l'Arménie.
Des acteurs grecs j ouent au théâtre de Ti g rano -
k e r t , des sculptures grecques ornent la v i l l e , la
langue grecque est la langue de la Cour.
L'influence romaine succède à la grecque, et
l'Arménie devient l a v i c t ime des rivalités r o –
maine et parthe. L'influence parthe finit par
prédominer et, vers le mi l i eu du I
E R
siècle de
Fonds A.R.A.M